Gli afroamericani corrono un rischio maggiore di essere uccisi dalla polizia, anche se è meno probabile che rappresentino una minaccia oggettiva per le forze dell'ordine, secondo una nuova ricerca basata sui dati del professore del nordest Matt Miller. Gli ispanici hanno anche maggiori probabilità di essere vittime di sparatorie della polizia.

Lo studio Northeastern-Harvard esamina le uccisioni da parte della polizia in 27 stati nel 2014-15, sulla base dei dettagli raccolti dai rapporti della polizia e dei medici legali dal relativamente nuovo sistema nazionale di denuncia delle morti violente. Globale, vicino a 1, Ogni anno, negli Stati Uniti, migliaia di persone vengono colpite a morte dagli agenti di polizia, secondo un database gestito dal Washington Post.

"Un morto su 15 per arma da fuoco è per mano della polizia; tra gli afroamericani è circa uno su 10, "dice Miller, un professore di scienze della salute ed epidemiologia che da due decenni si occupa di prevenzione degli infortuni e della violenza. "Il che non vuol dire che queste sparatorie siano tutte ingiustificate. Ma sicuramente ti fa sentire come se dovremmo sforzarci davvero di capire come usare modi meno letali per arrestare il comportamento minaccioso di qualcuno".

Invece di affrontare lo studio con un punto di vista da provare o confutare, i ricercatori si sono lanciati in una missione conoscitiva. Hanno passato due anni ad analizzare il database biennale di 603 omicidi con armi da fuoco da parte della polizia. Hanno taggato e codificato le narrazioni per contestualizzare ogni scatto, e quindi ha eseguito i risultati dettagliati tramite un programma per computer.

"Il computer ha esaminato le variazioni dei dati e ha raggruppato le vittime in categorie, " dice Miller. "Si è scoperto che c'erano sette categorie che si adattano alle statistiche".

I sette sottotipi di sparatorie della polizia distinguono le vittime armate (con pistole o coltelli) o disarmate, vittime violente o non violente, e altri dettagli cruciali. Tra coloro che erano disarmati e sembravano non mostrare alcuna minaccia oggettiva alla polizia, quasi i due terzi delle vittime erano ispanici o neri.

Miller ha osservato che nessuna delle sette categorie rappresentava "suicidio da poliziotto, " in cui le vittime cercano di porre fine alla propria vita provocando intenzionalmente una sparatoria della polizia. Invece, le persone con tendenze suicide sono state distribuite in tutte e sette le categorie.

In ogni sottotipo, Gli afroamericani sono stati vittime a un tasso superiore alla loro proporzione rispetto alla popolazione nazionale. "Questa disparità è massima tra gli incidenti che coinvolgono vittime disarmate che non rappresentano una minaccia apparente per le forze dell'ordine, "dice Joey Wertz, uno studente di medicina presso l'Università della California di Los Angeles che è stato il primo autore dello studio.

Tali dettagli contribuiscono a una più ampia, problema che fa riflettere, dice Miller.

"Un terzo di tutte le case ha pistole in questo paese, e sappiamo che le sparatorie della polizia si verificano a tassi più elevati quando le persone vivono in aree con più armi da fuoco, " dice Miller. "E 'davvero che fa riflettere. Ti fa venire voglia di fare un passo indietro e provare a pensare a modi per aiutare tutti a ridurre il numero di incontri fatali. Voglio dire, nessuno si allontana da questo meglio."

Un prossimo passo sarà confrontare gli incontri fatali con gli incontri che non hanno provocato una sparatoria, nella speranza di trovare metodi che possano aiutare a disinnescare la violenza. Il database è stato recentemente ampliato per tenere conto di tutti i 50 stati, che dovrebbe rafforzare gli studi futuri.

"Questo rapporto è una modesta aggiunta a ciò che è là fuori, " dice Miller. "Spero che offra aiuto a persone che ne sanno molto più di me su cosa vuol dire essere per strada e fare la polizia, ed essere per strada come una vittima. Ci auguriamo che lavorare insieme e almeno cercare di dialogare possa contribuire a ridurre il bilancio».