Le aziende che sperano di evitare la stagnazione a lungo termine possono spingere i dipendenti al pensiero creativo costringendoli a sedersi accanto a colleghi sconosciuti in spazi di lavoro aperti, secondo una nuova ricerca della Tepper School of Business della Carnegie Mellon University.

Sunkee Lee, Professore Associato di Teoria e Strategia Organizzativa, trovato nel suo studio pubblicato in Scienze dell'organizzazione che la riconfigurazione delle aree di lavoro per costringere le persone a sedersi più vicino ai colleghi con i quali non si erano precedentemente seduti vicino a interazioni naturalmente incoraggiate, che ha aiutato i dipendenti a sviluppare nuove idee di prodotto che hanno beneficiato l'azienda.

Quando le persone sono costrette a interagire con colleghi sconosciuti, "hai più possibilità di imparare cose utili per sviluppare nuove idee di business, "dice Lee.

Ha testato la sua teoria in un'azienda di e-commerce sudcoreana che ha cambiato la disposizione dei posti a sedere di 60 dipendenti di vendita. Coloro che sedevano vicino a nuovi colleghi si dedicavano a più "esplorazione, " che descrive comportamenti come l'assunzione di rischi e la sperimentazione. Questi dipendenti hanno anche ottenuto risultati finanziari migliori rispetto al gruppo di controllo, individui che non hanno sperimentato molti cambiamenti nella disposizione dei posti a sedere.

Lee ha anche notato che i dipendenti che sembravano imparare di più dai loro nuovi vicini erano quelli che avevano livelli più alti di esperienza nell'organizzazione e quelli che non avevano legami sociali esistenti con tali vicini. Coloro che avevano livelli di esperienza più elevati erano più bravi nell'apprendere nuove conoscenze e nell'applicarle ai propri compiti, e nuove interazioni con colleghi sconosciuti hanno stimolato un maggiore apprendimento.

Secondo Lee, l'esplorazione differisce da "sfruttamento, "comportamenti come il raffinamento, efficienza, ed esecuzione. Sebbene l'esplorazione sia vitale per la crescita dell'azienda, le organizzazioni spesso faticano a promuovere adeguatamente il suo sviluppo perché le persone sono naturalmente inclini a gravitare verso la zona di comfort dello sfruttamento, che implica correre meno rischi.

A breve termine, lo sfruttamento è vantaggioso perché genera ritorni immediati. Ma le aziende che si affidano troppo al perfezionamento di un prodotto o servizio possono non adattarsi ai cambiamenti nell'ambiente aziendale, lasciandoli vulnerabili al superamento dei concorrenti a lungo termine, sottolinea Lee.

"Le aziende devono sempre prepararsi per la prossima grande cosa, '", dice. "Il problema è che molte idee non arrivano nemmeno sul mercato, e quel fallimento è una parte essenziale dell'esplorazione."

interessante, Lee ha anche scoperto che le prestazioni finanziarie sono migliorate per le persone che esploravano di più, anche nel breve periodo. Questa scoperta contraddice la letteratura esistente che suggerisce che l'esplorazione generalmente finisce con un fallimento, e quindi le prestazioni finanziarie diminuiranno nel breve termine. Crede che l'aumento finanziario sia dovuto alle conoscenze che gli individui hanno appreso dai loro nuovi colleghi prima di intraprendere l'esplorazione. I nuovi colleghi molto probabilmente hanno fornito approfondimenti su come reperire e sviluppare nuove idee, insieme a consigli su come evitare errori basati sulle proprie esperienze.

Ha anche notato che la nuova disposizione dei posti ha aiutato i dipendenti a migliorare le loro prestazioni nella vendita dei loro prodotti esistenti (ad es. sfruttamento), molto probabilmente perché le interazioni con i nuovi vicini li hanno aiutati anche a generare nuove strategie di marketing, metodi di tariffazione, e promozioni di prodotti per i loro prodotti esistenti.

"Stanno persino migliorando in ciò in cui erano già bravi, " dice. "Questa è stata una scoperta controintuitiva per me."

Ha notato che gli spazi di lavoro aperti hanno alcuni inconvenienti:ci sono problemi di privacy, la malattia si diffonde più velocemente, e le persone sperimentano più distrazioni. Perciò, in un'azienda dove la produttività è più importante dell'innovazione, come una società di revisione contabile, uno spazio di lavoro aperto in realtà potrebbe essere dannoso, ha detto Lee.

Ha anche messo in guardia contro la creazione di un ambiente ibrido con aree silo silenziose in cui i dipendenti potrebbero andare per una maggiore privacy.

"Può soddisfare di più le persone, ma potrebbe esserci una selezione in quelle aree, con persone timide che gravitano verso gli spazi tranquilli, " dice. "E questo eliminerebbe le opportunità di apprendimento per gli introversi e coloro che altrimenti potrebbero interagire con queste persone".