Portare cani da compagnia sul posto di lavoro sta diventando sempre più comune. Grandi aziende come Google, Ticketmaster e challenger bank Monzo sono solo alcune che si sono unite ad aziende del settore pet (come Pets at Home) che permettono ai dipendenti di portare i propri cani al lavoro. I cani vengono persino etichettati come un nuovo "accessorio indispensabile" negli uffici intelligenti.

Ma la ricerca mostra che il 64% dei luoghi di lavoro non ha politiche in atto per supportare gli animali domestici che si uniscono a loro. Con prove aneddotiche che suggeriscono che è più probabile che i millennial vogliano organizzare il lavoro attorno ai loro animali domestici, ecco come i senior manager potrebbero trarre vantaggio dal consentire ai cani di entrare in ufficio e come procedere.

Benefici dei cani sul posto di lavoro

Dal punto di vista delle risorse umane, essere dog friendly potrebbe costituire una parte importante di un marchio datore di lavoro che viene utilizzato per differenziare l'azienda da potenziali reclute. Questo può essere visto nei numerosi elenchi online di luoghi di lavoro pet friendly come questo sul sito web di notizie economiche Fortune. Ci sono anche prove che è un modo importante per trattenere dipendenti stimati, poiché portare il cane al lavoro può essere visto dai dipendenti come parte del pacchetto di ricompense offerto dalla loro azienda, che non è facilmente replicabile dai concorrenti.

La maggior parte delle prove empiriche sui cani al lavoro riguarda i benefici per il benessere dei dipendenti, e non solo per i proprietari di cani. La ricerca ha dimostrato che i cani promuovono le interazioni tra il personale con conseguente miglioramento dell'atmosfera sociale. Altre ricerche rilevano che i cani riducono lo stress dei proprietari e di altri nello stesso ufficio.

I cani possono persino migliorare la percezione dei clienti (ad esempio, gli studenti pensano che i professori con i cani siano più amichevoli). E ci possono essere benefici in termini di produttività, sebbene l'evidenza di ciò si basi su studi medici sperimentali piuttosto che su ricerche che coinvolgono cani in luoghi di lavoro reali.

Sfide dei cani al lavoro

Le persone che lavorano nelle risorse umane dovrebbero essere consapevoli dei problemi che possono sorgere dall'introduzione di cani in ufficio. Più ovviamente, questi includono problemi di salute e sicurezza legati alle allergie (studi suggeriscono che circa l'8% della popolazione del Regno Unito è allergica ai cani) e alla trasmissione di agenti patogeni dai cani all'uomo (come la tigna) che può verificarsi in un numero molto ridotto di casi.

Un'altra preoccupazione riguarda il comportamento del cane, verso gli umani e altri cani. Questo può essere un problema particolarmente importante negli uffici open space e negli ambienti rivolti ai clienti. Ed è importante considerare che mentre consentire ai cani di entrare nel posto di lavoro può aumentare l'accesso per alcuni gruppi di dipendenti, potrebbe mettere a disagio gli altri. Ciò potrebbe essere dovuto al background culturale (gli atteggiamenti globali nei confronti dei cani variano notevolmente, paure o fobie, o per preferenza (alcune persone potrebbero semplicemente non amare i cani).

Alcune prove suggeriscono che gli effetti positivi dei cani sull'ambiente di lavoro possono essere più forti quando i dipendenti hanno una maggiore esperienza con gli animali domestici rispetto ai luoghi di lavoro in cui non lo fanno.

Mettere in atto una politica

Ci sono alcuni importanti primi passi che qualsiasi luogo di lavoro dovrebbe compiere quando si indaga se introdurre o meno i cani:

1. Scopri cosa pensano dei cani tutti sul posto di lavoro (ecco un sondaggio di esempio)
2. Sviluppare un elenco di criteri per l'ammissione dei cani. Ciò potrebbe includere la richiesta di prove di un buon comportamento (un modo per valutarlo è seguire il programma di addestramento per cani Good Citizen del Kennel Club); stato vaccinale; età minima (i cuccioli hanno maggiori probabilità di causare violazioni della salute e della sicurezza); razza (limitando i cani pericolosi)
3. Valutare i rischi associati al fatto che i cani si trovino in diverse aree del luogo di lavoro, e prendere in considerazione la limitazione dell'accesso alle aree appropriate
4. Considera chi sarà responsabile dell'attuazione della politica, ad esempio un "comitato dei cani al lavoro"
5. Esegui una prova con cani al lavoro per identificare problemi imprevisti

C'è motivo di credere che la crescita degli uffici dog-friendly rifletta un cambiamento più permanente negli atteggiamenti in cui i cani al lavoro non sono visti come una sfida da affrontare. Ma invece sono apprezzati, accolti, persino, per la loro capacità di migliorare la felicità e la produttività di tutti sul posto di lavoro.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.