I media sono diventati agenti chiave di socializzazione nella costruzione dell'identità degli adolescenti e dei giovani. In particolare, le rappresentazioni mediatiche della sessualità e dell'amore diventano agenti educativi informali di prim'ordine su questi temi.

Un ottimo esempio di ciò è stata la serie per adolescenti spagnoli Física o Química (2008-2011), prodotto da Ida y Vuelta e trasmesso su Antena 3, di cui alcuni episodi hanno raggiunto più di tre milioni di telespettatori. La serie si concentra sulle storie di un gruppo di studenti delle scuole superiori e dei loro insegnanti. Il successo della serie si estese ad altri paesi come la Francia, Portogallo, Italia, gli Stati Uniti e i paesi dell'America Latina, dove ha ricevuto consensi e sostegno dal pubblico di adolescenti.

Física o Química ha anche dato origine a controversie sociali, Pro e contro, per la sua rappresentazione della sessualità, violenza di genere e gravidanza adolescenziale, tra gli altri. "Queste prospettive polarizzate di Física o Química non sono né nuove né uniche per questa serie", afferma María José Masanet, ricercatore presso il Dipartimento di Comunicazione dell'UPF e coautore di un paper che effettua un'analisi qualitativa dei contenuti della collana. Questa ricerca è stata pubblicata in collaborazione con Frederik Dhaenens, un ricercatore presso l'Università di Gent (Belgio) il 22 gennaio in Journal of Youth Studies .

Analizzare come i giovani interpretano la rappresentazione della violenza di genere

L'obiettivo principale di questo studio era analizzare come i giovani interpretano la rappresentazione della violenza di genere nella serie Física o Química, concentrandosi su come il pubblico discute la rappresentazione dell'aggressività maschile nei confronti delle donne rappresentata attraverso i personaggi adolescenti Ruth e Gorka. Inoltre, gli autori hanno analizzato come il pubblico si riflette negli stereotipi di genere e nelle disuguaglianze romantiche e/o nelle relazioni sessuali tra adolescenti. In questa serie televisiva di fantasia, i personaggi Ruth e Gorka hanno una burrascosa relazione sentimentale caratterizzata da abusi psicologici da parte del ragazzo nei confronti della ragazza. Nonostante si fossero separati in diverse occasioni, finiscono sempre per tornare insieme e gli abusi si intensificano per tutta la serie fino a quando non insorgono gravi problemi di salute e la relazione si rompe definitivamente.

"Studiare il discorso dei giovani sulla violenza di genere in Física o Química ci ha fornito uno spaccato del loro modo di pensare a questo problema e ai miti romantici, così come il ruolo che la serie gioca nel plasmare la visione degli adolescenti sulla violenza, " affermano gli autori dello studio.

Gli autori hanno analizzato il feedback nel forum dei fan della serie Física o Química e, più specificamente, i commenti che trattano temi o scene legate alla violenza di genere tra i personaggi adolescenti. L'obiettivo era esplorare i significati che il pubblico dà alla violenza rappresentata nella serie e come riflettono sugli stereotipi di genere e sui miti romantici. Per esempio, il lavoro ha rilevato che "i partecipanti al forum non hanno identificato l'abuso verbale e psicologico di Gorka nei confronti di Ruth fino a quando la violenza non è diventata insopportabile".

Questi dati concordano con studi precedenti che hanno dimostrato che i giovani e gli adolescenti spagnoli non considerano questioni come il controllo del tempo, soldi o amici, ricatti o minacce e insulti come aggressione. Percepiscono l'abuso verbale solo come un altro aspetto della relazione e possono arrivare a giustificarlo "in nome dell'amore". L'abuso è principalmente associato all'aggressione fisica.

A seguito dell'analisi, questo studio rivela che gli adolescenti hanno interiorizzato una serie di stereotipi e miti dell'amore romantico che possono essere molto pericolosi perché giustificano la violenza maschile nei confronti delle donne. Il valore di questo lavoro è duplice. Primo, ci fornisce informazioni su come la violenza di genere e le relazioni romantiche tra adolescenti sono percepite e discusse in Spagna, poiché la ricerca espone come comprendono la violenza di genere e i motivi o le azioni che portano a giustificarla o criticarla. In secondo luogo, "il nostro lavoro ha anche un valore educativo. Dimostriamo che una serie per adolescenti ha il potenziale per esplorare e lavorare per prevenire la violenza di genere. La serie fornisce materiale per un dibattito su rappresentazioni controverse e provocatorie senza cercare di insegnare al pubblico la morale e fornendo una discussione sul forum dei suoi fan, " concludono Masanet e Dhaenens.