Migliorare la stabilità degli orari nel settore della vendita al dettaglio significa dormire meglio per i venditori, secondo un nuovo studio co-autore di un importante studioso di problemi di vita lavorativa e vita privata dell'UChicago.

Lo studio era un esperimento randomizzato condotto presso Gap Inc., progettato per migliorare molteplici aspetti delle pratiche di pianificazione nei lavori di vendita al dettaglio orari, dalla prevedibilità alla coerenza fino all'input dei lavoratori. Il rapporto si è concentrato sulla salute e il benessere degli addetti alle vendite, sia prima che dopo l'implementazione dell'intervento.

Il rapporto ha esaminato gli effetti di un intervento di programmazione tenuto in 28 negozi:15 nell'area della Baia di San Francisco e 13 nell'area metropolitana di Chicago. I ricercatori hanno scoperto che dopo l'esperimento, gli addetti alle vendite hanno riferito che la loro qualità del sonno è migliorata dal 6% all'8%.

"Abbiamo scoperto che anche modesti miglioramenti agli orari di lavoro possono fare una differenza significativa per la salute e il benessere dei lavoratori, " ha detto Susan Lambert, professore associato presso la School of Social Service Administration dell'Università di Chicago, che studia come creare un modello di lavoro migliore sia per i dipendenti a basso salario orario che per i datori di lavoro. È stata co-autrice del rapporto con studiosi dell'Università della California Hastings College of Law e della Kenan-Flagler Business School dell'Università della Carolina del Nord.

La scarsa qualità del sonno e la privazione del sonno hanno effetti negativi sulla salute a breve e lungo termine e impediscono la capacità di apprendimento. Secondo lo studio, molti addetti alle vendite si mantengono da soli e non hanno beni di prima necessità come cibo e alloggio e sono finanziariamente stressati a causa dell'incapacità di garantire un numero minimo di ore di lavoro. Forse non è sorprendente, poi, che hanno anche difficoltà a dormire.

"I datori di lavoro potrebbero non essere consapevoli dei modi in cui orari instabili producono significative difficoltà finanziarie e di salute su molti dei loro stimati dipendenti, " ha detto il coautore dello studio Joan C. Williams, Distinguished Professor of Law e direttore del Center for WorkLife Law presso l'Università della California, Hastings College of the Law.

I punti salienti dello studio includono:

• Il 47% dei lavoratori ha riferito che il proprio orario di lavoro ha interferito con il sonno.
• Il 51% dei lavoratori ha riportato un'insicurezza alimentare almeno moderata nell'ultimo mese.
• Il 26% è stato in ritardo con i pagamenti delle utenze negli ultimi tre mesi.
• Il 19% ha ritardato di andare dal medico o di ottenere prescrizioni a causa di problemi finanziari negli ultimi tre mesi.
• Gli effetti dell'intervento su altri esiti di salute variavano per sottogruppo. Per esempio, l'intervento ha ridotto lo stress tra i genitori ei lavoratori che svolgono un secondo lavoro.

"Questa importante ricerca fa luce sulle sfide vissute dalle persone con orari di lavoro instabili, " ha detto Claire Gibbons, responsabile del programma senior presso la Robert Wood Johnson Foundation. "I risultati mostrano che un programma di lavoro più prevedibile può migliorare il sonno dei lavoratori e i livelli di stress, entrambi fattori chiave per vivere una vita sana".

I risultati forniscono prove per le imprese e per gli sforzi legislativi dei potenziali benefici per la salute derivanti dal miglioramento della stabilità e della prevedibilità della programmazione nella vendita al dettaglio e oltre.

"È risaputo che le pratiche di gestione possono avere un impatto sulla salute dei lavoratori. Ciò che mostra il nostro studio è che è possibile avere politiche di gestione sensate che migliorino la vita dei lavoratori senza compromettere i profitti, " ha detto Assoc. Prof. Saravanan Kesavan, la Sarah Graham Kenan Scholar presso la University of North Carolina Kenan-Flagler Business School.

Un precedente rapporto di Lambert, Williams e Kesavan hanno scoperto che una pianificazione stabile al Gap ha prodotto un aumento del 7% delle vendite medie e un aumento del 5% della produttività del lavoro. L'ultimo studio evidenzia l'idea che la pianificazione stabile non è solo una questione di margine di profitto, ma di responsabilità sociale d'impresa.