Gli scienziati dicono che il femore potrebbe appartenere a un gigantesco sauropode
Gli scienziati hanno portato alla luce un enorme osso di dinosauro di due metri (6,5 piedi) in un villaggio vitivinicolo nel sud-ovest della Francia soprannominato un "tesoro nazionale" per le sue gemme preistoriche.
L'osso della coscia di 140 milioni di anni, che pesa 400 chilogrammi (880 libbre), è l'ultima scoperta nel vasto sito paleontologico di Angeac-Charente vicino a Bordeaux, dove esperti e volontari hanno dissotterrato migliaia di ossa negli ultimi dieci anni.
Ma grazie alle sue condizioni notevolmente buone, il femore, che secondo gli scienziati probabilmente apparteneva a un gigantesco sauropode, potrebbe aiutare a mettere insieme un insieme incompleto di ossa a cui l'ultima scoperta assomiglia.
"Ci chiedevamo quanto fosse grande. Continuavamo a dire, 'Oh, c'è di più!'", ha detto Maxime Lasseron, il dottorando che ha fatto la gigantesca scoperta.
I più grandi animali terrestri che abbiano mai vagato per la Terra, i sauropodi erano enormi dinosauri erbivori con collo e coda lunghi, alto fino a 18 metri (59 piedi).
"Mi è costato un po' di soldi, perché avevo promesso di portare lo champagne se fosse stato completo, " disse Jean-Francois Tournepiche, il coordinatore delle operazioni in quello che definisce "uno dei più grandi siti di dinosauri d'Europa".
I test ora confronteranno il femore con un altro femore scoperto nel 2010 per scoprire se apparteneva allo stesso tipo di sauropode o addirittura alla stessa creatura.
"Continuiamo a dire, 'Oh, c'è di più'!" ha detto Maxime Lasseron, un dottorando che ha fatto la scoperta
La "conservazione e la perfetta fossilizzazione dell'osso lo rendono davvero unico", disse Ronan Allain, un paleontologo al Museo francese di storia naturale di Parigi.
Ecosistema preistorico
Ora noto per i suoi vigneti di cognac, Angeac-Charente ospitava un vasto ecosistema di dinosauri, invertebrati e vegetazione grazie alla sua umidità, clima subtropicale milioni di anni fa.
"C'era un fiume e grandi conifere, " disse Allain.
Angeac-Charente un tempo ospitava un vasto ecosistema di dinosauri, invertebrati e vegetazione
"Anfibi, coccodrilli e pesci vivevano nella palude, e sulla terraferma, dinosauri piccoli e grandi. Era pieno di vita".
La scoperta coincide con il decimo scavo annuale nel sito, che si estende su 750 mq (quasi 8, 100 metri quadrati).
Ma con altre scoperte attese all'orizzonte, i proprietari del sito hanno dato il via libera agli scavatori per scavare in altri 4, 000 metri quadrati di terreno.
"Un'altra sorpresa per il nostro decimo anniversario, " Disse Tournepiche. "A questo ritmo, saremo impegnati per i prossimi 30 anni!"
I test confronteranno il femore con un altro femore scoperto nel 2010
Esperti e volontari hanno dissotterrato migliaia di ossa nel sito negli ultimi dieci anni
© 2019 AFP
