La Gran Bretagna martedì ha salutato un nuovo trattato con gli Stati Uniti che cerca di proteggere il relitto del Titanic dai danni di esploratori e turisti.

I resti della nave giacciono in gran parte intatti 2,5 miglia (quattro chilometri) sotto la superficie dell'Oceano Atlantico settentrionale, dopo aver colpito un iceberg nel 1912.

Ma ci sono state crescenti preoccupazioni per i visitatori che prendevano artefatti, abbandonando spazzatura e mettendo anche targhe in memoria del 1, 500 persone che sono morte.

Un trattato internazionale per limitare l'accesso è stato firmato dalla Gran Bretagna nel 2003, ma ratificato dagli Stati Uniti solo nel novembre dello scorso anno.

Durante una visita a Belfast in Irlanda del Nord, dove fu costruito il Titanic, Il ministro della marina britannico Nusrat Ghani ha affermato che si tratta di un "accordo epocale".

Significava che il sito "sarà trattato con la sensibilità e il rispetto dovuti all'ultima dimora di più di 1, 500 vite", lei disse, secondo un comunicato del governo.

"Il Regno Unito ora lavorerà a stretto contatto con altri Stati del Nord Atlantico per portare ancora più protezione al relitto del Titanic".

Costruito da Harland e Wolff, il Titanic era la nave passeggeri più grande e lussuosa del suo tempo e descritta come "inaffondabile".

Salpò per il suo viaggio inaugurale dal porto inglese di Southampton il 10 aprile, 1912, diretto a New York ma non è mai arrivato.

La nave, portando in giro 2, 224 passeggeri, ha colpito un iceberg il 15 aprile, si ruppe e affondò nel fondo dell'oceano.

Il relitto è stato scoperto nel settembre 1985 a circa 350 miglia nautiche al largo di Terranova, in Canada.

Diversi paesi hanno negoziato un accordo internazionale per proteggerlo da allora, mentre è anche protetto dall'UNESCO.

La Gran Bretagna e gli Stati Uniti hanno ora entrambi approvato una legislazione che conferisce loro il potere di concedere o negare licenze che autorizzano le persone a entrare nelle sezioni dello scafo del Titanic e rimuovere manufatti, Lo hanno detto i funzionari britannici.

© 2020 AFP