Gli scienziati hanno sviluppato uno strumento informatico in grado di individuare se qualcuno ha presentato una falsa dichiarazione di polizia basata esclusivamente sul testo incluso nel documento.

Utilizzando una combinazione di analisi automatica del testo e tecniche avanzate di apprendimento automatico, lo strumento è stato in grado di identificare con successo le false segnalazioni di rapina con una precisione superiore all'80%.

Lo strumento è stato ora implementato in tutta la Spagna per aiutare gli agenti di polizia e indicare dove sono necessarie ulteriori indagini.

Conosciuto come VeriPol, lo strumento è specifico per le segnalazioni di rapina e può riconoscere modelli più comuni con false affermazioni, come i tipi di oggetti denunciati come rubati, dettagli più fini di incidenti e descrizioni di un autore.

Il gruppo di ricerca, che comprendeva esperti di informatica dell'Università di Cardiff e dell'Università Carlo III di Madrid, ritengono che lo strumento possa far risparmiare tempo e fatica alla polizia integrando le tecniche investigative tradizionali, oltre a scoraggiare le persone dal presentare dichiarazioni false in primo luogo.

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista accademica Knowledge-Based Systems.

In molte parti del mondo il deposito di false dichiarazioni di polizia è un reato che comporta gravi conseguenze, come pene detentive e multe salate.

Le false dichiarazioni non solo contaminano i database della polizia e danneggiano gli esiti delle indagini penali, ma sprecano anche notevoli quantità di risorse pubbliche che potrebbero essere dedicate al perseguimento di altri reati.

Eppure i rapporti falsi sono molto comuni, soprattutto nella segnalazione di reati di basso livello come la rapina.

VeriPol si basa in parte su un processo noto come elaborazione del linguaggio naturale, una branca dell'intelligenza artificiale che aiuta i computer a comprendere, interpretare e manipolare il linguaggio umano. Per esempio, lo strumento informatico utilizza algoritmi per identificare e quantificare varie caratteristiche nel testo, come aggettivi, acronimi, verbi, nomi, segni di punteggiatura e numeri e cifre.

I rapporti storici della polizia noti per essere falsi sono stati trasmessi a VeriPol in modo che potesse codificarli ciascuno e iniziare a "apprendere" i modelli specifici.

Uno studio iniziale di oltre 1000 rapporti di polizia della polizia nazionale spagnola ha mostrato che VeriPol era "estremamente efficace nel discriminare tra rapporti falsi e veri", con un tasso di successo superiore all'80%.

VeriPol ha identificato una serie di temi comuni tra le false denunce di rapina, tra cui:dichiarazioni più brevi incentrate più sulla proprietà rubata che sull'incidente; una mancanza di dettagli precisi sull'incidente stesso; dettagli limitati dell'attaccante; e la mancanza di testimoni o altre prove concrete, come contattare un agente di polizia o un medico subito dopo l'incidente.

"Come esempio, il nostro modello ha iniziato a identificare false dichiarazioni in cui è stato riferito che gli incidenti sono avvenuti da dietro o in cui gli aggressori indossavano caschi, " coautore dello studio Dr. Jose Camacho-Collados, dalla School of Computer Science and Informatics dell'Università di Cardiff, disse.

VeriPol è stato incaricato di uno studio pilota nella vita reale nelle aree urbane di Murcia e Malaga in Spagna nel giugno 2017. In una sola settimana, 25 casi di false rapine sono stati rilevati a Murcia, con conseguente chiusura dei casi, e altri 39 sono stati rilevati e chiusi a Malaga.

In confronto, nel corso di otto anni tra il 2008 e il 2016, il numero medio di segnalazioni false rilevate e casi chiusi dagli agenti di polizia nel mese di giugno è stato di 3,33 per Murcia e 12,14 per Malaga.

Dopo che VeriPol aveva attribuito un'elevata probabilità di falsità alle denunce e i ricorrenti erano stati ulteriormente interrogati, circa l'83 per cento dei casi è stato successivamente chiuso.

"Il nostro studio ci ha fornito una visione affascinante di come le persone mentono alla polizia, e uno strumento che può essere utilizzato per dissuadere le persone dal farlo in futuro, " ha continuato il dottor Camacho-Collados.

"Gli agenti di polizia di tutta la Spagna stanno ora utilizzando VeriPol e lo stanno integrando nelle loro pratiche di lavoro. In definitiva, speriamo che, dimostrando che il rilevamento automatico è possibile, dissuaderà le persone dal mentire alla polizia in prima istanza".