Uno studio recente rileva che quando una società di revisione ha un portafoglio clienti diversificato nel settore, la qualità degli audit dell'azienda ne risente e più settori industriali vengono controllati, peggio sono questi audit.

"Abbiamo definito 'buona' la qualità della revisione in base alla probabilità di una rideterminazione del bilancio di un'azienda, "dice Nathan Goldman, coautore di un articolo sul lavoro e assistente professore di contabilità presso il Poole College of Management della North Carolina State University. "Una riaffermazione si verifica quando, dopo l'emissione del bilancio, una società o un revisore identifica un errore materiale nelle informazioni quantitative o qualitative nel bilancio. Se il gruppo di audit ha svolto il proprio lavoro, e l'audit è stato eseguito con alta qualità, allora il gruppo di audit avrebbe dovuto identificare eventuali errori prima dell'emissione del bilancio."

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati dal 2002 al 2015. Il numero di anni di dati che avevano per ogni azienda variava, ma il loro set di dati è arrivato a 35, 265 anni di impresa in totale.

"Abbiamo scoperto che l'assunzione di clienti di molti settori industriali diversi danneggia le prestazioni di revisione, " Afferma Goldman. "L'effetto era più evidente nei casi in cui gli uffici di revisione avevano un portafoglio clienti diversificato nel settore:quei revisori avevano la qualità di revisione più bassa".

I ricercatori hanno anche scoperto che le dimensioni della società di revisione, e se fosse considerato uno "specialista del settore, " non ha necessariamente avuto un effetto sulla qualità dell'audit.

"Un ufficio di revisione può avere molti clienti di alto profilo in un particolare settore ed essere comunque considerato diversificato se verifica anche clienti in una varietà di altri settori, " dice Goldman. "E l'effetto che abbiamo visto era vero per alcuni di questi cosiddetti 'specialisti del settore':lo studio non riguardava solo gli uffici di revisione che non sono esperti del settore. Punti simili possono essere fatti per le dimensioni dell'ufficio, in quanto forniamo la prova che la relazione tra diversità del settore e qualità della revisione esiste sia per gli uffici di revisione grandi che per quelli piccoli."

Nell'ambito dello studio, i ricercatori hanno anche considerato la possibilità che gli uffici stiano verificando piccoli sottoinsiemi di clienti che formano "cluster, " piuttosto che una vasta gamma di clienti casuali in diversi settori. I ricercatori hanno scoperto che quando i clienti di un'azienda includevano questi cluster, l'effetto negativo sulla qualità dell'audit è stato ridotto. Questo risultato suggerisce che le attuali misure delle competenze degli uffici di revisione o delle imprese non rappresentano adeguatamente il punto in cui le concentrazioni in un settore vanno a vantaggio della qualità della revisione.

"Questo risultato è coerente con l'idea che, pur avendo un portafoglio clienti diversificato nel settore, riduce la qualità dell'audit per il portafoglio complessivo, può verificarsi un miglioramento isolato per sottoinsiemi mirati di clienti, "dice Goldman.

"Ciò suggerisce che i dirigenti oi comitati di revisione che cercano di migliorare la qualità delle revisioni dei rendiconti finanziari non hanno bisogno di cercare l'ufficio di revisione o la società con il maggior numero di clienti nel settore, " Aggiunge Goldman. "Invece dovrebbero prendere in considerazione uffici di revisione o aziende che hanno una conoscenza sufficiente del settore che può derivare da gruppi di tre o più clienti dello stesso settore".

La carta, "Audit Office Industry Diversity and Audit Quality, " è pubblicato sul Journal of Accounting, Revisione e finanza. Il documento è stato co-autore di Erik Beardsley dell'Università di Notre Dame e Thomas Omer dell'Università del Nebraska.