Protezioni federali prive di chiarezza, l'accessibilità e l'applicazione delle norme stanno lasciando migliaia di lavoratori migranti in tutto il Canada aperti allo sfruttamento, e in alcuni casi mettendo a rischio la loro salute e la loro vita per mantenere l'occupazione, secondo un ricercatore occidentale.

Attraverso interviste sul campo con i lavoratori migranti, La professoressa di infermieristica Susana Caxaj ha scoperto enormi lacune nel modo in cui, dove e anche se i lavoratori migranti sono in grado di accedere alle informazioni sugli standard occupazionali, salute e sicurezza sul lavoro e compensazione sul posto di lavoro attraverso il programma stagionale per i lavoratori agricoli (SAWP) del governo federale.

SAWP consente ai datori di lavoro di assumere lavoratori stranieri temporanei dai paesi partecipanti quando i canadesi e i residenti permanenti non sono disponibili. Il programma delinea anche una serie di tutele per i lavoratori, compreso il salario, condizioni di lavoro, alloggio, assicurazione, sicurezza, e altri, che devono essere seguiti dai datori di lavoro partecipanti.

"Il programma è impostato in modo un po' ingenuo:presuppone che il datore di lavoro possa, e sarà, prendersi cura di tutte queste cose. Ma questi individui sperimentano così tante barriere strutturali più grandi per affermare effettivamente quei diritti, " disse Caxaj, il cui recente documento di ricerca, "Non lascerò qui il mio corpo:salute e sicurezza dei lavoratori migranti in un clima di coercizione, " è stato pubblicato nel Giornale internazionale di ricerca ambientale e sanità pubblica .

"Le cose che sosteniamo su questi programmi non stanno realmente accadendo nella pratica".

Sebbene una discreta quantità di ricerche abbia espresso preoccupazioni su come viene applicata la SAWP, Caxaj ha voluto dare voce alle esperienze dei lavoratori agricoli migranti attraverso il suo lavoro.

"C'è un effetto agghiacciante per i lavoratori, " lei disse, l'aggiunta del 75% della forza lavoro agricola canadese è costituita da lavoratori migranti. "A volte un incidente non dovrebbe nemmeno accadere nella loro fattoria. Bastava sapere che in qualche altra fattoria un lavoratore ha detto al loro capo che le condizioni abitative erano inadeguate e quella persona non è stata riportata indietro la stagione successiva.

"Ci sono molti modi in cui la coercizione è davvero in gioco in modi sia sottili che espliciti, anche quando un lavoratore è pronto a dire, "Ho diritto a un risarcimento sul posto di lavoro, mi sono infortunato sul lavoro, Conosco i miei diritti.'"

Caxaj ha intervistato una dozzina di lavoratori agricoli migranti, seguita da una consultazione pubblica con più di 100 lavoratori nella regione di Okanagan della British Columbia. Era sorpresa nella misura in cui la loro vita in Canada era strettamente di lavoro.

"Non è solo un periodo di lavoro:vivere e lavorare nella fattoria è la loro vita, " ha detto. "È una delle occupazioni più pericolose. Ora, coppia che con non parlare la lingua e nessun orientamento alla loro protezione legale come lavoratori. Non sono a conoscenza (dei loro diritti) e, anche se lo sono, ci sono molti rischi".

I partecipanti allo studio hanno descritto numerosi ostacoli all'accesso a qualcosa di semplice come l'assistenza medica, compreso il trasporto, isolamento geografico, linguaggio, orario limitato della clinica, orari di lavoro impegnativi e paura di perdere il lavoro.

In relazione a quell'ultima barriera, molti dei lavoratori migranti hanno parlato con Caxaj della necessità che avevano di "fare l'uomo" - che qualcun altro sarebbe stato felice di sostituirli.

"Molti di questi individui sentono di dover normalizzare il rischio. E non solo il rischio. Sentono di dover normalizzare la possibilità di farsi male, normalizzare la possibilità che possano morire sul lavoro a causa di quella necessità di mantenere questo impiego, " lei disse.

Caxaj ha scoperto che molti lavoratori migranti si sentivano a disagio nel rifiutare condizioni di lavoro non sicure. Volevano rimanere nei "buoni libri" del loro datore di lavoro e poter tornare l'anno successivo.

"Purtroppo, questo significa che i corpi dei lavoratori sono in gioco perché accettano condizioni a volte di sfruttamento e rischiose, " ha detto. "C'è un paradosso qui, perché più lavoratori rischiano il proprio corpo per mantenere il lavoro a breve termine, maggiore è il rischio fisico a cui potrebbero sottoporsi, che può costare loro il modo di guadagnarsi da vivere (attraverso il lavoro manuale)."

Ha anche scoperto numerosi modi in cui SAWP ha deluso questi lavoratori.

"I lavoratori vogliono che le agenzie canadesi svolgano un ruolo maggiore nell'effettuare ispezioni senza preavviso che possono segnalare condizioni di lavoro e di vita problematiche, " Ha detto Caxaj. Ha aggiunto che è troppo oneroso per l'individuo rischiare tutto per correggere un problema in una fattoria.

"Vogliono che i loro datori di lavoro siano più responsabili nel mantenere la sicurezza e la protezione sul posto di lavoro".

Caxaj sta attualmente sperimentando un modello nella Columbia Britannica che includerebbe un operatore di sensibilizzazione e un avvocato legale per i lavoratori come un modo per superare le barriere all'accesso.

C'è un crescente interesse tra i canadesi a voler fare le cose in modo diverso, lei continuò. Vogliono vedere i lavoratori migranti trattati da pari a pari sul posto di lavoro.

"L'unica cosa che hanno di diverso è che provengono da un paese diverso. Questo parla della disconnessione del valore che hanno i canadesi e di come la politica canadese viene attuata qui, " lei disse.

"Parla alla discriminazione e questo è qualcosa che i canadesi non sostengono. Fino a quando non riconosciamo i modi in cui li eliminiamo dalla nostra comunità, stiamo facendo un disservizio al tipo di mondo in cui spero tutti noi vogliamo vivere".