Una coppia di ricercatori dell'Accademia polacca delle scienze ha scavato i resti fossili di un mostro marino di 150 milioni di anni noto come pliosauro. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Associazione dei Geologi, Daniel Tyborowski e Błażej Błażejowski descrivono il fossile che hanno trovato.

I ricercatori riferiscono di aver trovato il fossile in un campo di grano nella parte nord-orientale delle montagne della Santa Croce vicino al villaggio di Krzyżanowice. Il fossile era lungo circa 10 metri ed è stato datato a circa 145-163 milioni di anni fa. La loro scoperta fu il primo fossile di pliosauro mai trovato in Polonia.

I ricercatori notano che i pliosauri erano in cima alla catena alimentare durante la loro esistenza, con alcuni che crescono fino al doppio di una moderna orca assassina e pesano decine di tonnellate. Si ritiene che siano stati i più grandi predatori del loro tempo a terra o in mare. Erano lunghi e sottili, con musi da coccodrillo, pinne e denti grandi. Si ritiene che abbiano banchettato praticamente con qualsiasi creatura che viveva nel mare, e alcune creature terrestri che potrebbero essersi avventurate in una laguna in cerca di cibo. I pliosauri erano così grandi che avrebbero potuto anche uccidere e mangiare i feroci T. Rex . Studi precedenti hanno dimostrato che le fauci del pliosauro erano lunghe fino a due metri e mezzo, ed erano quattro volte e mezzo più potenti delle fauci di T. Rex .

I ricercatori hanno anche trovato i resti fossili di diverse altre creature nelle stesse vicinanze del pliosauro, come antichi coccodrilli e tartarughe. Si ritiene che l'area in cui sono stati trovati tutti i resti fosse tropicale durante il periodo in cui vivevano gli animali:studi precedenti hanno dimostrato che si trattava di un arcipelago con lagune di acqua calda e bacini idrici che fornivano un habitat ideale per le creature che vivevano lì. I ricercatori ritengono che le tartarughe marine del tempo mangiassero lumache e fossero esse stesse mangiate dai coccodrilli:hanno trovato segni di denti di coccodrillo su alcuni dei gusci di tartaruga. Si ritiene che i pliosauri abbiano mangiato chiunque di loro fosse in grado di catturare.

I ricercatori continueranno il loro studio sui fossili che hanno trovato e sul sito:i primi ritrovamenti, riferiscono, erano solo l'inizio.

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