Perché alcune persone scendono in piazza per protestare contro la corruzione nella loro società... e altre no? I ricercatori del Center for the Study of Corruption dell'Università del Sussex hanno scoperto che le persone che sperimentano la corruzione in prima persona hanno maggiori probabilità di protestare, ma solo fino al punto in cui diventa routine.

Per la ricerca, pubblicato in Commonwealth e politica comparata rivista, il team ha esaminato i dati esistenti dall'Africa, perché la ricerca di Transparency International rivela che ci sono livelli considerevoli di corruzione in alcuni paesi africani. Nei 49 stati africani, il punteggio medio dell'Indice di percezione della corruzione di quest'anno è stato di 32 su 100. Ciò indica un serio, persino la corruzione endemica in molte contee africane. Al contrario la Danimarca, in cima al tavolo, ha segnato 88. Naturalmente, la corruzione è diffusa in tutto il mondo:gli Stati Uniti hanno visto la propria classifica scendere di quattro punti nell'ultimo anno.

Problematicamente, in luoghi dove la corruzione diventa luogo comune, la pratica della corruzione può diventare una parte organica del "modo di funzionare". Ad esempio, le persone potrebbero scegliere di pagare una tangente per assicurarsi un appuntamento medico, o per ottenere un posto in una buona scuola locale. Ma molte persone in Africa scendono in piazza per protestare contro la corruzione, come abbiamo visto di recente in Zimbabwe, Malawi, Sudafrica e Marocco.

Ma chi protesta, e cosa li spinge a farlo? Per rispondere alla domanda, gli autori hanno analizzato i dati delle indagini Afrobarometro che coprono oltre 30 paesi africani prese nel 2005-2006 e 2014-2016.

Il professor Dan Hough del Center for the Study of Corruption dell'Università del Sussex ha dichiarato:

"Abbiamo scoperto che più corrompi, più vuoi protestare per dover corrompere. Ma, interessante, più corrompi, più diventa solo un altro strumento per ottenere ciò che vuoi. Troviamo quindi che una volta superato un certo punto, la volontà di protestare diminuisce notevolmente.

"Possiamo prevedere che una persona che ha la più alta esperienza di pagamento di tangenti avrà una probabilità del 40% di partecipare a manifestazioni anti-corruzione. La stessa persona, però, ha meno del cinque percento di possibilità di scegliere di denunciare la tangente alle autorità, e anche dire che sentono che non si può fare nulla contro la corruzione. Quello che non ci aspettavamo di trovare era che una persona che ha pagato tangenti è più probabile che sia disposta a fare affidamento su tangenti per risolvere i problemi del settore pubblico".

I risultati mostrano che mentre è più probabile che le persone vogliano protestare contro la corruzione se sono state costrette a pagare tangenti, questo effetto funziona solo fino a un certo punto. Gli autori suggeriscono che questo potrebbe segnare il punto in cui la corruzione viene normalizzata per un individuo. Il professor Hough ha continuato:

"È abbastanza plausibile che gli individui per i quali la corruzione è diventata più di routine siano probabilmente meno disposti a partecipare al dissenso.

"Questi sono risultati importanti per il team del Centre for the Study of Corruption dell'Università del Sussex. Lavoriamo nel Regno Unito, in Qatar e con studenti online e questo tipo di ricerca ci permette di capire come affrontare la corruzione nel mondo. Se sappiamo cosa rende le persone più propense a protestare contro la corruzione nel proprio paese, forse possiamo trovare il modo di affrontarlo".