Gli studenti che hanno difficoltà accademiche hanno tratto i maggiori benefici quando le scuole di tutto il mondo sono passate dall'insegnamento in classe all'apprendimento online in risposta alla pandemia di COVID-19, e il passaggio inoltre non ha avuto un impatto negativo sui risultati migliori.

Un nuovo studio ha analizzato l'impatto dell'apprendimento online durante la pandemia analizzando i dati di tre scuole medie in Cina, che ha somministrato diverse pratiche educative per circa 7 settimane durante il blocco Covid-19 del paese.

È stato dimostrato che l'apprendimento online ha un impatto positivo sulle prestazioni complessive degli studenti rispetto al non ricevere alcun supporto dalla scuola durante il blocco, e i migliori risultati sono stati ottenuti da insegnanti di qualità superiore che preparavano contenuti per studenti sia rurali che urbani, indipendentemente dalla loro posizione.

Senior Lecturer in Economics presso la Flinders University, Dottor Rong Zhu, afferma che i risultati dello studio mostrano che la consegna online di materiali didattici può aiutare a ridurre il divario di risultati tra studenti in difficoltà e i loro coetanei con risultati più alti per migliorare le prestazioni accademiche nonostante i blocchi di COVID-19.

"I nostri risultati hanno importanti implicazioni politiche per le pratiche educative quando vengono imposte misure di blocco durante una grave pandemia come quella a cui abbiamo assistito in tutto il mondo a causa di COVID-19, "

"Primo, quando è fisicamente spento, le scuole dovrebbero creare risorse per l'apprendimento a distanza per gli studenti, data l'influenza benefica dell'istruzione online con gli studenti con scarse capacità che si sono dimostrati i maggiori beneficiari".

"Il nostro studio evidenzia anche che la qualità degli insegnanti che progettano e tengono lezioni online registrate ha un impatto positivo sul rendimento scolastico. Il governo locale può organizzare insegnanti di alta qualità per preparare in anticipo lezioni online, rispettare gli standard curriculari locali e poi renderli disponibili quando necessario."

Anche gli studenti che hanno utilizzato un computer come dispositivo di apprendimento remoto anziché uno smartphone hanno ottenuto risultati accademici migliori.

Il Dr. Zhu afferma che i programmi online sono un metodo conveniente con un grande potenziale per generare sostanziali economie di scala, poiché ogni scuola non deve preparare la propria versione delle lezioni online se un sistema è stato configurato in anticipo per facilitare l'apprendimento online.

"I governi dovrebbero garantire a tutti gli studenti le risorse necessarie per accedere all'istruzione online, potenzialmente attraverso sforzi congiunti con il settore delle telecomunicazioni."

"Se le risorse disponibili sono limitate, la priorità dovrebbe essere data ai bambini con scarsi risultati in quanto beneficiano maggiormente dell'apprendimento a distanza. Poiché gli studenti che hanno accesso a un computer come dispositivo di apprendimento online possono trarre maggiori benefici rispetto a quelli che utilizzano uno smartphone, il governo può svolgere un ruolo più attivo nel fornire o sovvenzionare investimenti in computer per gli studenti che non hanno accesso a uno a casa".