Nel novembre 2015, quando terroristi armati di armi da fuoco ed esplosivi uccisero 130 persone a Parigi, Francia, un certo numero di aziende ha risposto all'orrore con compassione. Una varietà di operatori di telefonia mobile ha aumentato le tariffe del servizio e ha rinunciato ai costi per consentire alle persone di contattare i propri cari. Airbnb ha incoraggiato gli host a offrire alloggio gratuito a coloro i cui voli erano stati cancellati.

Ma di regola, dice il professore del nordest Max Abrahms, le aziende di tutto il mondo non sempre reagiscono generosamente agli attacchi terroristici. "Si scopre che le aziende rispondono al terrorismo in modo egoistico, "dice Abramo, che si è unito a due colleghi professori del nordest per scrivere il primo studio sul rapporto tra terrorismo e responsabilità delle aziende di investire ed elevare la società.

I ricercatori hanno portato alla luce una dicotomia nelle reazioni delle aziende agli atti di terrorismo. Quando i governi o le comunità sono gli obiettivi del terrorismo, lo studio rileva che le aziende spesso vanno ben oltre. Così è stato dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre. 2001, quando un gruppo eterogeneo di società e banche ha offerto assistenza finanziaria a clienti e altri che erano stati colpiti negli Stati Uniti.

"Se il governo o la comunità sono colpiti, sentono un senso di appartenenza e di proprietà all'interno della comunità, "La co-autrice Elizabeth Moore dice delle società americane in generale. "Quindi servono come quel vuoto-riempitivo".

Nei paesi in cui gli attacchi sono più diffusi—Abrahms cita gli esempi dell'Iraq, Siria, Afghanistan, Nigeria, Libia, Yemen, e Pakistan:le imprese possono considerarsi bersagli del terrorismo. In quei casi, lo studio rileva che le aziende reagiscono alla loro vulnerabilità sottraendosi ad atti di responsabilità sociale.

Lo studio ha rilevato che le aziende in Messico e Colombia reagiscono al terrorismo rinunciando a iniziative di beneficenza, dice Moore.

"E questa è la chiave da asporto, " dice Abrahms. "Queste società si comportano come attori egoisti sulla questione se aiutare la società a riprendersi dopo un attacco terroristico".

I tre ricercatori hanno portato allo studio diversi punti di vista, che è stato finanziato dal Global Resilience Institute di Northeastern. Abrahms è un professore di scienze politiche specializzato in terrorismo; Moore e Luis Dau (che insegna corsi sulla responsabilità sociale d'impresa) sono professori alla D"Amore-McKim School of Business.

Gli approcci complementari dei tre ricercatori hanno permesso al loro studio di trascendere il data mining al fine di creare "un plausibile, storia causale su come le aziende rispondono di fronte al terrorismo, " dice Abrahms. "È un eccellente esempio di come questo tipo di finanziamento universitario può aiutare a stimolare la ricerca interdisciplinare".

I professori stanno pianificando ulteriori ricerche sul terrorismo e il suo impatto sul business. Questo studio si basava su un set di dati originale raccolto dall'iniziativa Global Compact delle Nazioni Unite, che copre gli investimenti nella società fatti da 12, 851 aziende di 103 paesi tra il 2002 e il 2014.

"Può sembrare intuitivo, ma il fatto che stiamo trovando supporto per questo lavoro con un database così ampio in così tanti paesi diversi è davvero interessante, "Dau dice. "C'è così tanto che possiamo esaminare."