"Le elezioni sono il Super Bowl per gli scienziati politici, "dice Randy Besco, un assistente professore, flusso di ruolo di scienze politiche presso UTM e autore del libro pubblicato di recente, Identità e interessi: Corsa, etnia, e voto di affinità (UBC Press).

Le elezioni sono anche una capsula di Petri per la ricerca, e questo libro permette a Besco di focalizzare il suo obiettivo di politologo sull'identità etnica e su come si gioca alle urne. Utilizzando la ricerca dei sondaggi, esperimenti e dati sia candidati che censiti, Besco ha fatto diverse scoperte interessanti:elettori di minoranze etniche che si identificano con il proprio gruppo di minoranza sostengono i candidati di quel gruppo, e questi stessi elettori hanno anche maggiori probabilità di sostenere un candidato di un'altra minoranza etnica, piuttosto che uno dalla maggioranza bianca.

"Il Canada è pieno di persone provenienti da tutte le parti del mondo, e le minoranze hanno maggiori probabilità di sostenere i candidati di minoranza, " dice. Se non c'è nessun candidato della tua minoranza in corsa, "ottieni l'identificazione e il voto interetnici. Vedi che hai qualcosa in comune; gli elettori dicono, 'Questo candidato è una minoranza o un immigrato come me'".

Besco afferma che questo schema potrebbe essere particolarmente rilevante per le imminenti elezioni federali, dove Jagmeet Singh dei Nuovi Democratici è il primo candidato non bianco a guidare un partito politico federale.

"L'etnia è stata un fattore importante quando è stato eletto leader del partito, Besco dice. "Gli indo-canadesi sono usciti in gran numero per sostenerlo. Mi aspetto che accada su una scala più ampia durante le elezioni federali".

Besco osserva che la tendenza al voto interetnico è cruciale per i candidati in città come Toronto, dove la maggior parte delle circoscrizioni ha elettori con un mix di etnie, poiché "una coalizione politica di molte minoranze fornisce più potere".

Le sue scoperte sostengono il valore di nominare più candidati di minoranza perché attirano voti. Le loro candidature vanno oltre il tokenismo; offrono vantaggi ai loro partiti politici.

Il libro afferma l'esistenza di un divario elettorale bianco/non bianco.

"La gente spesso accusa i canadesi bianchi di pensare alle minoranze come a un unico gruppo, nonostante la loro particolarità, "Besco dice. "Si scopre che gli immigrati e le minoranze possono anche vedersi come aventi qualcosa in comune, e questo influenza le loro scelte politiche».

Comprendere la propensione degli immigrati e delle minoranze a identificarsi con il proprio gruppo è importante per una comprensione sfumata dei modelli e delle motivazioni di voto.

"Non si tratta davvero di interessi o politiche specifici, "Besco dice. "Non ci sono molte prove che gli immigrati e le minoranze votino per i candidati a causa di ciò che otterranno in cambio. Anziché, è fortemente dipendente da quanto si identificano con il loro gruppo etnico. Per alcune persone, l'etnia non è una parte importante della loro identità, ma per altri, è vitale per il loro senso di chi sono.

"Non è perché vogliono vedere una sorta di profitto; vogliono vedere qualcuno del loro gruppo vincere. Possono condividere quella vittoria. Anche se non è un profitto specifico della politica, il valore psicologico è molto reale. Desiderare che il proprio gruppo sia rispettato e abbia successo è naturale per tutti, e un modo in cui può accadere è vincere le elezioni e sedere in Parlamento".

Besco paragona questa tendenza al comportamento nazionalista durante le Olimpiadi. Ogni due anni, le persone si ritrovano a guardare sport a cui raramente dedicano molta attenzione e a fare il tifo per il successo dei canadesi. Quando vincono, il paese vince, pure. Che guida una profonda risposta emotiva, portando ad un enorme investimento di denaro, sforzo, e la copertura mediatica, proprio come in politica.

Il libro deriva dalle osservazioni che Besco fece per la prima volta durante gli anni in Canada sotto il primo ministro conservatore Stephen Harper mentre osservava l'allora ministro Jason Kenney fare appello alle minoranze canadesi nel tentativo di ottenere il loro sostegno per il Partito Conservatore.

"Questo mi ha chiarito che gli immigrati e le minoranze canadesi erano un importante gruppo di persone politicamente, ma nessuno ne ha parlato come attori politicamente importanti, "Besco dice. "Ho pensato che fosse qualcosa che doveva essere perseguito.

"Il libro utilizza i dati canadesi e esamina i gruppi canadesi, ma le argomentazioni che adduco sono molto più generalmente applicabili."