Cosa fa un pretzel, hanno in comune una ciocca di capelli e un urlo? Sono stati tutti usati per spiegare al grande pubblico la ricerca scientifica altamente complessa insignita del Premio Nobel.

Negli ultimi anni, i vari comitati del premio Nobel per la scienza hanno fatto di tutto per rendere le scoperte pionieristiche comprensibili a un vasto pubblico, trovando occasionalmente modi creativi e divertenti per trasmettere il loro messaggio.

"Penso che a volte abbiamo un po' paura di essere troppo avventurosi quando presentiamo il Premio Nobel perché è una cosa seria e importante, "Sven Lidin, che ha servito per 12 anni come membro del comitato per la chimica del Nobel, ha detto all'Afp.

La stagione dei premi Nobel di quest'anno prende il via il 2 ottobre con il premio della medicina, seguito dal premio di fisica il 3 ottobre e dal premio di chimica il 4 ottobre. I premi per la letteratura, pace ed economia saranno annunciate nei giorni seguenti.

Il difficile compito di trasmettere il significato dei premi al di là dei circoli accademici e scientifici è uno dei compiti che i vari comitati prendono sul serio.

"Se hai intenzione di contattare altri che non gli scienziati, allora devi fare un grande sforzo e anche assicurarti che sia accurato, "disse Lidino, che ha presieduto il comitato del Nobel per la chimica dal 2012 al 2014.

'Boo!'

Attualmente professore di chimica all'Università di Lund, Lidin ha sbalordito il pubblico e ha suscitato risate quando ha gridato "Boo!" sotto un dipinto ispirato a "L'urlo" di Edvard Munch per spiegare il premio Nobel per la chimica 2012.

"Ricordi l'ultima volta che ti sei davvero spaventato? La secchezza della bocca, il cuore che salta un battito... Questi sono segni che il tuo corpo si sta preparando per il volo o la lotta, "disse in quel momento.

Lidin stava spiegando la scoperta dei "recettori accoppiati alla proteina G".

Non molte persone possono sapere cosa sono, ma sono fondamentali:aiutano le nostre cellule a reagire all'adrenalina e agli ormoni, spiegando come le cellule cardiache sappiano aumentare la frequenza cardiaca quando siamo spaventati, Per esempio.

E nel 2014, il Nobel della chimica ha onorato "lo sviluppo della microscopia a fluorescenza super-risolta", secondo la citazione del premio.

Hmmm. Di nuovo, non sei solo se non sai cos'è.

Per spiegarlo, Lidin ha sorpreso il pubblico strappandosi una ciocca di capelli per mostrare come i premiati avessero posto le basi per lo sviluppo della nanoscopia, un microscopio ultra potente che consente agli scienziati di osservare da vicino il funzionamento interno di una cellula, rivoluzionando la ricerca sulle malattie.

"È molto importante non fare solo uno spettacolo su (l'annuncio), ma anche per renderlo rilevante, " Egli ha detto.

"Celebrità non addestrate"

Thors Hans Hansson, un membro del comitato Nobel per la fisica, ha fatto notizia l'anno scorso quando ha portato un panino alla cannella, un pretzel e un bagel per spiegare il campo della topologia, un campo matematico altamente specializzato che studia fasi o stati insoliti della materia.

Facendo riferimento ai due fori nel pretzel, l'unico buco nel bagel, e la forma di un panino, Hansson ha dimostrato che la topologia spiega come la forma di un materiale può essere completamente deformata in una nuova senza perdere le sue proprietà fondamentali.

I comitati sono anche desiderosi di spiegare perché il pubblico dovrebbe preoccuparsi della ricerca, fornendo esempi di applicazioni pratiche.

La scoperta dei recettori accoppiati a proteine ​​G, ad esempio, ha portato a metodi che cambiano la vita per antistaminici e farmaci psichiatrici con minori effetti collaterali.

E per la topologia, il comitato di fisica ha notato che un giorno potrebbe produrre computer superveloci e piccoli.

Ma l'esempio del pretzel-bagel-bun, che Hansson ha definito "divertente", non è venuto fuori dal nulla.

Il comitato Nobel per la fisica ha un ampio staff di esperti di social media e web responsabili di assicurarsi che le informazioni fornite siano comprensibili.

"Siamo scienziati... non siamo celebrità addestrate, "Ha detto Hansson con una risatina, aggiungendo che i membri del comitato ricevono consigli da esperti di media prima dell'annuncio del premio.

"La gente ti commenta:'Quello che hai detto è comprensibile? O sei finito in un sacco di spazzatura tecnica che nessuno capirebbe?'"

Ma Hansson ha avvertito che un'illustrazione vivida non dovrebbe mai mettere a repentaglio il prestigio del premio.

Chiaramente, "non dovrebbe essere semplificato nella misura in cui è sbagliato, " ha sottolineato.

"Cerchiamo di proteggere questo (premio). Vogliamo vederlo ogni anno... quando le persone vedono chi ha vinto questo premio, diranno 'Wow, questo era davvero qualcosa, ne è valsa davvero la pena'."

© 2017 AFP