L'AFL e i suoi club si sono finalmente scusati con il due volte medaglia Brownlow Adam Goodes per la loro gestione degli implacabili fischi razzisti che hanno rovinato il suo ultimo anno di calcio nel 2015. Queste scuse sono benvenute, anche se sicuramente in ritardo.

Nonostante i suoi fallimenti nell'affrontare adeguatamente la situazione di Goodes in quel momento - e il suo successivo ritardo nelle scuse - l'AFL è stata effettivamente considerata un leader nello sport australiano per i suoi sforzi per eliminare il razzismo tra i giocatori.

La lega ha promulgato politiche di diffamazione razziale nel 1995 in risposta a episodi di diffamazione razziale durante le partite. Da allora, queste politiche sono state molto efficaci nell'eliminare gli abusi razziali sul campo, anche se non hanno avuto lo stesso impatto sulle provocazioni degli spettatori, come mostra chiaramente l'esperienza di Goodes.

L'elemento chiave che funziona è che i giocatori ora ricevono sanzioni significative per abusi razziali:multe, sospensioni, ed essere pubblicamente indicati come autori. La politica sposta l'attenzione dal giocatore vittima del razzismo al giocatore che lo perpetra.

L'approccio dell'AFL alla gestione della denigrazione razziale è stato adottato in tutto lo sport australiano, anche a livello comunitario.

Ma può essere sorprendente sentire che questi sforzi per combattere il razzismo sul campo sono stati ampiamente inefficaci nello sport giovanile. Ed è a livello sportivo junior che i bambini imparano le norme, valori e pratiche intorno a ciò che è e non è un comportamento accettabile.

Abuso razziale diffuso negli sport junior

Di recente abbiamo condotto uno studio approfondito su come i club sportivi junior gestiscono la diversità. Il nostro studio ha condotto oltre 100 interviste e 450 sondaggi con giocatori, allenatori, genitori e membri del comitato di nove club sportivi della comunità in cinque sport nel Victoria. Uno dei tipi di diversità che abbiamo studiato era la diversità etnica o culturale.

La nostra analisi ha rilevato che la denigrazione razziale era un evento comune tra i giocatori negli sport junior, oltre che con gli spettatori. I dati delle nostre interviste indicano che si verifica nella maggior parte degli sport e tra ragazzi e ragazze, con i bambini non bianchi che sono i bersagli della maggior parte degli abusi.

Per esempio, un dirigente di una squadra di calcio giovanile ci ha detto:

"I nostri ragazzi sudanesi vengono diffamati ogni due o tre settimane, almeno. "

Un altro club di calcio giovanile ci ha detto:

"Alcuni dei nostri ragazzi musulmani vengono regolarmente diffamati, ma hanno imparato a scrollare le spalle e ad andare avanti".

Sebbene tutti i club che abbiamo intervistato avessero una procedura ufficiale per la gestione degli abusi razziali, simile a quella sviluppata per i giocatori dell'AFL, non è stata quasi mai utilizzata.

Anziché, i club hanno preferito utilizzare mezzi informali per affrontare gli incidenti, come allenatori o dirigenti che parlano con i loro omologhi dell'altra squadra durante una partita, o presidenti di club che fanno lo stesso dopo una partita.

Qualche volta, i bambini che hanno subito abusi razziali sono stati tirati fuori dalla partita per la loro stessa protezione. Il motivo che ci hanno fornito i club:è improbabile che i bambini che sono stati diffamati ottengano un risultato positivo da una denuncia formale.

Questo perché le denunce non hanno mai portato a conseguenze per gli abusatori, solo per gli abusati.

Tolleranza per comportamenti razzisti nello sport

La ricerca accademica sulla negazione del razzismo in Australia ha scoperto che molte persone temono di denunciare gli incidenti razziali perché rischiano di essere punite per averlo fatto.

Questo è stato certamente il caso di Goodes, i cui problemi sono iniziati quando si è lamentato di essere stato diffamato dal punto di vista razziale da una ragazza di 13 anni durante una partita di calcio nel 2013. e si sono intensificati quando ha focalizzato l'attenzione sul razzismo dopo essere stato nominato australiano dell'anno nel 2014.

Non solo Goodes è stato sistematicamente fischiato la stagione successiva per i suoi sforzi per parlare contro il razzismo, la mancanza di risposta da parte dell'AFL al momento ha rafforzato il messaggio che tali atti sono accettabili. Non ci sono state conseguenze per i fan che hanno diffamato Goodes, o per quelli della lega che hanno tacitamente sostenuto i fischi non uscendo contro di essa.

Sebbene le politiche siano state emanate dall'AFL e da altre leghe sportive per affrontare il razzismo sul campo, c'è ancora il problema culturale più ampio della diffamazione razziale da parte degli spettatori e sui social media. Questa cultura viene mantenuta attraverso una tolleranza per il razzismo che inizia nello sport giovanile.

Cosa si può fare per risolvere il problema

Potremmo sostenere che il processo per affrontare la denigrazione razziale nello sport giovanile, così com'è, è inefficace. Quindi come risolviamo il problema? Il nostro studio ha identificato alcune azioni che potrebbero funzionare.

Secondo le nostre interviste, il modo più efficace per affrontare le provocazioni razziste dei giocatori era che i propri compagni di squadra lo chiamassero. In casi più estremi, alcune delle squadre che abbiamo intervistato si sono rifiutate di continuare la partita se un giocatore veniva diffamato. Questo ha avuto un effetto immediato:il comportamento razzista si è fermato e non è ricominciato.

Sarebbe anche efficace per i funzionari agire contro i colpevoli quando vedono accadere abusi razziali, espellendo i giocatori dal gioco o gli spettatori dal campo. Secondo la nostra ricerca, questo non è un passo che i funzionari fanno ora per gestire tali incidenti.

Come illustra l'esperienza di Goodes nell'AFL, ci devono essere conseguenze per coloro che praticano abusi razziali nello sport, in particolare a livello junior, dove gli atteggiamenti sono appresi e radicati.

Così com'è, gli unici colpiti negativamente dagli abusi razziali nello sport giovanile sono le vittime. Se vogliamo un panorama sportivo in cui tutti siano i benvenuti e in grado di prosperare, questo è inaccettabile.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.