Alle 3 del mattino, siamo stati costretti a lasciare la stazione degli autobus. Siamo stati catturati dalla polizia. Ci hanno chiesto se avevamo i passaporti. Abbiamo detto di no, veniamo dall'Afghanistan, per favore aiutaci:la polizia se n'è andata.

rifugiato afghano, 15, sull'incontro con la polizia a Parigi

Abed, non il suo vero nome, era stato a Parigi dopo un infido viaggio via terra dall'Afghanistan. È uno dei tanti giovani le cui famiglie temono la situazione nel proprio paese tanto da mandare i propri figli da soli in una terra più sicura. Con suo padre già morto e suo fratello scomparso, Lo zio e la madre di Abed hanno venduto la terra per pagare quasi 20 dollari, 000 a un agente per scortarlo nel Regno Unito.

L'agente ha accettato di portare il ragazzo per tutta la strada, dargli da mangiare bene e organizzare il viaggio in modo confortevole. Invece Abed è stato passato da agente ad agente, viaggiato in condizioni spesso insopportabili, assistito a intimidazioni e percosse da parte delle autorità, e a volte era fortunato a mangiare del tutto. Quando gli fu rifiutato l'aiuto della polizia di Parigi, le conseguenze non furono disastrose. Almeno non era stato arrestato, e finì per raggiungere il Regno Unito nascondendosi in una nave portacontainer, quindi chiedere asilo e ottenere un permesso di soggiorno temporaneo.

Ma troppo spesso, bambini migranti finiscono nelle mani di trafficanti che li costringono allo sfruttamento sessuale o alla schiavitù, spesso accompagnata da violenze o addirittura torture. Molti altri finiscono in detenzione di stato, spesso utilizzato dalle autorità come alternativa alle cure, con effetti a lungo termine sulla loro salute mentale e fisica. Negli Stati Uniti, ad esempio, sei bambini migranti dal Guatemala e da El Salvador sono morti in custodia da dicembre. Il più recente, un ragazzo di 16 anni senza nome, è stato "trovato non rispondente" durante un controllo di routine.

Quando di recente abbiamo intervistato bambini rifugiati e migranti non accompagnati in Scozia, molti ci hanno raccontato come durante i viaggi pericolosi, nessuno li ha aiutati. Molti di questi bambini, e altri che abbiamo intervistato in paesi diversi come la Germania, Messico, Il Marocco e l'Etiopia avevano perso la fiducia negli adulti. Un recente sondaggio dell'UNICEF ha rilevato che il 38% dei giovani migranti e rifugiati fa affermazioni simili sulla mancanza di sostegno.

Questo è il 30° anno dall'adozione della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo. Ratificato da ogni nazione tranne gli Stati Uniti, che è solo un firmatario e quindi non è vincolato dalla convenzione, è un impegno per i diritti umani universali per i bambini fino all'età di 18 anni. Include il diritto alla vita, sopravvivenza e sviluppo. Include il diritto a non essere torturati o maltrattati; il diritto di essere protetto dalla violenza, abuso e negligenza; il diritto di essere protetti dallo sfruttamento sessuale, e da trattamenti inumani o degradanti. Include il diritto a cure adeguate, assistenza sanitaria, istruzione e un adeguato tenore di vita.

Questo quadro è sostenuto da altri accordi internazionali come le Linee guida delle Nazioni Unite sull'accoglienza eterofamiliare 2009, che mirano a proteggere i bambini privati ​​delle cure parentali, affidando allo Stato la responsabilità di fornire un'alternativa. Eppure a molti bambini migranti vengono negati questi diritti. Quindi, come possiamo garantire che il nostro presunto impegno per i diritti dei bambini sia all'altezza di quanto previsto?

Il grande cambiamento

Un gran numero di bambini e famiglie sono in movimento in tutto il mondo. Ora ci sono 30 milioni di bambini sfollati a causa del conflitto, il più alto dalla seconda guerra mondiale, e si registra un numero molto maggiore di minori migranti non accompagnati rispetto all'inizio del decennio. Oltre alla guerra, altri fattori che guidano la migrazione dei bambini includono la povertà e il cambiamento climatico.

Rifugiati in proporzione alla popolazione mondiale, 1980-2017

Certamente, ci sono stati risultati in relazione ai diritti dei bambini migranti. A Palermo in Sicilia, è stato istituito un sistema per garantire che ogni bambino in arrivo riceva un tutore legale dalla comunità locale. Il Messico sta sperimentando un sistema di accoglienza eterofamiliare per i bambini rifugiati, fornendo alloggio e supporto completo e consentendo loro di diventare parte della comunità. In Etiopia, abbiamo filmato un lavoro impressionante per registrare rapidamente i bambini soli per riunirli alle famiglie o metterli in affidamento nei campi profughi.

Ma si potrebbe fare molto di più per aiutare questi bambini. Non aiuta che molte delle nostre prove si basino su testimonianze di prima mano, poiché i dati per paese sono spesso scarsi o inesistenti. Le migliori informazioni riguardano l'Europa. Questo rapporto, Per esempio, mette in evidenza tutto, dalla mancata nomina di tutori legali in Bulgaria all'aumento delle detenzioni in Francia, agli alloggi irregolari in Germania. Ma anche in Europa può essere ancora difficile costruire un quadro completo di un qualsiasi paese, ancora meno per confrontarli.

In ogni caso, la maggior parte delle migrazioni avviene in realtà tra paesi a basso reddito. Ciò rappresenta l'85% dei rifugiati, in particolare in Turchia, Pakistan, Iran, Libano e Uganda. Questi paesi ricevono solo un'assistenza minima dai paesi più ricchi per aiutare a soddisfare i diritti dei bambini migranti. Questo nonostante il fatto che la Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo favorisca tale cooperazione internazionale.

Tutti gli stati parte della convenzione devono riferire sui progressi al comitato delle Nazioni Unite competente, che pubblica rapporti periodici su ciascun paese. Il comitato fa del suo meglio per essere critico ove appropriato, ma troppi paesi non stanno ancora dando la priorità ai diritti dei bambini migranti in misura reale, e gli Stati Uniti non sono tenuti a risponderne affatto; il suo rifiuto di ratificare la convenzione è un palese disprezzo per i diritti dei bambini.

Dobbiamo chiedere a tutte le nazioni perché ritengono accettabile che i diritti dei bambini in circostanze così difficili si fermino così spesso alle frontiere. La comunità globale deve trattare questi bambini con dignità, fornendo loro l'accesso all'istruzione e all'assistenza sanitaria, e garantire che sia disponibile l'accoglienza eterofamiliare anziché la detenzione. Ci deve essere un caso adeguato per identificare i loro bisogni e fornire assistenza, e contatti familiari ove possibile.

A meno che il mondo non prenda impegni concreti per affrontare i diritti di questi bambini in modo molto più efficace, qualsiasi celebrazione del 30° anniversario della convention quest'anno suonerà molto vuota. Abbiamo i principi internazionali, la conoscenza, ed esempi di pratiche promettenti, come abbiamo raccolto per un nuovo corso online, in tutti i continenti del mondo. È tempo che i milioni di bambini sfollati come Abed siano trattati con rispetto, cura e sostegno che meritano.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.