In tempo per il ritorno a scuola 2019, il governo dell'Ontario ha pubblicato un curriculum rivisto in materia di salute ed educazione fisica. I commentatori hanno notato che, nonostante il premier Doug Ford abbia sottolineato la necessità di una revisione, il nuovo curriculum è sorprendentemente simile a quello del 2015, spingendo alcuni a chiamarlo un passo indietro rispetto alle promesse elettorali.

Ma la novità è che il governo dell'Ontario sta ora promuovendo una politica di esclusione per i genitori che vogliono rimuovere i propri figli da alcune lezioni sullo sviluppo umano e sulla salute sessuale.

La nuova politica richiede alle scuole di attuare un processo più dettagliato per "fornire ai genitori un elenco di tutte le aspettative di sviluppo umano e salute sessuale per grado". Dà anche ai genitori un preavviso di almeno 20 giorni di scuola prima che agli studenti venga insegnato lo sviluppo umano e la salute sessuale.

Per quanto riguarda la nuova politica di opt-out, vi sono notevoli preoccupazioni circa le potenziali minacce all'accesso dei bambini all'inclusione, accurata educazione sessuale. Però, le risposte progressiste che criticano la nuova politica di esclusione dei genitori devono fare attenzione a non rimanere bloccate nell'inquadratura del governo sull'educazione sessuale come una potenziale violazione dei diritti dei genitori.

Genitori come partner

La maggior parte dei genitori in Ontario sostiene progressisti, educazione sessuale inclusiva e completa. Un ampio studio di Alex McKay, direttore esecutivo del Sex Information and Education Council of Canada, e colleghi hanno scoperto che l'87 percento dei genitori dell'Ontario concorda sul fatto che l'educazione alla salute sessuale dovrebbe avvenire nelle scuole. Lo studio è stato condotto durante i precedenti conflitti sul curriculum di educazione sessuale dell'Ontario.

Anche il processo di consultazione del governo ha ricevuto un sostegno estremamente positivo per l'educazione sessuale nelle scuole.

Ma che dire dei genitori che non supportano il curriculum, e potrebbe essere contemplando l'opt-out?

Molti sostenitori dell'educazione sessuale progressiva si oppongono alle politiche di opt-out, e per buoni motivi.

La ricercatrice nel campo dell'istruzione Lauren Bialystok, dell'Ontario Institute for Studies in Education presso l'Università di Toronto, ad esempio, scrive che la politica di opt-out del ramo d'ulivo di Ford a coloro che sono in contrasto con le norme liberali riguarda l'inquadramento della politica democratica come una lotta contraddittoria tra "il popolo" e "l'élite".

Ha sostenuto che il diritto dei genitori di determinare come vengono cresciuti i propri figli non dovrebbe prevalere sul diritto degli studenti di conoscere la sessualità. Sono d'accordo con lei. Però, la mia preoccupazione è che concentrarsi ora sulla politica di opt-out potrebbe rafforzare la convinzione fuorviante che i genitori siano solo un ostacolo all'educazione sessuale dei loro figli.

Come mai, potremmo chiedere, le scuole non sono preoccupate per i genitori che potrebbero lamentarsi o rinunciare se i loro figli non ricevono un'educazione sessuale sufficientemente progressiva e inclusiva? Come sarebbe l'educazione sessuale se i sostenitori dell'educazione sessuale progressista prendessero queste preoccupazioni più seriamente?

Problemi più grandi

Le discussioni sull'educazione sessuale dovrebbero partire dal presupposto che tutti i genitori sono coinvolti nell'educazione dei loro figli. Anche quando i genitori, conservatori o liberali, sono preoccupati per l'educazione sessuale che i loro figli ricevono a scuola, agiscono per amore e cura, non solo convinzioni politiche.

Il governo ha cinicamente posizionato l'educazione sessuale come una potenziale violazione dei diritti dei genitori conservatori. In risposta a questa strategia, i sostenitori progressisti devono stare attenti a non ripetere e rafforzare tale antagonismo.

Non conosco studi che documentino quanti genitori escludano i propri figli dall'educazione sessuale in Canada. Ma la ricerca qualitativa degli Stati Uniti suggerisce che il numero è molto piccolo.

Se l'educazione sessuale sostiene, ricercatori o educatori acconsentono all'inquadramento del governo di questo problema e fanno della politica di opt-out il problema, possono perdere di vista i problemi più grandi.

Ad esempio:come può la nostra società fornire agli insegnanti le risorse per implementare questo curriculum? In che modo le scuole garantiranno a tutti gli studenti, compresi studenti razzializzati e indigeni, ragazze e studenti LGBTQ, sono in grado di esplorare le loro idee sulla sessualità e sul genere sia dentro che fuori dall'aula?

Sesso ed educazione al parco giochi

Anche ancora, I ricercatori e i sostenitori dell'educazione sessuale sanno che l'educazione sessuale non è mai confinata a una singola classe. Anche come genitori, politici, educatori e ricercatori discutono su cosa dovrebbe o non dovrebbe essere incluso in un curriculum formale di educazione sessuale, i giovani portano le lezioni che ricevono dai loro insegnanti nel cortile.

Là, il curriculum formale è modificato dall'educazione sessuale informale che gli studenti ricevono a scuola su genere e sessualità. L'educazione sessuale avviene in mensa, spogliatoio, su Instagram, nei film, attraverso la musica e su Netflix.

L'educazione sessuale include tutti questi insegnanti. E se le scuole aiuteranno i giovani a navigare in queste lezioni, dentro e fuori la classe, dovrebbero chiedere l'aiuto dei genitori.

Le scuole hanno la responsabilità di offrire agli studenti un servizio completo, inclusivo, educazione alla salute sessuale medicalmente accurata, indipendentemente da chi siano i loro genitori. Ma questa missione si rafforza quando le scuole, e sostenitori dell'educazione sessuale, riconoscere i genitori come risorse per l'educazione sessuale.

Non abbiamo paura di inviare a casa avvisi sull'educazione alla salute sessuale che riceveranno gli studenti. Invitiamo i genitori a condividere le loro preoccupazioni e speranze con le scuole e gli insegnanti. Optiamo i genitori per l'educazione sessuale. Possono trarne beneficio tanto quanto i loro figli.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.