Gli uomini ricoprono quasi tutte le posizioni primarie di mantenimento del reddito nelle famiglie a reddito più elevato, e il soffitto di vetro che ha ostacolato il progresso delle donne sul posto di lavoro è più esteso di quanto si pensasse in precedenza, un nuovo studio dell'Università della Carolina del Nord a Charlotte, ricercatore Jill Yavorsky e colleghi, trova.

"I nostri risultati indicano che gli uomini controllano la maggior parte delle risorse di reddito nelle famiglie nell'1% più alto delle distribuzioni del reddito degli Stati Uniti, " Ha detto Yavorsky. "Questo è importante perché i membri dell'uno per cento possiedono una grande quantità di potere politico, economico, e potere sociale e influenza nella nostra società. Se sono principalmente gli uomini a controllare queste risorse, è probabile che gli uomini, non donne, esercitare la maggior parte del potere e dell'influenza che derivano dall'essere in queste famiglie".

Lo studio, "Donne nell'uno per cento:dinamiche di genere nelle posizioni di maggior reddito, " è presente nel numero di febbraio di Rivista sociologica americana , la rivista di punta dell'American Sociological Association. Yavorsky è un assistente professore presso il Dipartimento di sociologia e il programma di dottorato in Scienze organizzative dell'UNC Charlotte. I suoi coautori sono Lisa Keister della Duke University, Yue Qian della University of British Columbia e Michael Nau della Ohio State University.

Il nuovo studio utilizza il Survey of Consumer Finances (SCF) dal 1995 al 2016 per analizzare i modelli di reddito di genere nell'uno per cento. Per qualificarsi per lo stato di famiglia dell'1% superiore, gli autori calcolano che una famiglia deve portare $ 845, 000 di reddito totale nel 2016 dollari. I calcoli dei ricercatori dell'SCF 2016 indicano anche che le famiglie con l'1% più alto ricevono quasi un quarto di tutto il reddito degli Stati Uniti, sottolineando ulteriormente l'importanza di studiare questo gruppo.

Mentre negli ultimi anni l'1% più ricco ha attirato una maggiore attenzione da parte degli studiosi e dei media, poche ricerche hanno considerato se il reddito degli uomini o delle donne sia il principale responsabile dello spostamento delle famiglie nell'uno per cento. La ricerca è stata anche scarsa sul fatto che le donne abbiano accesso ai propri percorsi per guadagnare l'uno per cento dello status in base al solo reddito.

Questo nuovo studio mostra che il reddito delle donne da solo è sufficiente per l'1% in solo il 5% di tutte le famiglie d'élite. Inoltre, il reddito delle donne è necessario per spingere una famiglia oltre la soglia dell'uno per cento solo nel 15 per cento di tutte le famiglie dell'uno per cento. In altre parole, il reddito delle donne è in gran parte irrilevante nella maggior parte di queste famiglie per ottenere l'uno per cento dello status.

"È ampiamente documentato che la maggior parte dei guadagni di reddito degli Stati Uniti dalla fine degli anni '70 è andata all'uno per cento più elevato delle famiglie, " hanno indicato i ricercatori nel loro articolo. "Tuttavia, se il reddito delle donne è banale nella stragrande maggioranza di queste famiglie, come dimostrano i nostri risultati, l'aumento della disuguaglianza è in gran parte dovuto a un piccolo gruppo di reddito degli uomini che aumenta in modo sproporzionato rispetto a tutti gli altri".

È importante sottolineare che lo studio indica anche che il divario di genere nel guadagnare personalmente l'1% di reddito non si è ridotto dalla metà alla fine degli anni '90. Ciò significa che i progressi delle donne su questo tema si sono bloccati e le donne non sono più vicine a guadagnare un reddito di livello d'élite oggi rispetto a due decenni fa.

"Sappiamo che le donne affrontano molte barriere per raggiungere posizioni di vertice e CEO, " Yavorsky ha detto. "Tuttavia, non sapevamo fino a che punto le donne siano escluse dalle posizioni ad alto reddito più in generale. Gli studi precedenti sul soffitto di vetro hanno davvero esaminato le donne escluse dalle posizioni di comando. Questo studio mostra che il soffitto di vetro è più esteso di quanto pensassimo in precedenza. Si estende a quasi tutte le posizioni d'élite, anche il lavoro autonomo».

In particolare, studi precedenti hanno identificato che il lavoro autonomo e l'istruzione superiore sono due fattori importanti che aumentano le possibilità delle persone di guadagnare un reddito eccezionalmente elevato. Mentre i risultati di Yavorsky e dei suoi colleghi mostrano che ottenere un'istruzione superiore e un lavoro autonomo aumenta la probabilità che le donne raggiungano lo status dell'uno per cento attraverso il proprio reddito, "l'istruzione superiore e il lavoro autonomo non sono sufficienti per aggirare le barriere istituzionalizzate per raggiungere lo status di élite, " disse Yavorsky. Invece, i loro risultati mostrano che le donne per lo più entrano nelle famiglie dell'1% attraverso il matrimonio, avendo accesso al reddito del coniuge.

Nel frattempo, grazie ai vantaggi del mercato del lavoro maschile, lo status dell'uno per cento degli uomini è più strettamente associato alle loro caratteristiche, in particolare con il proprio lavoro autonomo e l'istruzione superiore.

Yavorsky indica alcuni motivi per spiegare questi risultati. È meno probabile che le donne si trovino in settori dominati dagli uomini molto pagati come la finanza d'élite e le posizioni immobiliari, ed è meno probabile che raggiungano i ranghi più alti dell'America corporativa, dove il reddito è particolarmente concentrato.

"Le donne sperimentano anche una serie di barriere all'ingresso nel lavoro autonomo, " ha detto. "E una volta che diventano lavoratori autonomi o iniziano un'attività in proprio, sperimentano ulteriori ostacoli di genere alla crescita delle loro attività. Tale crescita potrebbe altrimenti consentire loro di guadagnare un reddito elevato. Per esempio, ricerche precedenti mostrano che le donne incontrano maggiori difficoltà a garantire prestiti bancari e finanziamenti di capitale di rischio per le loro attività rispetto agli uomini, che porta a un enorme svantaggio per le imprenditrici".

Come ricercatore che studia le disuguaglianze economiche, Yavorsky sottolinea che quest'ultima ricerca non intende dire che le donne nell'1% delle famiglie siano emarginate e prive di potere. "Raccolgono una serie di diversi benefici sociali ed economici dall'essere in famiglie all'1%, " ha detto. "Tuttavia, le implicazioni più ampie di questa ricerca suggeriscono che le donne probabilmente non hanno lo status e il potere sostanziali all'interno di queste famiglie, che hanno implicazioni significative per la politica in materia di distribuzione delle risorse economiche".