Quando le donne pompiere indossano le tute protettive di cui hanno bisogno per il loro lavoro, usano spesso attrezzi che sono stati progettati per un corpo maschile.

A causa di quella mancata corrispondenza, gli abiti non si adattano come dovrebbero, e la loro mobilità è compromessa. I vigili del fuoco che lavorano con attrezzature che limitano i loro movimenti devono lavorare di più per muoversi in un ambiente stressante e fisicamente impegnativo, che li mette a maggior rischio di sforzi eccessivi e attacchi di cuore, la principale causa di decessi in servizio.

Una nuova ricerca della Florida State University indaga sulle differenze di mobilità per vigili del fuoco uomini e donne mentre indossano l'attrezzatura essenziale per la protezione dal calore intenso degli incendi. Lo studio è disponibile nell'edizione cartacea di gennaio della rivista Ergonomia applicata .

"Non c'è abbastanza ricerca per dire il 100%, 'Questo è ciò che deve essere una tuta per l'affluenza femminile, ' ma sappiamo che le donne hanno bisogno di un abito disegnato per loro, " ha detto l'autrice Meredith McQuerry, un assistente professore al Jim Moran College of Entrepreneurship. "La National Fire Protection Association vede la necessità. Ci sono taglie femminili e maschili, ma sono semplificazioni eccessive che non tengono conto delle diverse proporzioni antropometriche, come il rapporto vita-fianchi, il busto o l'ampiezza delle spalle."

Precedenti studi hanno studiato gli effetti di ingombranti attrezzi antincendio sul movimento dei vigili del fuoco di sesso maschile, ma la maggior parte delle ricerche non ha preso in considerazione le misurazioni e il raggio di movimento delle donne vigili del fuoco.

Lo studio di McQuerry ha intervistato 16 vigili del fuoco in carriera (10 uomini e sei donne) del dipartimento dei vigili del fuoco di Tallahassee sull'idoneità e la mobilità della loro attrezzatura antincendio. La ricerca ha misurato la gamma di movimento in tre configurazioni:con solo uno strato di base, con la "tuta da scambio" i vigili del fuoco indossano per la protezione sulla scena di un incendio e con un "insieme completo" che include un autorespiratore e un casco. I soggetti sono stati misurati in un body scanner tridimensionale, quindi ha eseguito un test di ampiezza di movimento e ha registrato quanto fossero comodi e quanto fosse facile muoversi.

McQuerry ha scoperto che sia per gli uomini che per le donne le attrezzature per l'affluenza dei vigili del fuoco hanno ridotto significativamente la mobilità, ma gli uomini e le donne hanno riportato differenze significative con le parti della tuta che davano loro problemi. Le donne hanno riportato più problemi con le aree della parte superiore del corpo della loro tuta durante le attività sopra la testa ed erano più propense a dire che le tute erano troppo grandi. Gli uomini hanno espresso più insoddisfazione per le restrizioni nel cavallo e nella gamba dei pantaloni durante i movimenti della parte inferiore del corpo.

Poiché queste restrizioni sono specifiche per genere, c'è una forte necessità di sviluppare un sistema di dimensionamento dell'ingranaggio di affluenza specifico per le donne in aggiunta all'attrezzatura esistente progettata per gli uomini, ha detto McQuerry. I ricercatori dovrebbero raccogliere più dati, comprese le misurazioni del corpo e le valutazioni della mobilità con un campione più ampio, in modo che sia gli uomini che le donne che combattono gli incendi possano essere dotati di indumenti di protezione individuale di dimensioni adeguate, lei disse.

Una sovvenzione recentemente assegnata di oltre $ 400, 000 della Federal Emergency Management Agency aiuterà McQuerry a continuare la sua ricerca.

"Abbiamo bisogno di più dati sull'antropometria femminile dei vigili del fuoco, " ha detto. "Un po 'è stato fatto, ma è molto limitato. Dobbiamo condurre ulteriori ricerche per capire quali sono tutte le barriere lungo la pipeline di produzione, dal disegno, alla provenienza, fino all'acquisto all'interno dei vigili del fuoco."

Gli obiettivi per una tuta migliore per l'affluenza sono chiari, ha detto:"Migliore performance, meno fatica, maggiore sicurezza".