Gli insegnanti LGBT+ che hanno insegnato nelle scuole alla fine degli anni '80 e '90 rimangono segnati dagli effetti della Sezione 28 del Local Government Act in Inghilterra, un atto legislativo introdotto nel 1988 che vieta la "promozione" dell'omosessualità nelle scuole, secondo una nuova ricerca pubblicata nel diario Educazione sessuale .

La legislazione è stata introdotta in parte come reazione a un libro per bambini del 1986 intitolato Jenny Lives with Eric and Martin, che raffigurava la vita di un bambino con due padri gay. La controversia sulla disponibilità del libro in alcune scuole di Londra ha portato all'approvazione della Sezione 28.

È stato abrogato nel 2003, ma durante il periodo della sua esecuzione, molti insegnanti LGBT+ hanno ritenuto che proibisse loro di essere aperti sulla propria identità sessuale sul posto di lavoro.

Una ricerca dell'Anglia Ruskin University ha confrontato gli atteggiamenti attuali degli insegnanti che insegnavano in questo periodo, e coloro che sono entrati nella professione dopo la sua abrogazione. I ricercatori hanno scoperto che l'88% degli insegnanti post-2003 era pubblico sulla propria sessualità a tutti i colleghi di scuola, rispetto al 20% di quelli dell'era della Sezione 28. Mentre il 45% degli insegnanti post-2003 era "fuori" dai propri alunni, lo stesso valeva solo per un quinto degli insegnanti della Sezione 28.

Lo studio, compilato tramite questionari, ha anche rivelato che solo il 20% degli insegnanti della Sezione 28 viveva nel bacino di utenza della propria scuola rispetto al 43% dei colleghi post-2003. I commenti degli intervistati hanno parlato di proteggere la loro privacy in modo aggressivo, e separando ferocemente le identità della casa e del posto di lavoro, con la privacy strettamente associata alla sicurezza tra gli individui LGBT+.

Ci sono state anche notevoli differenze tra i due gruppi nel modo in cui hanno socializzato con le loro comunità scolastiche. Il 60% degli insegnanti della Sezione 28 non ha mai portato il proprio partner a eventi sociali scolastici. Però, solo il 12% degli insegnanti successivi al 2003 non ha mai portato con sé il proprio partner.

Un totale del 48% degli insegnanti della Sezione 28 aveva sofferto di ansia e depressione legate alla propria sessualità e al ruolo di insegnante, mentre il dato per gli insegnanti post-2003 è stato del 24%.

Dott.ssa Catherine Lee dell'Università Anglia Ruskin, autore dello studio, ha dichiarato:"Ci sono stati progressi significativi in ​​Inghilterra nella protezione degli insegnanti LGBT+ sul posto di lavoro dall'abrogazione della Sezione 28. Tuttavia, è chiaro che molti insegnanti rimangono segnati dalle loro esperienze durante questo periodo.

"Sebbene questa legislazione non fosse l'unico aspetto difficile dell'essere un individuo LGBT+ negli anni '80 e '90, ha contribuito a lasciare un'eredità di cautela, l'autocensura e la complessa gestione dell'identità che permane dannosamente circa 15 anni dopo l'abrogazione.

"I dirigenti scolastici devono riflettere sull'inclusività delle proprie istituzioni, e decidere se le politiche per l'uguaglianza sono effettivamente vissute nella quotidianità. Gli insegnanti e gli alunni LGBT+ dovrebbero essere in grado di partecipare pienamente e senza paura nelle loro comunità scolastiche".