La performance drag sta vivendo un momento frizzante sotto i riflettori internazionali e la sua nuova popolarità trovata sta portando a nuove forme ibride. Drag ha raggiunto il picco grazie alla serie TV RuPaul's Drag Race, che vanta 11 stagioni negli Stati Uniti, due in Thailandia e ha recentemente attraversato l'Atlantico con una versione britannica.

Il viaggio dagli Stati Uniti al Regno Unito ha messo in luce alcune delle differenze geografiche e regionali tra le forme. E ha anche evidenziato alcuni pensieri polarizzati nella cultura drag che necessitano di ulteriori interruzioni.

Dall'ascesa di Drag Race, sono emerse due posizioni di resistenza, spesso indicato come "vecchia scuola" e "nuova scuola". I punti di trascinamento della vecchia scuola per trascinare e l'arte in luoghi tradizionali come bar e club. Sottolinea le tradizioni del drag come forma di performance.

D'altra parte, new school drag evidenzia il passaggio ai social media come "l'arena" in cui le prestazioni vengono provate e testate. La nuova scuola enfatizza tutorial di trucco e video fatti in casa.

La dicotomia del drag è spesso (anche se non sempre) mappata attraverso differenze generazionali, tra chi è cresciuto senza internet e chi è nativo digitale. Nell'episodio due di Drag Race U.K., Scaredy Kat (una delle regine della nuova scuola) si esibisce dal vivo per la prima volta. La mancanza di esperienza di esibizione dal vivo di Scaredy Kat è dimostrata in una sfida di sincronizzazione labiale e, quando perdono il loro posto nel programma e si allontanano con disinvoltura, Kat commenta:"Non male per un primo concerto".

La nostra ricerca sulle culture drag e sulle performance drag ha scoperto che, nonostante questa idea comune di due scuole, il trascinamento è molto più vario, soprattutto se guardato al di fuori della cornice della televisione internazionale.

Trascinare è, e dovrebbe rimanere, ibrido. Piuttosto che essere stereotipato, il drag continua ad auto-crearsi e auto-modellarsi, combinando e recuperando elementi dalle prestazioni, vita, cultura digitale e commedia.

Mainstreaming e merchandising

Il trascinamento ora occupa una nuova posizione visibile nel mainstream. È cresciuto in popolarità, con frasi drag americane come "shade" e "read" che diventano popolari, così come la danza e i movimenti del corpo presi dalla scena del ballo degli Stati Uniti (il più famoso è registrato nel film di Jennie Livingstone Paris is Burning) spesso con scarsi riferimenti alla sua politica di genere e razza.

Ma per entrare a far parte della cultura, le forme indigene di resistenza devono svolgere un ruolo. Queste forme sono radicate e appartengono ai loro contesti locali, impostazioni, storie, e comunità queer. L'attuale mainstreaming del drag spesso sradica queste connessioni nella ricerca del denaro.

La crescita della merce drag, libri popolari, capi di abbigliamento, cancelleria e accessori servono tutti a generare entrate e profilo. Per alcuni interpreti, questa è una fonte vitale di reddito:con più prestazioni di trascinamento arriva più concorrenza. Gran parte del merchandising è necessario per aiutare gli artisti a sbarcare il lunario. Ma per gli editori manager e produttori, il drag fa soldi, e questi profitti non sempre tornano alle comunità LGBTQ+.

Può essere che il mainstreaming del drag sia inevitabile dato l'accesso ai codici e ai segreti del drag reso possibile attraverso i social media e i siti di condivisione di video. Ma non consideriamo quelli, spesso più giovane, artisti apparentemente nella nuova scuola come zombi che accettano passivamente qualunque cosa venga loro lanciata attraverso lo schermo di un computer. Piuttosto, gli artisti trasformano ciò che vedono, dando vita a spettacoli locali che hanno ancora il sapore della propria storia. Ci sono anche nuove forme di performer emergenti che combinano elementi. Ci sono artisti che resistono alla facile polarizzazione della vecchia/nuova scuola.

Per esempio, nel Regno Unito, un artista come Meth con sede a Londra è proprio questo tipo di nuovo ibrido. Meth abbraccia elementi della nuova scuola nel suo look e nella sua performance (la sincronizzazione labiale è particolarmente evidente). Ma allo stesso tempo, mantiene alcune delle tradizioni locali sotto forma delle sue fodere e dello stile MC.

In particolare, il suo atto è sorprendentemente simile a quello di un'altra regina di Londra, Regina Fong, morto nel 2003 e il cui lavoro a Camden, Londra è leggendaria. Sebbene Meth non abbia visto Regina esibirsi dal vivo, condividono un approccio alla performance facendo gran parte dell'audio registrato intercut da TV e film popolari.

Certo, con la crescita esponenziale delle prestazioni di trascinamento, c'è molto altro da vedere e molto altro da perdere. C'è così tanta diversità nelle forme drag ma è facile finire per parlare di quelle che siamo abituati a vedere nelle nostre rispettive sedi.

La sfida è godere della gamma che drag ha da offrire e impegnarsi non solo con le forme locali, ma anche con quelli internazionali, non occidentali e non occupati principalmente da uomini gay bianchi cisgender. Inevitabilmente, questa è una sfida simile sentita da qualsiasi campo di formazione, uno che deve essere soddisfatto se vogliamo affrontarlo in modo critico e storicamente informato.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.