Degustazione del territorio, o un senso del luogo, non è riservato solo agli amanti del vino che bevono un bicchiere di bordeaux o champagne dalla Francia.

è evidente, pure, nel boom della birra artigianale statunitense e la crescente preferenza per il luppolo locale.

luppolo, un ingrediente fondamentale nella produzione della birra, è una coltura che sta tornando in auge nelle fattorie di tutto il paese grazie all'incredibile ascesa dell'industria della birra artigianale negli ultimi dieci anni.

I birrifici artigianali e la sete di novità dei loro clienti, gli aromi coltivati ​​localmente stanno giocando un ruolo importante nell'alimentare un'espansione geografica senza precedenti della produzione di luppolo negli Stati Uniti, secondo i ricercatori dell'Università di Toledo e della Penn State University.

Le loro scoperte, che sono stati recentemente pubblicati in Journal of Wine Economics , suggeriscono che man mano che emergono più birrifici artigianali in tutto il paese, così possono nuove opportunità per gli agricoltori.

"È fantastico vedere il riemergere della produzione di luppolo in stati che, a un certo punto, aveva abbandonato il raccolto, " ha detto il dottor Neil Reid, professore di geografia e pianificazione all'Università di Toledo, che insegna una classe intitolata La geografia della birra e della birra. "Il luppolo fornisce alla birra caratteristiche aromatiche e amare. Cercando di differenziarsi da Molson Coors e Anheuser Busch, i birrifici artigianali indipendenti richiedono luppoli coltivati ​​localmente, sperimentare diverse varietà di luppolo, e utilizzare più luppolo nella produzione di birra rispetto alle birre prodotte in serie".

Secondo l'Associazione Brewers, tra il 2007 e il 2017, il numero di birrifici negli Stati Uniti è passato da 1, da 459 a 6, 490.

I ricercatori hanno scoperto che il numero di birrifici in uno stato è associato a più coltivazioni di luppolo e acri di luppolo cinque anni dopo. Il numero di allevamenti di luppolo è cresciuto da 68 a 817, e la superficie coltivata a luppolo è aumentata da 31, da 145 a 59, 429 acri.

Prima del 2007, la produzione di luppolo nel paese era limitata a soli tre stati del nord-ovest del Pacifico:Oregon, Washington e Idaho. Il luppolo è ora prodotto in 29 stati, secondo i coltivatori di luppolo d'America.

"Il nostro studio è il primo a dimostrare sistematicamente che il numero di allevamenti di luppolo in uno stato è correlato al numero di birrifici artigianali, "ha detto Claudia Schmidt, assistente professore di economia agraria presso il College of Agricultural Sciences della Penn State. "Suggerisce che nelle aree in cui la produzione di luppolo è possibile e non proibitiva in termini di costi, i birrifici stanno espandendo i mercati per gli agricoltori e offrono l'opportunità di diversificare il reddito agricolo".

Infatti, la crescita ha posizionato gli Stati Uniti come il più grande produttore di luppolo a livello globale, sia in termini di superficie che di produzione.

Lavorare con fattoria, birreria e dati climatici, i ricercatori hanno sviluppato un modello statistico per determinare se i nuovi birrifici artigianali in uno stato tra il 2007 e il 2017 hanno portato a un numero maggiore di produttori di luppolo e acri di luppolo piantati, da coltivatori nuovi ed esistenti in quello stato. Hanno costruito un intervallo di tempo nel loro modello per identificare l'effetto dei nuovi birrifici nel tempo. Hanno anche controllato altre variabili che possono influenzare gli agricoltori a iniziare a coltivare il luppolo, come la dimensione media dell'azienda agricola, reddito agricolo netto medio e clima.

I loro risultati sono correlazionali e non indicano una chiara causa ed effetto. Però, il lasso di tempo incorporato nel modello indica che la crescita dei birrifici ha preceduto la crescita degli allevamenti di luppolo.

Se più birrai cercano luppoli coltivati ​​nelle vicinanze, allora più agricoltori potrebbero essere disposti a provare a coltivarli, anche se solo su piccola scala. Ad esempio, in Pennsylvania, solo 17 aziende agricole hanno segnalato la produzione di luppolo nel 2017, e la loro superficie complessiva è piccola:solo 21 acri in tutto, secondo il censimento dell'agricoltura degli Stati Uniti.

In contrasto, nel 2017, c'erano 100 acri di terreno agricolo dedicati alla produzione di luppolo in Ohio. Secondo la Ohio Hop Growers Guild, ci sono più di 70 fattorie in Ohio che coltivano il luppolo.

Mentre la coltivazione del luppolo in stati come Ohio e Pennsylvania è un fenomeno relativamente recente, molti stati del Midwest e del Nordest hanno legami storici con l'industria del luppolo.

"Nel 1870, i tre principali stati produttori di luppolo erano New York, Wisconsin e Michigan, " Reid ha detto. "Una serie di fattori, compresi i rendimenti in calo, epidemie di malattie, elevati costi di produzione e lavorazione, e l'incapacità di realizzare economie di scala, contribuito al declino e alla scomparsa dell'industria del luppolo nel Midwest e nel nord-est".

Reid, che è affettuosamente conosciuto come "Il Professore di Birra, " è un esperto dell'industria della birra artigianale e della sua geografia economica. La sua ricerca è incentrata sulla crescita del settore negli Stati Uniti e sul suo ruolo potenziale nell'aiutare a rivitalizzare le economie di quartiere.

La sua precedente ricerca ha scoperto che il boom dei birrifici artigianali fa bene ai valori della casa. Questo studio ha mostrato case unifamiliari nella città di Charlotte, NC, hanno visto il loro valore aumentare di quasi il 10% dopo l'apertura di un birrificio entro mezzo miglio dalla proprietà, e i condomini del centro città hanno avuto un aumento di quasi il 3%.

Il suo nuovo libro dal titolo "Agriturismo, Enoturismo, e Craft Beer Tourism:Local Responses to Peripherality Through Tourism Niches" uscirà a fine mese. Il libro è co-curato con Maria Giulia Pezzi e Alessandra Faggian dell'Istituto di Scienze del Gran Sasso dell'Aquila, Italia.