La ricerca mostra che il comportamento delle persone con cui trascorri più tempo può influenzare il tuo comportamento, per il meglio o il peggio. Ora, i ricercatori dell'Università del Missouri hanno scoperto che i bambini che hanno bisogno di assistenza per migliorare le loro abilità sociali potrebbero trarre maggiori benefici se raggruppati con coetanei che hanno livelli di abilità sociali simili, piuttosto che con coetanei che hanno una disabilità o un disturbo simile.

"Sappiamo che il modo in cui si raggruppano i bambini in una situazione di intervento conta immensamente, "ha detto Janine Stichter, professore di educazione speciale al MU College of Education. "Però, dobbiamo considerare quali tipi di gruppi funzionano meglio di altri e creare i migliori risultati comportamentali positivi".

Stichter e il suo team hanno lavorato con quasi 300 studenti con diversi disturbi sociali in 34 scuole medie per verificare quali condizioni rendono più efficaci gli interventi sociali di gruppo. Le pratiche attuali sono spesso inefficaci, lei dice, perché i bambini sono convenientemente raggruppati insieme da orari di classe corrispondenti o disturbi simili. Stichter ha scoperto che il raggruppamento per disabilità o disturbo ha meno successo nel creare cambiamenti comportamentali positivi rispetto al raggruppamento di bambini per abilità sociali simili.

"Un bambino potrebbe avere difficoltà a guardare in faccia le persone, mentre un altro potrebbe avere problemi a rimanere in tema, " Stichter ha detto. "Tuttavia, se entrambi sono al livello in cui possono interagire e si rendono conto di avere comportamenti che devono essere corretti, possono comunicare in modo efficace e aiutarsi a vicenda in un contesto di gruppo. Essenzialmente imparano insieme."

Per esempio, potrebbe non essere l'ideale formare gruppi composti esclusivamente da bambini nello spettro autistico. Anziché, potrebbe essere più vantaggioso per lo sviluppo dei bambini raggrupparli con altri che hanno abilità sociali simili ma hanno una vasta gamma di sfide.

"Le abilità sociali non riguardano solo l'amicizia. Si tratta di essere in grado di reagire e prosperare nel proprio ambiente, " Stichter ha detto. "Ecco perché le famiglie ei praticanti hanno questa spinta ad aiutare i bambini il più presto possibile e nel modo più efficace possibile. Se non ci prendiamo il tempo per abbinare i bambini con gli interventi corretti, allora si corre il rischio di perdere tempo e magari di ostacolarne lo sviluppo".

"Influenza dell'omogeneità delle caratteristiche degli studenti in un intervento di competenza sociale di gruppo, " è stato pubblicato in Trimestrale di psicologia scolastica .