Dopo le devastanti perdite della Grande Recessione, gli Stati Uniti hanno goduto di una delle espansioni più lunghe nella loro storia registrata. Per quasi 100 mesi consecutivi, l'economia degli Stati Uniti ha aggiunto posti di lavoro.

Ma non tutti i gruppi hanno condiviso equamente la ripresa. Gli afroamericani e le persone nelle comunità rurali sono stati particolarmente lenti a riprendersi, rispetto ai loro coetanei bianchi e urbani.

Il nostro team presso il Centro di ricerca e formazione sulla disabilità nelle comunità rurali dell'Università del Montana ha pubblicato una nuova analisi il 10 gennaio. La nostra ricerca mostra che le persone con disabilità, in particolare quelli delle zone rurali, hanno anche vissuto un periodo più lungo, recessione più profonda e una ripresa molto più lenta.

In dicembre, il censimento degli Stati Uniti ha pubblicato nuovi dati dell'American Community Survey, aggregando i dati dal 2013 al 2017, per uso pubblico. Il confronto di questi nuovi dati con i dati di sintesi dal 2008 al 2012 ci ha dato l'opportunità di vedere come i tassi di occupazione sono cambiati nel tempo per le persone rurali con disabilità nel contesto delle mutevoli condizioni economiche. Abbiamo considerato le persone con diversi tipi di disabilità, compreso sensoriale, disabilità fisiche e mentali.

Per gli Stati Uniti nel loro insieme, i tassi di occupazione sono aumentati durante questi due periodi di studio quinquennali per le persone con e senza disabilità. Però, le persone senza disabilità sono aumentate di 1,7 punti percentuali, mentre quelli con disabilità sono aumentati di appena lo 0,8.

Cosa c'è di più, le persone con disabilità sono già molto meno occupate delle persone senza disabilità. Abbiamo scoperto che questa differenza si sta ampliando nel tempo.

Quando si trattava di esaminare le aree rurali e urbane, i risultati della nostra analisi sono stati cupi. Definiamo rurale e urbano seguendo la classificazione metropolitana dell'Ufficio di Gestione e Bilancio. Le contee urbane sono definite come facenti parte di un'area metropolitana di 50, 000 o più persone. Le contee rurali sono definite micropolitane – dove la città più grande ne ha 10, 000 a 49, 999 persone – o non-core, se hanno solo città con meno di 10, 000 persone.

Mentre le contee urbane rivelano guadagni di occupazione su tutta la linea, le contee rurali hanno registrato un calo significativo dell'occupazione per le persone con disabilità. Tra ogni quinquennio nelle contee metropolitane, le aree più urbane, l'occupazione delle persone con disabilità è aumentata di 1,01 punti percentuali. Però, i tassi sono diminuiti nelle contee rurali.

Le tariffe variavano in modo significativo per le diverse parti del paese. Mentre le persone senza disabilità hanno registrato variazioni positive del tasso in quasi tutte le divisioni del censimento degli Stati Uniti, le persone con disabilità che vivono nelle contee rurali no.

Infatti, l'occupazione è diminuita per le persone con disabilità nelle aree rurali in oltre la metà delle divisioni degli Stati Uniti, con tassi nelle contee più rurali in calo di oltre 2 punti percentuali nel New England, Centro-sud ovest, Divisioni Montagna e Pacifico.

Questi risultati indicano chiaramente che le persone con disabilità nelle aree rurali vengono lasciate indietro. Le persone rurali con disabilità sperimentano già alti tassi di povertà, minor accesso all'assistenza sanitaria e ai servizi specialistici, e altre barriere che impediscono loro di partecipare alle loro comunità. I tassi di occupazione depressi possono avere conseguenze disastrose per questo gruppo.

Queste tariffe più basse portano a un minore accesso all'assicurazione sanitaria, prestazioni pensionistiche e altre risorse finanziarie, che minacciano di emarginare ulteriormente le persone con disabilità nelle comunità rurali.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.