Dai primi brontolii della sua diffusione, L'impatto del COVID-19 sulle donne accademiche è stato immediato. Nel segno della natura di genere degli impatti della pandemia, le presentazioni di ricerca degli uomini alle riviste accademiche sono aumentate quasi istantaneamente del 50%, gli articoli di un solo autore di donne sono stati eliminati.

La struttura del lavoro e della retribuzione nelle università ha seguito a lungo linee di genere. Durante la pandemia, queste linee sono diventate più radicate.

Abbiamo riunito la nostra ricerca per mappare come le risorse nelle università australiane sono distribuite lungo linee di genere. Il nostro lavoro mostra che gli impatti della pandemia hanno aggravato le iniquità di tale distribuzione delle risorse.

Perché la distribuzione delle risorse è importante

Apparentemente, l'insegnamento è una funzione centrale delle università. Eppure il numero di pubblicazioni che accumuli e la quantità di denaro che guadagni attraverso gli assegni di ricerca sono valutati di più. anno per anno, queste misure influiscono sulla ripartizione delle ore di ricerca e insegnamento (molte università penalizzano i bassi tassi di pubblicazione con un aumento del carico didattico), supporto didattico, domande di promozione, sovvenzioni e, in questo clima, mantenendo il tuo lavoro.

La ricerca accademica e la pubblicazione richiedono risorse:tempo, soldi e reti.

Prima del COVID-19, le risorse erano già scarse. I continui tagli ai finanziamenti per la ricerca hanno portato a enormi divari finanziari.

La ristrutturazione risultante ha lasciato meno personale per l'insegnamento e meno tempo e denaro da destinare. E poiché le entrate degli studenti internazionali sono diventate una necessità economica per molte istituzioni terziarie, i carichi di insegnamento non sono diminuiti.

Le risorse disuguali rafforzano la disuguaglianza di genere

In questo clima, un prossimo documento di ricerca di due di noi (Khan e Siriwardhane) mostra che l'ostacolo più importante alla progressione di carriera delle donne accademiche è la distribuzione delle risorse. Intervistando oltre 500 accademici (uomini 51%, donne 49%) nello STEMM (scienza, tecnologia, ingegneria, matematica e medicina) e discipline aziendali in tutta l'Australia, questa ricerca ha rilevato che queste risorse erano distribuite in modo non uniforme prima del COVID-19.

Le ricercatrici hanno riferito che i carichi di lavoro eccessivi erano il più grande vincolo all'intraprendere la ricerca (valutazione mediana maschile 4, mediana femminile 5, con il numero più alto che indica un livello di vincolo più elevato). Ma la mancanza di tutoraggio accademico (mediana maschile 3, mediana femminile 4) e il peso delle responsabilità familiari erano ostacoli significativi alla pubblicazione (mediana maschile 3, mediana femminile 4) e quindi all'avanzamento di carriera.

E poi è arrivata la pandemia

Il COVID-19 ha colpito le università a più livelli.

Il calo delle iscrizioni internazionali è stato immediatamente devastante dal punto di vista finanziario.

Questo è stato seguito da una riconfigurazione a metà semestre dell'insegnamento faccia a faccia per la consegna online. Non c'era accesso in loco alle biblioteche, i laboratori sono stati chiusi e il lavoro sul campo è stato interrotto. Accademici e studenti stavano lavorando da casa.

E poi le scuole chiuse. Gli accademici che lavoravano da casa ora dovevano supervisionare anche l'apprendimento a distanza dei propri figli.

Due di noi (Weir e Duncanson) si sono riuniti per monitorare come le politiche COVID-19 stavano influenzando gli accademici in tutta l'Australia. Un sondaggio tra accademici provenienti da tutta l'Australia e dall'estero ha mostrato che gli impatti seguono linee di genere simili. C'è stato anche un ampio aumento dei carichi di lavoro e delle responsabilità di cura tra le categorie di genere.

Un'accademica ci ha detto:

"Il carico di lavoro è stato esponenziale da quando si è passati all'insegnamento online. Insieme alle normali responsabilità del carico di lavoro è stato impossibile completare le 35 ore retribuite a settimana".

In questo sondaggio, accademici hanno riferito che, mentre già lavoravano più ore di quelle pagate, le loro ore sono aumentate notevolmente a causa del COVID-19. Hanno segnalato carichi di lavoro di almeno 50 ore settimanali, lavoro notturno e nei fine settimana.

Il passaggio alla didattica online è stato il fattore principale. E poiché le donne impartivano la maggior parte dell'insegnamento, sentivano questo impatto in modo più acuto. Uno ha detto:

"Ci è stato chiesto di ridisegnare il corso che coordino per adattarlo alla nuova architettura del corso. Le riunioni sono spesso nei giorni in cui non lavoro. Probabilmente posso svolgere il mio ruolo di coordinamento nel tempo per cui sono pagato, ma se voglio fare ricerca, spesso lo faccio nel mio tempo libero, anche se dovrei avere un ruolo di ricerca del 50%".

Nonostante lavori più ore, la maggior parte degli intervistati ha riferito di avere meno tempo per la ricerca. Ancora, le donne lo sentivano più acutamente. Molte donne hanno riferito che la loro ricerca stava soffrendo a causa dell'aumento dei carichi di lavoro dell'insegnamento e dei servizi.

I partecipanti non binari di genere sono principalmente impiegati nell'insegnamento pesante, livelli casuali della gerarchia accademica. Così, erano più vulnerabili agli aumenti del carico di lavoro non focalizzati sulla ricerca. Un terzo di questi intervistati forniva assistenza a persone bisognose di sostegno.

Le donne con responsabilità di cura stanno soffrendo di più. Sebbene oltre il 50% degli accademici con bambini in età di scuola primaria abbia dichiarato di condividere le responsabilità dell'istruzione domiciliare, oltre il 50% delle donne intervistate con obblighi di assistenza ha dichiarato di essere l'unica responsabile dell'istruzione a domicilio e della cura degli adulti che necessitano di supporto. Uno ci ha detto:

"I bambini semplicemente non possono/non vogliono stare fuori dalla stanza mentre insegno. Ho appena incorporato la loro presenza nella consegna del materiale. Nelle riunioni, Spesso posso uscire dallo schermo e disattivare l'audio per gestirlo."

In contrasto, L'8% degli intervistati di sesso maschile era l'unico responsabile dell'istruzione a domicilio.

Quale equilibrio tra lavoro e vita privata?

Molte accademiche lavorano 24 ore su 24 per soddisfare le esigenze del loro lavoro e delle loro famiglie.

Il sondaggio durante la pandemia ha rilevato che anche le donne hanno meno probabilità di avere uno spazio di lavoro dedicato. Lavorano ai tavoli della sala da pranzo e della cucina, nei soggiorni e persino nei garage. Le accademiche riferiscono di non essere in grado di dedicare all'insegnamento nemmeno periodi di 20 minuti, figuriamoci la ricerca.

Le restrizioni relative al COVID-19 stanno mettendo a nudo la discriminazione strutturale nel cuore delle università in tutta l'Australia e la stanno peggiorando.

Le università rappresentano un microcosmo della società borghese. La vita accademica è intesa come comoda e progressiva. La struttura fortemente sessuata del lavoro e della ricompensa anche in questo ambiente indica quanto siano radicati svantaggi e privilegi strutturali. E queste condizioni si stanno calcificando a causa delle restrizioni COVID-19.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.