La geografia dell'imprenditorialità è "spinta", il che significa che da regione a regione ci sono variazioni significative nei tassi di start-up e, in particolare, "scale-up":nuove attività che si stanno evolvendo in imprese più grandi.

Ciò può essere spiegato dal fatto che l'imprenditorialità di successo si verifica in "terreni fertili", ambienti economici e sociali favorevoli all'attività imprenditoriale. E in alcuni luoghi questi ambienti, o ecosistemi, sono molto più bravi di altri a generare e supportare l'attività imprenditoriale.

Un ecosistema imprenditoriale è un raggruppamento di individui interconnessi, organizzazioni ed enti che facilitano e sostengono l'attività imprenditoriale. Questo ecosistema fornisce alle start-up risorse:denaro, le persone, mercati e infrastrutture, in un ambiente aperto, cultura inclusiva che abbia politiche e leadership di supporto.

Il sostegno allo sviluppo degli ecosistemi imprenditoriali è ora un obiettivo primario della politica di sviluppo economico. Le città e le regioni in genere hanno dozzine di organizzazioni di sostegno all'imprenditorialità (ESO) che sono enti pubblici interamente finanziati o organizzazioni senza scopo di lucro i cui finanziamenti provengono dal governo. Questi ESO forniscono informazioni, consigli, rete, addestramento, tutoraggio e aiuto finanziario che è considerato essenziale per l'attività imprenditoriale.

In Scozia, Per esempio, uno studio recente ha identificato 43 ESO a Edimburgo incentrati solo sugli imprenditori tecnologici. La nostra ricerca in corso ha identificato 87 ESO a Glasgow che coprono tutti i settori, compresa l'impresa sociale.

Però, si pensa che questa profusione di ESO crei confusione per gli imprenditori che hanno difficoltà a navigare nell'infrastruttura di supporto, sollevando preoccupazioni sulla sovrapposizione dei servizi forniti dagli OEN. Ma questo significa fraintendere come funzionano gli ecosistemi imprenditoriali.

Tutto è connesso

Ogni anno l'Università di Glasgow gestisce un programma per supportare quattro team di start-up con una sovvenzione di £2, 500 e 12 settimane di tutoraggio individuale dal manager dell'impresa studentesca. Ciò include l'introduzione agli ESO nell'ecosistema più ampio, formazione e spazio nell'"incubatore" dell'università per aiutare i team a sviluppare la loro start-up embrionale.

Le aziende che hanno completato con successo il programma hanno continuato a ricevere ulteriore supporto da una varietà di ESO nell'ecosistema locale e oltre. Tipicamente, ogni partecipante riceve un pacchetto di supporto dallo Scottish Institute for Enterprise (SIE). Questo li aiuta a connettersi all'ecosistema locale per accedere ad avvocati, commercialisti e altri specialisti, fornisce assistenza nelle gare di avviamento, e l'accesso a eventi di networking.

Per esempio, Corien Staels, concorrente della tana dei draghi, il fondatore di WheelAir, un'azienda che ha sviluppato uno schienale rinfrescante per gli utenti di sedie a rotelle, ha ricevuto il supporto di un ESO chiamato Enterprise Campus per coprire le spese operative iniziali.

Staels ha continuato a vincere il concorso SIE New Ventures e molti altri premi che hanno fornito denaro, supporto alle imprese, formazione e tutoraggio. Avendo rifiutato un'offerta di finanziamento da Dragons' Den, ha continuato a raccogliere fondi azionari da diversi individui.

L'esempio di Staels dimostra l'interconnessione dell'ecosistema imprenditoriale, con le OEN che forniscono una gamma di diverse forme di assistenza. Le esigenze di apprendimento e supporto degli imprenditori cambiano man mano che la loro attività si sviluppa. Nessuna singola organizzazione può fornire tutto il supporto e le risorse di cui hanno bisogno le nuove imprese man mano che progrediscono. Questo è esattamente il motivo per cui molti OEN si rivolgono a tipi specifici di imprenditori e fasi del processo:idea, avviare, crescita e così via, specializzandosi nei tipi di supporto che forniscono. Ciò significa che gli imprenditori possono attingere a una varietà di organizzazioni man mano che la loro attività si evolve.

In modo cruciale, queste relazioni all'interno dell'ecosistema imprenditoriale sono reciproche. Proprio come le imprese che emergono dai programmi di avviamento hanno bisogno di una gamma di supporto per svilupparsi, Gli ESO hanno bisogno di iniziative "trampolino" come il programma dell'Università di Glasgow, che germinano start-up che a tempo debito diventeranno loro clienti.

Un ecosistema sano

I responsabili politici non dovrebbero interpretare l'abbondanza di OEN come un'indicazione di duplicazioni e sprechi. Il mondo reale è disordinato. La diversità degli imprenditori e le loro mutevoli esigenze nel percorso imprenditoriale significa che deve essere disponibile anche una diversità di supporto affinché questi ecosistemi siano efficaci.

Anziché, dovrebbero porre domande chiave per valutare la salute degli ecosistemi imprenditoriali. I servizi forniti dagli ESO coinvolti coprono l'intero percorso imprenditoriale, consentire alle singole organizzazioni di "consegnare" gli imprenditori al mutare delle loro esigenze, garantire un supporto continuo durante lo sviluppo delle loro attività?

Gli ESO forniscono collettivamente un mix appropriato di risorse e supporto generici e specialistici? Hanno obiettivi condivisi e un senso di missione collettiva? O ognuno è in competizione l'uno con l'altro, rivendicare aziende di successo come risultato dei propri sforzi? E infine, questi ESO sono gestiti da persone con esperienza di avvio di attività imprenditoriali? per imprenditori?

Ciò che è fondamentale qui è riconoscere la necessità di connettività tra questi vari ESO. Operare isolati gli uni dagli altri non aiuta le giovani start-up, che prospereranno meglio in un ambiente in cui gli ESO riconoscono che la loro efficacia dipende l'uno dall'altro. Parafrasando il proverbio africano:"ci vuole un villaggio per crescere un bambino", ci vuole un ecosistema, non un singolo individuo o organizzazione, per nutrirsi, coltivare e far crescere un'impresa imprenditoriale di successo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.