La scuola era finita, ma in un pomeriggio nel Benin rurale, L'undicenne Ambroise si è precipitato in un parcheggio all'ombra degli alberi, l'apprendimento della sua giornata non è ancora terminato.

Parcheggiato sotto gli alberi di cola c'era un camion carico di computer, il tipo di tecnologia che pochi studenti nel paese dell'Africa occidentale avevano mai visto, molto meno toccato.

Progettato da BloLab, un gruppo senza scopo di lucro con sede a Cotonou, la più grande città del Benin, il rimorchio di 13 metri (43 piedi) è alimentato da 12 pannelli solari e dotato di computer portatili sufficienti per dare agli studenti delle zone rurali la possibilità di familiarizzare con i computer, che la maggior parte delle famiglie non può permettersi.

"Quando l'insegnante ci ha detto che avremmo ricominciato a fare lezione di informatica, Ho finito velocemente il mio lavoro perché ero così felice, " disse Ambrogio, dal distretto di Avrankou del Benin orientale.

Nella sua classe di 48, solo quattro alunni avevano persino toccato un computer prima. Ambroise ne aveva usata una in un negozio di fotocopie, mentre gli altri tre avevano un fratello che ne possedeva uno.

Una goccia nel mare

In Benin, il digital divide non è solo un concetto ma una realtà, ha detto il fondatore di BloLab Medard Agbayazon.

"Nelle città, molte persone hanno la tecnologia, ci sono i cybercafé. Ma nei villaggi è raro trovare un computer o uno smartphone, " ha detto all'Afp.

Il tasso di penetrazione di Internet del Benin è solo del 42,2 percento, l'Autorità per le comunicazioni elettroniche e postali ha affermato in un rapporto lo scorso anno.

Tra questi, quasi tutti (96 per cento) hanno utilizzato un telefono cellulare per accedere al web.

Queste sono le condizioni che hanno generato l'idea di un'aula mobile arredata con banchi e ventilatori per allontanare il caldo tropicale.

BloLab paga per affittare un taxi per due il rimorchio, che è stato donato dall'organizzazione benefica African Puzzle con sede in Svizzera.

L'aula, che dallo scorso agosto ha visitato due comunità, rimane in un posto per un mese alla volta, offrendo cinque lezioni di abilità informatiche di due ore a settimana, gratuito.

È una goccia nell'oceano per Avrankou, che ha una popolazione di 128, 000 sparsi in 59 villaggi serviti da 88 scuole primarie.

"L'idea non è quella di creare scienziati informatici, ma solo per far desiderare ai bambini di usare la tecnologia digitale. È uno strumento in grado di risolvere problemi reali nella vita di tutti i giorni, " ha detto Agbayazon.

Taniche riutilizzate

Mentre un gruppo di studenti si esercita con un elaboratore di testi sui laptop del trailer, un altro lavora in un angolo del municipio, imparare a costruire computer in taniche con componenti riciclati da macchine obsolete o donati da imprese e associazioni di beneficenza a Cotonou.

Gli studenti hanno già familiarità con termini come "scheda madre", "disco rigido", e "alimentazione" da una lezione precedente.

Uno dei due allenatori, Raoul Lechede, mostra ai bambini i componenti che utilizzeranno per assemblare un computer di fortuna in un contenitore di plastica gialla da 25 litri (6,6 galloni).

Queste macchine fatte in casa devono essere collegate allo schermo di un computer per funzionare.

"Questa lezione li familiarizza con l'interno di un computer, demistifica come funziona, e mostra loro che possono farcela anche senza molti soldi, " Disse Letch.

Una regola dell'aula mobile è che tutto il software utilizzato deve essere gratuito per il pubblico.

"Dobbiamo promuovere questa pratica perché qui non abbiamo i soldi per comprare le licenze, " ha detto Agbayazon. "Non vogliamo incoraggiare i bambini a hackerare".

L'apprendimento continua

L'approccio ha impressionato il funzionario locale Apollinaire Oussou Lio in una recente visita alla classe.

"Questa è un'opportunità per non essere più schiavo del software delle grandi multinazionali, "Lio ha detto, aggiungendo che lui stesso vorrebbe essere più esperto di computer.

"Mi piacerebbe anche essere allenato, " Egli ha detto, citando il desiderio di imparare a utilizzare la geolocalizzazione per preservare meglio le foreste circostanti.

Il maestro Guillaume Gnonlonfoun è felice per i suoi studenti. La scuola dove lavora non ha computer, e lui stesso ne usò per la prima volta all'università.

Molti dei colleghi di Gnonlonfoun non hanno mai usato un PC, e la classe BloLab è aperta anche a loro.

"In questi giorni, nulla può essere fatto senza la tecnologia digitale, " ha detto all'Afp.

"Per non finire per essere gli analfabeti di questo millennio, è essenziale che disponiamo di attrezzature".

Ma fino a quando i veri computer non arriveranno nella comunità, alunni e insegnanti non avranno altra scelta che costruirne uno proprio.

© 2019 AFP