Le enclavi etniche sono spesso viste come un elemento negativo per l'integrazione degli immigrati con i nativi nel loro nuovo paese. Ma si scopre che le comunità etniche possono aiutare i rifugiati appena arrivati ​​a trovare lavoro, secondo un nuovo studio di Stanford che ha analizzato una coorte di richiedenti asilo in Svizzera.

I ricercatori dello Stanford Immigration Policy Lab hanno scoperto che i nuovi rifugiati avevano maggiori probabilità di essere assunti entro i primi cinque anni se i funzionari svizzeri li avessero assegnati a vivere in un'area con una comunità più ampia di persone che condividono la loro nazionalità, etnia o lingua.

"Il nostro studio mostra che le reti etniche possono essere vantaggiose per lo status economico dei rifugiati almeno nei primi anni dal loro arrivo nel paese ospitante, " ha detto Jens Hainmueller, un professore di scienze politiche a Stanford e coautore del documento di ricerca, pubblicato il 29 luglio nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze . Hainmueller è anche co-direttore di facoltà dello Stanford Immigration Policy Lab.

Il documento è stato co-autore di Linna Martén, un ricercatore presso l'Università di Uppsala, e Dominik Hangartner, professore associato di politiche pubbliche all'ETH di Zurigo in Svizzera e co-direttore dell'Immigration Policy Lab, che ha una filiale a Zurigo.

Scavando nei record svizzeri

I ricercatori hanno analizzato i dati governativi di 8, 590 richiedenti asilo a cui è stato concesso lo status di protezione temporanea al loro arrivo in Svizzera tra il 2008 e il 2013. I dati includevano anche cinque anni di informazioni su ciascun rifugiato, compreso se hanno trovato lavoro e in quale settore.

In Svizzera, i funzionari dell'immigrazione assegnano a caso ogni nuovo rifugiato a vivere in uno dei 26 cantoni del paese, quali sono gli Stati membri. Le preferenze dei rifugiati in genere non sono considerate parte del processo, a meno che non abbiano un familiare già residente in un determinato cantone. Inoltre, i nuovi rifugiati con status di protezione temporanea non possono spostarsi al di fuori del cantone assegnato entro i primi cinque anni in Svizzera, Hainmueller ha detto.

L'analisi dei dati ha rivelato che non più del 40% dei rifugiati aveva un lavoro durante il quinto anno in Svizzera. Ma quei rifugiati che sono stati assegnati a cantoni con una rete etnica più ampia avevano maggiori probabilità di aver trovato lavoro.

Se un gruppo di nuovi rifugiati è stato assegnato a un cantone con una grande quota di altri dal loro paese, circa il 20% di questi nuovi arrivati ​​ha trovato lavoro entro tre anni di vita nel paese. Ma se quello stesso gruppo si fosse insediato in un'area con una piccola quota di connazionali, solo il 14% dei nuovi arrivati ​​aveva un lavoro tre anni dopo.

"Dato che l'occupazione dei rifugiati è generalmente molto bassa, l'aumento dell'occupazione è un effetto importante, " Hainmueller ha detto. "Questo è solo un pezzo di un puzzle più grande su ciò che aiuta i rifugiati a integrarsi nel paese ospitante".

Informare l'asilo, politiche per i rifugiati

Nei paesi europei, molte persone vedono le enclavi etniche come il risultato di un'incapacità di integrare gli immigrati con i nativi. Ma quelle percezioni negative non sono fondate sull'evidenza, Hainmueller ha detto.

In parte, a causa di questa preoccupazione generale, funzionari in paesi come la Svezia, Danimarca e Svizzera hanno progettato politiche per disperdere i rifugiati appena arrivati ​​per evitare la creazione di enclavi etniche.

"Ciò che questa ricerca suggerisce è che quelle politiche di dispersione hanno dei costi, in termini di nuovi rifugiati che non beneficiano degli effetti positivi delle reti etniche, " Hainmueller ha detto. "Non significa che queste politiche siano generalmente cattive, ma evidenzia che c'è un potenziale vantaggio delle reti etniche geograficamente concentrate che i funzionari europei non stanno catturando".

Negli Stati Uniti., persone che arrivano come parte del programma di reinsediamento dei rifugiati che include un ampio controllo dei precedenti condotto attraverso l'Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, sono assegnati ad abitare in aree in base a dove c'è spazio disponibile. A differenza di alcuni paesi europei, i nuovi rifugiati possono spostarsi dopo il loro insediamento iniziale.

"I funzionari statunitensi e il pubblico hanno una visione leggermente più positiva delle enclavi etniche perché i quartieri etnici si sono formati alla base di questo paese, "Hainmueller ha detto.

Il nuovo studio fa parte di un progetto più ampio presso l'Immigration Policy Lab che mira a esaminare come il processo di asilo e la sua attuazione influenzino la successiva integrazione dei rifugiati sia negli Stati Uniti che in Europa, Hainmueller ha detto.

"Siamo interessati a molte diverse scelte di politica in materia di asilo, come la posizione geografica dei richiedenti asilo e le norme che regolano il loro accesso al mercato del lavoro, " Hainmueller ha detto. "Ci sono molte regole che riguardano i rifugiati e i richiedenti asilo, e non sono necessariamente fondati su solide prove. La nostra agenda di ricerca è cercare di quantificare gli impatti di tali scelte politiche e indicare la strada verso politiche che potrebbero funzionare meglio".