I robot sessuali hanno fatto notizia dopo che la comica americana Whitney Cummings ha tirato fuori il suo robot sosia per il suo speciale su Netflix chiamato Posso toccarlo? RealBotix, l'azienda che ha realizzato il robot di Cummings, dice che dal momento che lo speciale, c'è stata un'ondata di domanda per i loro robot.

I robot sessuali sono richiesti da un po' di tempo. L'industria dei giocattoli sessuali è una delle industrie in più rapida crescita del 21° secolo, con un patrimonio netto stimato di 30 miliardi di dollari. Oltre il 40% degli uomini che hanno partecipato a un sondaggio online ha affermato di poter immaginare di acquistare un robot sessuale nei prossimi cinque anni.

Nel 2017, RealBotix ha creato il primo robot sessuale al mondo con intelligenza artificiale (AI), chiamato Armonia. Con i rapidi cambiamenti nello sviluppo dell'IA e l'aumento della domanda, è necessario considerare le implicazioni etiche dei robot sessuali sul comportamento cognitivo ed emotivo.

A Neuroethics Canada, analizziamo questioni all'intersezione tra etica, neuroscienze e neurotecnologie quotidianamente. Farhad Udwadia è uno studente di medicina presso l'Università della British Columbia e si è laureato al Master in Bioetica della Harvard Medical School. Judy Illes è professore di neurologia all'Università della British Columbia e ha scritto di etica, neuroscienze e problemi femminili per molti anni.

Rafforzamento degli stereotipi di genere

Uno dei problemi etici che accompagna l'uso diffuso di robot come Harmony è il potenziale per rafforzare gli stereotipi di genere dannosi. Questo può avvenire sia attraverso l'apparizione di Harmony che attraverso i ruoli programmati nella sua identità.

L'aspetto fisico di Harmony riflette le aspettative stereotipate ampiamente diffuse sulla bellezza delle donne, ad esempio seno grande e girovita piccolo. Tali stereotipi eccessivamente sessualizzati su come dovrebbe apparire una donna fisicamente attraente sono pericolosi. Gli studi hanno dimostrato che la rappresentazione ipersessualizzata delle donne nei media è collegata alle molestie sessuali e all'aumento della violenza nei confronti delle donne.

La costruzione di robot sessuali in questo modo rafforza le idee negative sull'identità e sui ruoli nelle relazioni sessuali. Secondo Armonia, il suo obiettivo principale è essere il compagno perfetto per il suo utente. Ma i robot sessuali non hanno simpatie o antipatie, nessuna opinione forte, non sono in grado di negare o revocare il consenso e si sottomettono sempre ai propri utenti. Questo distorce le idee su quale dovrebbe essere il ruolo di una compagna e potrebbe influenzare le aspettative degli utenti maschi nella vita reale.

La Women's Lobby svedese e altre organizzazioni hanno persino chiesto di vietare i robot sessuali sulla base di queste preoccupazioni.

Le studiose femministe sono preoccupate che il modo in cui i robot sono attualmente programmati potrebbe avere impatti negativi sul modo in cui gli utenti maschi praticano il consenso nelle loro relazioni sessuali umane, e persino catalizzare comportamenti umani indesiderati come l'aggressività.

Potenziale comportamento umano dannoso

L'industria dei robot sessuali si rivolge quasi esclusivamente alle esigenze degli uomini eterosessuali. Come articolato dall'avvocato Sinziana Gutiu, "il robot sessuale è un partner sessuale sempre consenziente e l'utente ha il pieno controllo del robot e dell'interazione sessuale". In altre parole, gli utenti possono fare ciò che vogliono ai loro robot senza ripercussioni.

La preoccupazione è che se le relazioni uomo-robot continuano a svolgersi in questo modo, esiste la possibilità che il modo in cui gli utenti vedono e praticano il consenso nelle loro relazioni umane possa cambiare, con conseguenze negative per le donne.

Negli ultimi anni sono stati osservati in tutto il mondo anche atti di violenza verso i robot sessuali. Questi includono episodi di decapitazione, mutilazione e molestia. Per gli individui che potrebbero essere inclini ad agire in questo modo, la disponibilità di un robot a violare potrebbe alimentare questi comportamenti.

La ricerca mostra che gli uomini che sono stati esposti alla pornografia violenta hanno maggiori probabilità di comportarsi in modo violento nei confronti delle donne nella loro vita. Complicato dal fatto che una vera relazione sessuale è molto più coinvolgente che guardare la pornografia, la possibilità che il comportamento aggressivo si trasmetta nella società è preoccupante.

Diritti dei robot

Un futuro in cui le relazioni uomo-robot siano prive di valori umani fondamentali come il rispetto e il consenso è preoccupante. Forse concedere ai robot una considerazione di tipo umano potrebbe mitigare questa sfida. Nel 2017, L'Arabia Saudita ha fatto notizia concedendo la cittadinanza a un robot per la prima volta nella storia umana.

Poco dopo, il Parlamento europeo ha proposto la creazione di una categoria di personalità elettronica per garantire i diritti dei sistemi di intelligenza artificiale più capaci. Questo è simile allo stato di personalità aziendale, che è la nozione legale che consente a una società di godere di alcuni dei diritti che sono tipicamente concessi agli esseri umani.

Il modo in cui i robot sessuali sono attualmente programmati è ovviamente problematico. Incoraggia la pornografia delle donne, svaluta il consenso e non punisce la violenza e l'aggressione. Fornire macchine intelligenti e in qualche modo autonome con una serie completa di diritti è eccessivo, ma trovare modi per proteggerli dai danni è una soluzione positiva. Questo approccio etico potrebbe precludere comportamenti umani dannosi e, a sua volta, proteggerci da noi stessi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.