Mentre le scuole K-12 in tutto il Massachusetts stanno esaminando le opzioni per riaprire questo autunno alla luce della pandemia di COVID-19, un nuovo rapporto afferma che le scuole pubbliche dovrebbero anche considerare un'altra questione importante per il loro futuro:la diversità.

Un team di ricercatori guidati da Jack Schneider, assistente professore al College of Education di UMass Lowell, ha appena pubblicato un rapporto che ha scoperto che la popolazione studentesca K-12 in Massachusetts è diventata più diversificata dal punto di vista razziale nell'ultimo decennio.

Sebbene il numero di scuole prevalentemente bianche sia diminuito, la ricerca ha rilevato che questo "ha coinciso anche con un aumento..." nel numero di scuole intensamente segregate nel Commonwealth. Forse non a caso, la stragrande maggioranza delle scuole non bianche intensamente segregate è concentrata in distretti urbani più grandi come Boston e Springfield. Allo stesso tempo, questi distretti ospitano molte delle scuole più integrate dal punto di vista razziale della regione. Inoltre, dei nove distretti con scuole non bianche intensamente segregate, sei possiedono la demografia a livello distrettuale per produrre scuole uniformemente diverse. Così, siamo disturbati dallo stato della diversità razziale nelle scuole del Massachusetts, ma vediamo anche un percorso di speranza in avanti, " afferma il rapporto.

"Sono stato attratto dall'argomento perché tengo profondamente all'integrazione nella nostra società e credo che il modo più promettente per realizzare quella visione sia attraverso le scuole, Schneider ha detto del suo lavoro sul rapporto. "Guardando all'attuale pandemia, Credo che sottolinei l'importanza dell'integrazione in termini di garanzia di un'adeguata distribuzione delle risorse. Se le famiglie più politicamente ed economicamente privilegiate sono nelle stesse scuole di quelle emarginate, la loro difesa egoistica andrà a beneficio di coloro che ne hanno più bisogno. Questo è un argomento abbastanza poco romantico per le scuole integrate, ma riconosce anche la realtà che gli americani hanno usato a lungo le scuole come un modo per assicurarsi privilegi che non sono ampiamente distribuiti".

I risultati del rapporto includono "gli studenti di colore sono rappresentati in modo sproporzionato nel quintile di scuole con il punteggio più basso, come determinato dal sistema di responsabilità del Massachusetts. Allo stesso modo, troviamo che le scuole nel quintile più basso sono anche notevolmente meno bianche rispetto alla scuola media del Commonwealth. A prima vista, questo potrebbe suggerire che le scuole razziali diverse sono "a basso rendimento" rispetto alle loro controparti prevalentemente bianche. Ancora, la letteratura di ricerca esistente suggerisce diversamente (The Century Foundation, 2016; Hallinan, 1998; Mickelson &Nkomo, 2012; Accademia Nazionale dell'Educazione, 2007; Orfield, 2004)." Invece, afferma che la spiegazione può essere problemi all'interno del quadro di responsabilità dello stato, "che si basa molto sui dati dei test standardizzati. Nella misura in cui i punteggi dei test standardizzati spesso indicano più sulla demografia che sulla qualità della scuola, il sistema di responsabilità esistente potrebbe promuovere la segregazione indirizzando le famiglie bianche a reddito medio e alto verso scuole prevalentemente bianche".

Il rapporto ha esaminato i dati delle scuole in tutto il Massachusetts e si è concentrato su nove distretti in modo più specifico, compresi Boston e Springfield.

Oltre ai riscontri, il rapporto offre una serie di possibili soluzioni ai problemi che ha scoperto, compreso l'esame di nuovi mezzi per misurare la responsabilità nelle scuole.

Schneider, oltre ad insegnare alla UMass Lowell, guida il progetto Beyond Test Scores e co-ospita un podcast incentrato sull'istruzione, "Hai sentito." È un'autorità in materia di istruzione pubblica K-12.

I collaboratori del rapporto includono Peter Piazza del Center for Education and Civil Rights di Penn State e Rachel White di Old Dominion, insieme ad Ashley Carey, che sta perseguendo il suo dottorato di ricerca. nella leadership nell'istruzione presso UMass Lowell.

"Vengo a questo argomento per una preoccupazione per la divisione razziale che caratterizza la vita sociale americana e, come vediamo quotidianamente, politica americana, e penso che le scuole integrate abbiano una promessa/potenziale per sanare quella divisione, " disse Piazza. "E, in termini di connessione con il COVID (e anche con la crisi della giustizia razziale), Penso che evidenzi che non dovremmo cercare di "tornare alla normalità, ' ma dovrebbe invece cercare nuove politiche che affrontino le disuguaglianze razziali che sono state amplificate da entrambe le crisi. Lo stesso vale per la domanda sul ritorno a scuola, poiché le risorse in genere seguono gli studenti bianchi, le scuole non bianche intensamente segregate potrebbero non avere le infrastrutture, equipaggiamento di sicurezza, ecc. necessari per aprire in sicurezza questo autunno, quindi un altro modo in cui la pandemia colpisce in modo sproporzionato le comunità di colore".

"Sono appassionato di questo lavoro perché penso che la forza del legame tra diritti civili e opportunità educative non possa essere sopravvalutata, ed è imperativo che un lavoro come questo continui a informare le conversazioni sul valore delle scuole integrate per una nazione che si diversifica. Man mano che le nostre comunità diventano sempre più diversificate, le scuole integrate offrono agli studenti l'opportunità di imparare da, rispetto, e costruire e sostenere i loro coetanei in modi che informeranno il modo in cui trattano gli altri nella nostra società diversificata una volta che sono fuori dalle mura scolastiche, compreso il modo in cui pensano di sostenere e usare la loro voce per elevare i meno abbienti e storicamente emarginati attraverso la partecipazione a iniziative democratiche processi. Per quanto riguarda la nostra attuale pandemia, i risultati dello studio sottolineano l'importanza dell'integrazione delle scuole in quanto riguarda l'accesso equo e la distribuzione delle risorse necessarie non solo per accedere alle esperienze educative necessarie, ma anche per vivere e prosperare nella società americana, " disse Bianco.