L'immagine di file di sedie e banchi di fronte a un insegnante alla lavagna è una realtà da decenni. Però, la ricerca rivela che questo modo di organizzare l'arredo delle aule nelle scuole non è il modo migliore per favorire il processo di apprendimento. Soprattutto se si tiene conto delle esigenze degli studenti del 21° secolo, chi, secondo l'OCSE, richiedono un ambiente sociale che promuova l'autonomia, flessibilità, capacità decisionale e la connessione delle conoscenze da parte dei singoli studenti o attraverso il lavoro di squadra.

È anche opinione di 6 insegnanti su 10 che cambiare il design della classe sia la chiave per migliorare l'apprendimento. Questo è il risultato di un recente studio condotto dai ricercatori dell'Universitat Oberta de Catalunya (UOC), Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Università di Barcellona (UB), Universitat de Vic (UVic) e Universidad Simón Bolívar (USB), in cui 847 scuola materna, Hanno partecipato insegnanti di scuola primaria e secondaria di 40 scuole. "Partiamo dal presupposto che gli spazi dovrebbero essere così senza pensarci troppo o senza collegare ciò che stiamo innovando in termini di metodologia con il luogo in cui lo metteremo in pratica, " disse Guillermo Bautista, membro del gruppo di ricerca Smart Classroom Project dell'UOC e ricercatore principale in questo studio. Ecco perché dobbiamo realizzare lo Smart Learning Space:"uno spazio che soddisfi qualsiasi esigenza o proposta di apprendimento, che è flessibile e non suddiviso in zone, in cui il benessere fisico e psicologico sono prioritari come fondamenti su cui può svolgersi l'attività di apprendimento, in cui gli alunni svolgono un ruolo propositivo e autonomo, ", ha detto Battista.

Diversi studi hanno già riconosciuto i vantaggi di un'aula adeguatamente progettata. Questo è stato uno dei motivi per cui alcune settimane fa il Consorci d'Educació de Barcelona ha iniziato a sostituire i mobili in 487 aule, ma anche riorganizzando gli spazi per ottenere ambienti motivanti che incoraggino la scoperta. E, come sottolineano gli autori dello studio condotto dall'UOC, è che le competenze e le esigenze di apprendimento degli alunni di oggi non solo ci obbligano a ripensare le nostre pratiche di insegnamento o l'inclusione di risorse digitali, richiedono anche cambiamenti negli spazi di apprendimento in generale.

Guillermo Bautista lo dimostra con un esempio:come spiega, la scienza ci dice che impariamo meglio e di più collaborando, e quindi lo spazio deve favorire questa collaborazione e interazione, tenendo anche conto di ciò che la ricerca ci dice sull'apprendimento collaborativo. Se organizziamo l'attività con gruppi di quattro studenti sulla base di una sfida o di un progetto, sarebbe logico che lo spazio fosse adatto a consentire al gruppo di collaborare e consentire anche una certa autonomia nell'utilizzo delle risorse di cui ha bisogno, per il trasloco, guardando intorno, sperimentando, e auto-organizzato, ecc. "Ciò significa che non tutti i gruppi faranno la stessa cosa allo stesso tempo, e le stesse risorse non saranno necessarie per tutti. L'attività in classe è diversificata e lo spazio deve costantemente rispondere a questa diversità organizzativa di utilizzo, risorse, movimenti, " Lui ha spiegato.

Però, il forte presupposto sostenuto per decenni che la classe è così com'è, ci ha portato a proporre poche modifiche. And when these are finally being proposed, the direction of these changes is not easy to decide upon, "and that is why our research is necessary, to help establish criteria so that the space is changed with guarantees, " Egli ha detto.

Changes in the design of secondary school classrooms also

Attualmente, most teachers negatively rate the organization of the environment in their classroom. This is one of the findings of the study, whereby low or moderate scores were obtained regarding the suitability of current classrooms to serve as comprehensive learning spaces. But differences exist between the different levels of education, as the design of preschool and primary education learning spaces is generally more flexible, collaborative and personal, affirm the authors of the study, who point to a possible reason for this scenario. "It is precisely in the infant and primary stages where teaching trends such as those applied since the early 20th century (in which the spaces, their layout, furniture, etc. were already linked to clear educational meanings) have been most present and usually more visible, " said Angelina Sánchez-Martí, researcher of the Smart Classroom Project and Serra Húnter professor at the Universitat Autònoma de Barcelona.

D'altra parte, the traditional layout of the spaces is much more established among secondary school centers and teachers. That's why the authors of the study positively value the fact that during the study it was confirmed that there are teachers and centers from this stage of education who are aware that their spaces do not correspond with the methodologies that they want to implement. "The Smart Spaces that we have implemented as part of the research are co-designed, applying a thoroughness, rigorousness, and seeking to meet the highest objectives and results for learning proposed by each center. And these spaces are needed in all of the stages, " said Bautista.

Another result to highlight is that the teachers are especially critical when it comes to appraising the integration of technology in the classrooms. But in the opinion of the authors of the study, this data is not surprising as "it is precisely the new technologies that are threatening the traditional times and spaces, and therefore demand great flexibility and a constant adaptation to change, as well as a reformulation of the learning spaces", said Sánchez-Martí. She added that the possibilities that technological integration offers in terms of creating new ways to relate and learn "completely clashes with the very standardized design derived from the idea that schools must be based on classrooms per se, when this does not necessarily have to be the case."