Il linguaggio disumanizzante spesso precede il genocidio.

Un tragico esempio:il linguaggio estremamente disumanizzante è stato un forte contributo al genocidio del 1994 in Ruanda. Come ho scritto, la maggioranza hutu usava una stazione radio popolare per riferirsi continuamente ai membri della tribù tutsi, una minoranza in Ruanda, come "scarafaggi".

Man mano che il supporto per questa caratterizzazione cresceva tra gli hutu, essenzialmente eliminava ogni obbligo morale di vedere i tutsi come simili. Erano solo parassiti che dovevano essere sradicati.

Gli studenti di storia del XX secolo riconosceranno anche questo modello di linguaggio disumanizzante in vista del genocidio commesso dai turchi contro gli armeni, dove gli armeni erano "microbi pericolosi". Durante l'Olocausto, I tedeschi descrivevano gli ebrei come "Untermenschen, "o subumani.

Il 27 luglio Il presidente Trump ha twittato che Baltimora era un ""disgustoso, pasticcio infestato da ratti e roditori" e "Nessun essere umano vorrebbe vivere lì".

Il Baltimore Sun ha risposto con un editoriale intitolato "Meglio avere qualche topo che esserlo".

Sono uno studioso di gestione dei conflitti. Questo avanti e indietro mi ha fatto riflettere su quanto estremo, scambi disumanizzanti come questo possono degenerare in esiti distruttivi.

Insulti e conflitti

L'obiettivo della mia ricerca sulla negoziazione di ostaggi e sulla mediazione del divorzio è aiutare i negoziatori di polizia e i mediatori di tribunale a passare da una situazione carica alla soluzione dei problemi.

In genere, quando le persone si rispettano l'un l'altro hanno un tempo abbastanza facile per risolvere i problemi. Ma quando una persona sfida l'identità dell'altra con insulti personali, entrambe le parti dimenticano il compito di risolvere i problemi e si concentrano solo su ciò che chiamo "ripristino dell'identità, "che significa cercare di salvare la faccia e restituire la dignità personale.

Questo cambiamento li spinge in un conflitto carico che può rapidamente degenerare.

Dopotutto, molti studi negli ultimi decenni hanno rafforzato la scoperta che l'identità di gruppo di un essere umano è il loro bene più prezioso. Le persone creano le loro identità per inserirsi in un gruppo centrale:come membri di una famiglia, una professione o una tribù, per esempio, questo è vitale per la nostra posizione sociale. In alcuni casi, come l'adozione dell'identità di un marine degli Stati Uniti, Per esempio, l'appartenenza al gruppo può essere necessaria per la sopravvivenza personale.

La maggior parte delle volte le sfide di identità sono piuttosto minori e facilmente ignorate in modo che la risoluzione dei problemi non vada fuori strada troppo rapidamente. Un capo potrebbe dire in una riunione, "Non dovevi avere quel rapporto pronto oggi?" Una rapida difesa della propria identità di professionista competente per quell'azienda e si lascia cadere la questione e si torna al lavoro.

Conflitto ed escalation

Quando le sfide sono più gravi, la difesa dell'identità si fa più feroce. Le voci si alzano, le emozioni si gonfiano e le persone si bloccano in un conflitto a spirale, che è caratterizzato da un ciclo di attacco e difesa sostenuto.

I negoziatori di ostaggi e i mediatori di divorzio sono formati per spostare il dialogo dalle minacce all'identità e verso la soluzione dei problemi isolando le questioni di divisione e presentando proposte specifiche per affrontarle.

Sfortunatamente, se non ci sono controlli sull'escalation linguistica, e le parti iniziano a fare riferimenti che possono essere interpretati in modo estremo, termini disumanizzanti, possono arrivare a credere che l'unico modo per ripristinare la propria identità sia il dominio fisico.

Le parole non funzionano più. Quando le parti attraversano questa linea molto sottile, cadono in una trappola di identità con poche speranze di fuga fino alla fine della violenza.

Anche se non mi aspetto che il conflitto tra il presidente e Baltimora si trasformi in una vera e propria violenza, questo tipo di scambi può rendere più accettabile per i follower l'uso di questo tipo di linguaggio.

Quando il presidente incoraggia le folle a cantare, "Chiudila, " e "Rimandala indietro" ai raduni, o descrive una città come un "disgustoso, un pasticcio infestato da topi e roditori" dove "nessun essere umano" vorrebbe vivere, stabilisce un clima in cui l'uso letale, un linguaggio disumanizzante sembra normale. Questo è semplicemente pericoloso.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.