Un antico passaggio molto probabilmente utilizzato dai pellegrini mentre si recavano al culto al Monte del Tempio è stato scoperto nella "Città di David" nel Parco Nazionale delle Mura di Gerusalemme.

In un nuovo studio pubblicato su Tel Aviv:Journal of the Institute of Archaeology dell'Università di Tel Aviv, i ricercatori dell'Autorità per le antichità israeliane hanno trovato in dettaglio oltre 100 monete sotto le pietre del selciato che datano la strada a circa il 31 d.C. Il ritrovamento fornisce una forte evidenza che la strada fu commissionata da Ponzio Pilato.

Dopo sei anni di estesi scavi archeologici, ricercatori della Israel Antiquities Authority e dell'Università di Tel Aviv hanno scoperto una sezione lunga 220 metri di un'antica strada scoperta per la prima volta dagli archeologi britannici nel 1894. La passerella sale dalla Piscina di Siloe a sud fino al Monte del Tempio.

Entrambi i monumenti sono estremamente significativi per i seguaci dell'ebraismo e del cristianesimo. Il Monte del Tempio, situato all'interno della Città Vecchia di Gerusalemme, è stato venerato come luogo sacro per migliaia di anni. Al momento della costruzione della strada, è dove si dice che Gesù abbia guarito la cecità di un uomo mandandolo a lavarsi nella piscina di Siloe.

Lo scavo ha rivelato oltre 100 monete intrappolate sotto le pietre del selciato. Le ultime monete sono state datate tra il 17 d.C. e il 31 d.C., il che fornisce una prova certa che i lavori iniziarono e furono completati durante il tempo in cui Ponzio Pilato governava la Giudea.

"Gli appuntamenti con le monete sono molto precisi, " dice il dottor Donald T. Ariel, un archeologo ed esperto di monete presso la Israel Antiquities Authority, e uno dei coautori dell'articolo. "Poiché alcune monete hanno l'anno in cui sono state coniate su di esse, ciò significa che se una moneta con la data 30 d.C. viene trovata sotto la strada, la strada doveva essere costruita nello stesso anno o dopo che quella moneta era stata coniata, quindi in qualsiasi momento dopo il 30 d.C."

"Però, il nostro studio va oltre, perché statisticamente le monete coniate circa 10 anni dopo sono le monete più comuni a Gerusalemme, quindi non averli sotto la strada significa che la strada è stata costruita prima della loro comparsa, in altre parole solo al tempo di Pilato».

La magnifica strada, lunga 600 metri e larga circa 8, era pavimentata con grandi lastre di pietra, come era consuetudine in tutto l'Impero Romano. I ricercatori stimano che circa 10, Per la sua costruzione sono state utilizzate 000 tonnellate di roccia calcarea di estrazione, che avrebbe richiesto una notevole abilità.

La natura opulenta e grandiosa della strada, unita al fatto che collega due dei luoghi più importanti di Gerusalemme, la Piscina di Siloe e il Monte del Tempio, è una prova evidente che la strada fungeva da via di pellegrinaggio.

"Se questo fosse un semplice passaggio pedonale che collega il punto A al punto B, non ci sarebbe bisogno di costruire una strada così grandiosa, " affermano il dottor Joe Uziel e Moran Hagbi, archeologi dell'Israel Antiquities Authority, coautori dello studio. "Al suo minimo è largo 8 metri. Questo, accoppiato con la sua pietra finemente scolpita e gli "arredi" decorati come un podio a gradini lungo la strada, tutti indicano che questa era una strada speciale."

"Parte di esso potrebbe essere stato quello di placare gli abitanti di Gerusalemme, in parte potrebbe riguardare il modo in cui Gerusalemme si sarebbe inserita nel mondo romano, e parte di esso potrebbe essere stato quello di esaltare il suo nome attraverso importanti progetti di costruzione, ", afferma l'autore Nahshon Szanton.

I selciati della strada sono stati trovati nascosti sotto strati di macerie, si pensa che provenga da quando i romani catturarono e distrussero la città nel 70 d.C. Le macerie contenevano armi come punte di freccia e pietre da fionda, resti di alberi bruciati, e pietre crollate dagli edifici lungo il suo bordo.

È possibile che abbia fatto costruire la strada per ridurre le tensioni con la popolazione ebraica. "Non possiamo saperlo con certezza, sebbene tutte queste ragioni trovino supporto nei documenti storici, ed è probabile che fosse una combinazione dei tre."