Ogni giorno, milioni di bambini subiscono violenza in una forma o nell'altra. È un problema globale che attraversa il colore, classe, stato di istruzione, reddito, etnia e origine.

Ha immediato, impatti a lungo termine e irreparabili sulla vita, sopravvivenza, sviluppo fisico e psicosociale e il benessere dei bambini. La violenza sui bambini ha anche implicazioni finanziarie per le famiglie e lo Stato.

La scala della violenza contro i bambini, comprese forme recenti come il cyberbullismo e l'abuso online, è preoccupante. L'impatto delle restrizioni di blocco del COVID-19 e della chiusura delle scuole ha anche esposto i bambini ad abusi e violenze domestiche. E la violenza sta aumentando nel conflitto, emergenze e contesti umanitari.

Recentemente il Partenariato africano per porre fine alla violenza contro i bambini e l'African Child Policy Forum hanno lanciato tre rapporti completi che valutano lo stato della violenza contro i bambini in Africa. Hanno esaminato i progressi e le sfide, capacità nazionale di affrontare la violenza contro i bambini, e soluzioni fatte in casa per eliminarlo. Questi rapporti si basano sugli obblighi specificati in una serie di leggi internazionali e regionali africane e sugli impegni nelle politiche di sviluppo. Tra questi ci sono l'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 16.2 e l'Aspirazione 7 dell'Agenda 2040, che condanna la violenza contro i bambini.

I progressi verso la fine della violenza contro i bambini sono lenti e irregolari in tutta l'Africa. Le sfide e le battute d'arresto persistono a causa della debole capacità tecnica, finanziamenti scadenti, strutture istituzionali deboli e scarso coordinamento multisettoriale. I budget per i sistemi di protezione dell'infanzia sono bassi, e debolmente integrato nel processo di bilancio nazionale. Porre fine alla violenza sui bambini è una missione a lungo termine che richiede molteplici approcci, strategie, attori e investimenti.

Il costo dell'inazione

Come ricercatori sui diritti dei bambini e sulle politiche, lavoriamo per ritenere i governi responsabili dei loro obblighi e impegni nei confronti dei bambini. Il nostro rapporto Progressi e sfide rileva che la violenza mette a dura prova le economie. "Svuota i bilanci nazionali e limita la spesa sociale, "Rallenta lo sviluppo economico ed erode il capitale umano e sociale.

Il fallimento dei governi nell'agire per prevenire la violenza ha costi immediati. Ad esempio, lo sfruttamento sessuale crea un costo elevato nei servizi medici professionali, supporto psicosociale, giustizia penale e servizi legali. Include cure sanitarie, riabilitazione della disabilità, Consulenza, e l'accesso alla giustizia per il sopravvissuto, tra gli altri.

In Sud Africa, Per esempio, gli studi stimano che il valore economico della violenza contro i bambini nel 2015 sia stato pari a 173 miliardi di rand (13,5 miliardi di dollari) – ovvero il 4,3% del PIL del paese. Nel caso della Nigeria, si stima che cumulativamente il paese abbia perso guadagni di oltre 967 miliardi di naira (6,1 miliardi di dollari USA) - 1,07% del PIL del paese - come conseguenza dell'inazione. Questa cifra esclude gli enormi costi sia per le famiglie che per il governo derivanti dai recenti rapimenti di ragazze in Nigeria.

I risultati degli studi suggeriscono che a lungo termine, i guadagni futuri e l'occupabilità di un individuo potrebbero diminuire a causa di scarsi risultati scolastici a causa dell'esperienza di violenza da bambino. La violenza ha implicazioni per il capitale umano di un Paese, PIL e produttività.

La violenza sui bambini ha un impatto intergenerazionale. La mancata adozione di misure preventive deliberate e decisive potrebbe creare le condizioni per un'infanzia travagliata, che potrebbe formare un adulto che potrebbe diventare una minaccia per la società e la sicurezza nazionale.

Investire nella prevenzione

Chiaramente, gli investimenti nella prevenzione della violenza contro i bambini sono una strategia a lungo termine per un futuro sostenibile.

I governi dovrebbero agire con urgenza per porre fine alla violenza contro i bambini in tutto il continente.

Devono impegnarsi deliberatamente a questo nei loro budget annuali. Un'area che richiede investimenti è il coordinamento delle strutture per collegare i piani e le azioni dei dipartimenti governativi, società civile, ONG e altri soggetti interessati.

Un altro settore su cui investire è la ricerca, generazione di conoscenza, raccolta dati e raccolta di prove. Questo è fondamentale per risposte efficaci. I governi devono capire le tendenze, prevalenza e stato di violenza contro i bambini a livello nazionale e locale.

Più importante è l'investimento in programmi efficaci per sostenere le famiglie e metterle in prima linea nella prevenzione e nella protezione. Questi programmi potrebbero includere una genitorialità positiva per proteggere i bambini dalle punizioni corporali, trascurare, pratiche culturali dannose, tratta e altre forme di violenza all'interno del contesto familiare.

Ulteriore, i governi dovrebbero impegnarsi e investire in scuole sicure, soprattutto scuole finanziate con fondi pubblici. Le scuole rappresentano un'opportunità in quanto sono gli spazi dove l'attività cognitiva, avviene lo sviluppo etico e sociale dei bambini.

A causa degli effetti del COVID-19 e della chiusura delle scuole, i bambini trascorrono più tempo su Internet e utilizzano piattaforme online. La maggiore presenza online apre le porte agli abusi sui minori online. Questo può essere il reclutamento online nella prostituzione minorile, lavoro minorile, traffico di minori e sfruttamento sessuale.

I governi dovrebbero investire in misure transfrontaliere per prevenire l'esposizione e lo sfruttamento dei bambini. Anche le imprese private hanno un ruolo da svolgere nel garantire che i bambini siano al sicuro online.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.