Il primo campo vacanze di Emerald Bay sul lago Tahoe sorse sulle rive sud-occidentali della pittoresca baia nel 1884, circa 20 anni dopo che le ferrovie avevano iniziato a serpeggiare sui passi di montagna, consentendo agli abitanti delle città di sfuggire al frastuono della vita cittadina e di trovare pace, conforto e svago nella natura. Di conseguenza, Lake Tahoe è diventato una mecca per gli amanti della natura selvaggia. Canottaggio, la pesca e l'escursionismo erano tutte attrattive straordinarie, e nel 1907, un secondo Emerald Bay Resort è stato aperto in quello che oggi è il Boat-in Campground sulle sponde settentrionali del lago. Questo resort, che poteva essere raggiunto solo in barca e vantava un proprio emporio e una sala da ballo, prosperò fino a dopo la seconda guerra mondiale. Ma quando le sue fortune declinarono negli anni '50, è stata presa la decisione di chiuderlo.

Per sbarazzarsi della miriade di piccole imbarcazioni che avevano popolato il lago durante il periodo di massimo splendore della località, i proprietari decisero di affondarli.

"Sprofondarli nel lago era un modo facile per disfarsene, "dice Lynn Dodd, professore associato della pratica della religione presso l'USC Dornsife College of Letters, Arti e Scienze. Tra la collezione di navi che ora giacciono sul fondo del lago - il più grande gruppo conosciuto di piccole imbarcazioni affondate nella nazione - ci sono imbarcazioni da diporto, comprese barche a remi e pescherecci, così come lanci a vapore più grandi e persino chiatte.

Non solo il piccolo, vasi di fabbricazione locale riflettono l'artigianato, abilità e tradizioni locali di costruzione di barche, Dodd sostiene, le barche affondate di Emerald Bay sono importanti anche perché hanno il potenziale per raccontare la storia dell'emergere delle vacanze nelle nostre vite, un fenomeno relativamente nuovo nella storia occidentale.

Fortunatamente, non è tutto perduto. Un Maritime Heritage Trail sottomarino, il primo del suo genere in California, che consente ai subacquei di esplorare le barche affondate nascoste sotto le acque di Emerald Bay è stato creato grazie a una collaborazione tra archeologi e personale dei California State Parks. Ora, Dodd sta rendendo possibile agli studenti della USC di aiutare a preservare la storia di quest'area per le generazioni future attraverso il suo corso del semestre autunnale ARCG 305L, "Patrimonio e archeologia della cultura virtuale e digitale".

"Vogliamo che le persone capiscano che questo non è solo un insieme di piccole barche, ma un intero paesaggio marittimo che cattura la vita in un determinato momento della storia degli Stati Uniti, e non è stato ancora completamente documentato, " osserva. "I nostri studenti possono partecipare a ricerche significative e che forniscono al sistema dei parchi statali della California nuove informazioni sul nostro patrimonio culturale".

Documentare i segreti di Lake Tahoe

Come parte del suo corso, Dodd prevede di offrire un'opzione di due unità:un viaggio di quattro giorni a Tahoe su Fall Recess. Questa mini scuola sul campo insegnerà agli studenti, sia subacquei che non subacquei, le tecniche della fotografia subacquea in modo che possano documentare il patrimonio nascosto della California. Gli studenti impareranno quindi come trasformare quelle immagini 2-D in immagini ad alta risoluzione, Modelli 3D tramite software. I modelli saranno esposti alla fine del semestre, poi donato ai Parchi Statali per essere inserito in una mostra pubblica.

"Cosa c'è di meraviglioso in questo, "Dadd dice, "è che questi modelli 3D consentono alle persone che non potranno mai immergersi, che non sa nemmeno nuotare, per sperimentare il segreto, mondo nascosto sotto l'acqua."

La settimana dopo l'apertura del sentiero il 1 ottobre, 2018, Dodd e Denise Jaffke, principale archeologo dei parchi statali e collegamento locale con i nativi americani, ha tenuto un workshop internazionale di fotogrammetria subacquea a Emerald Bay per i subacquei scientifici che hanno partecipato all'incontro annuale dell'American Academy of Underwater Science. Quindi gli studenti dell'USC presso l'USC Dornsife Extended Reality Lab, parte dell'Archeology Research Center, hanno elaborato quelle foto 2-D in modelli 3-D. Gli studenti li hanno presentati a una riunione della Society for California Archaeology presso il California State Capitol a Sacramento in aprile.

Dodd e Jaffke, insieme all'USC Diving Safety Officer Eric Castillo, terrà un seminario di formazione simile presso l'USC Wrigley Marine Science Center a giugno progettato per gli studenti che sono subacquei scientifici, e per i membri della comunità che contribuiscono a progetti di ricerca scientifica da parte della facoltà USC.

L'elaborazione di foto 2D in modelli 3D in scala ad alta risoluzione è un'abilità altamente trasferibile, note di Dodd, con competenze di fotogrammetria che portano a posti di lavoro nell'industria petrolifera, immobiliare e in campo ambientale e scientifico.

Queste competenze consentiranno loro anche di aiutare a documentare il nostro patrimonio culturale globale sommerso, dice Dodd. Ci sono segnalazioni di 5, 000 relitti sulla costa occidentale, lei nota. Migliaia di queste navi affondate devono ancora essere adeguatamente registrate, e inserite nelle banche dati statali.

La formazione fornita dalla USC Dornsife consentirà agli studenti della USC di assumere un ruolo guida in questo sforzo futuro, dice Dodd.

"Possono fare scienza in settimana, e nei fine settimana, possono documentare relitti sommersi che raccontano la storia della corsa all'oro, del commercio con la Cina, delle navi che raccontano la storia dell'emergere della California sulla scena mondiale, " lei disse.

"Le persone in futuro guarderanno a noi e ai nostri studenti come alle persone che hanno reso possibile tutto questo".