Un nuovo studio in Il giornale economico , pubblicato da Oxford University Press, suggerisce che gli estremisti migranti possono influenzare gli sviluppi politici nelle loro regioni di destinazione per generazioni. Le regioni in Austria che hanno visto un afflusso di nazisti in fuga dai sovietici dopo la seconda guerra mondiale sono significativamente più orientate a destra rispetto ad altre parti del paese. Non c'erano tali differenze regionali nei valori di estrema destra prima della seconda guerra mondiale.
C'è una lunga storia di radicali ideologici che si sono trasferiti all'estero per diffondere le loro opinioni politiche:dall'anarchico Mikhail Bakunin al rivoluzionario Che Guevara ai combattenti jihadisti che tornano nei loro paesi d'origine dallo Stato Islamico. I governi temono che questi immigrati portino disordini politici e spesso reagiscono con divieti di viaggio o una dura sorveglianza. Al di là delle prove aneddotiche, però, i ricercatori non hanno ancora identificato gli effetti della migrazione degli estremisti sulla diffusione delle credenze politiche effettive.
I ricercatori usano l'occupazione alleata dell'Austria dopo la seconda guerra mondiale come un esperimento naturale. Nell'estate del 1945, le zone di occupazione nello stato federale austriaco dell'Alta Austria furono inaspettatamente riassegnate tra Stati Uniti e Soviet. Le regioni liberate dagli Stati Uniti a nord del Danubio furono riassegnate ai sovietici, mentre la banca meridionale è rimasta sotto il controllo degli Stati Uniti. La gente ha iniziato subito a fuggire in gran numero nella zona degli Stati Uniti. Principalmente élite naziste che temevano la punizione sovietica migrarono sulla riva sud del fiume Danubio. La zonizzazione lungo il Danubio divideva un territorio altrimenti storicamente, regione economicamente e culturalmente omogenea in due aree, una con un'alta densità e un'altra con una densità relativamente bassa di membri dell'élite nazista.
La lunga tradizione austriaca di populismo di estrema destra consente agli autori di tracciare gli effetti delle élite naziste migrate dalla fine degli anni '40 fino ad oggi. I risultati indicano un aumento sostanziale e persistente degli atteggiamenti di estrema destra nelle destinazioni degli estremisti migranti. Anche settant'anni dopo l'influsso nazista, le quote di voto per i partiti di estrema destra sono ancora molto più alte nei luoghi in cui si sono stabilite le élite naziste.
Gli autori forniscono due spiegazioni principali per la persistenza a lungo termine dei valori di estrema destra:istituzioni locali e legami familiari. I nazisti emigrati fondarono e penetrarono nei rami del partito locale nella loro destinazione. Quelle istituzioni hanno moltiplicato il loro impatto. I ricercatori hanno scoperto che i nazisti in migrazione sfruttano i voti dell'estrema destra di almeno un fattore da 1,3 a 2,5. Un'altra spiegazione per la persistenza è la trasmissione intergenerazionale. Gli autori hanno raccolto voci dell'elenco telefonico prebellico e mostrano che i nomi dei politici di estrema destra oggi riflettono ancora la migrazione delle élite naziste dopo la guerra. Tutti i risultati sono validi quando si includono i controlli per le caratteristiche geografiche invarianti e socio-economiche.
Sembra che le preferenze politiche si trasmettano di generazione in generazione. Anche dopo tre o quattro generazioni, gli atteggiamenti e le credenze delle famiglie e delle comunità di migranti nazisti continuano a differire. I discendenti di estremisti migranti, insieme alle istituzioni di partito locali, diffondono continuamente le loro convinzioni ai residenti attraverso l'impegno attivo nella politica locale.
"Siamo rimasti sorpresi nell'apprendere che l'estremismo importato può sopravvivere per generazioni e non svanisce, ", ha detto l'autore principale del giornale Felix Roesel. "La buona notizia è che i valori liberali e democratici si diffondono in modo molto simile. Questo è ciò che una nuova ricerca ha dimostrato. Il populismo non è più contagioso di altre idee politiche".
