Sono passati 15 anni da quando le Nazioni Unite hanno approvato all'unanimità la Responsabilità di proteggere, in base al quale tutti i paesi hanno la responsabilità di proteggere le persone in tutto il mondo da quattro crimini:genocidio, crimini contro l'umanità, pulizia etnica e crimini di guerra. Insieme, queste sono comunemente note come atrocità di massa.

Dal suo inizio, ci sono state chiamate per espandere il mandato della Responsabilità di Proteggere oltre questi quattro crimini per includere questioni come disastri naturali e rifugiati. Ora è sorto un nuovo dibattito sull'opportunità di estendere la Responsabilità di Proteggere a pandemie come il coronavirus.

Non crediamo che la diffusione globale di COVID-19, la malattia associata al nuovo coronavirus, significa che dovrebbe rientrare nell'ambito della responsabilità di proteggere. La pandemia non costituisce uno dei quattro crimini.

La nostra preoccupazione è che i fattori scatenanti della violenza di massa in passato abbiano incluso una vasta gamma di eventi, come modifiche all'ambiente strategico. Per essere chiari, le pandemie non causano violenza di massa:la diffusione della SARS e dell'Ebola nel 21° secolo ne è la prova.

Eppure storicamente, la diffusione di malattie come la peste e il colera ha talvolta aumentato i livelli di odio e ha visto esplodere la violenza di massa. Per quanto riguarda il COVID-19, la nostra principale preoccupazione in questo momento è che le élite politiche e i gruppi armati non statali possano manipolare questo evento per perpetrare atrocità di massa, soprattutto nei paesi che hanno subito violenze nel loro recente passato.

Secondo i termini della Responsabilità di proteggere, la comunità internazionale dovrebbe monitorare da vicino la risposta alla crisi in questi paesi come parte del suo impegno per prevenire i quattro crimini. Come Simon Adams, amministratore delegato del gruppo di esperti del Centro globale per la responsabilità di proteggere, recentemente sostenuto:ai gruppi militari non dovrebbe essere permesso di "armare la pandemia".

Paesi a rischio

Una questione chiave è quindi dove la comunità internazionale dovrebbe concentrare la sua attenzione. Per aiutare a rispondere a questo, ci siamo concentrati su 36 paesi che hanno vissuto i quattro crimini nel 21° secolo.

L'elenco è un aggregato che abbiamo messo insieme di paesi identificati dal Centro globale per la responsabilità di proteggere, la Coalizione Internazionale sulla Responsabilità di Proteggere e la Corte Penale Internazionale. Quindi includiamo la classifica di questi 36 paesi nell'ultimo rapporto Global Health Security Index, che fornisce una panoramica della sicurezza sanitaria di un paese. Il grafico seguente mostra la posizione in classifica per questi 36 paesi, con quelli a sinistra classificati più in basso nell'indice, quindi con la sicurezza sanitaria più scarsa.

Il Global Health Security Index offre una panoramica generale della sicurezza sanitaria e non fornisce informazioni sulla capacità di un paese di combattere la minaccia specifica rappresentata dal COVID-19. Detto ciò, ci sono tre punti che ci colpiscono da questa analisi.

Primo, la preoccupazione maggiore sono i 15 paesi nell'ultimo trimestre dell'indice:Burkina Faso, Burundi, Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo (RDC), Eritrea, Corea del nord, Iraq, Libia, Mali, Sudan del Sud, Sudan, Somalia, Siria, Venezuela e Yemen.

In tutti questi paesi c'è una mancanza di capacità del sistema sanitario. Non sono in grado di far fronte alle richieste esistenti, figuriamoci un aumento dei numeri. Solo in Libia, le segnalazioni di 17 casi hanno portato l'agenzia delle Nazioni Unite per la migrazione ad avvertire che un'epidemia più ampia potrebbe essere "veramente catastrofica" per gli sfollati interni nel paese. Focolai simili potrebbero essere ugualmente devastanti in uno qualsiasi dei paesi sopra elencati.

Secondo, è la dinamica regionale. Di questi 15 paesi, dieci sono nel continente africano, che è stato descritto come particolarmente vulnerabile alla pandemia. Una preoccupazione fondamentale è il fatto che molti dei paesi più vulnerabili sono vicini. La RDC condivide un confine con il Burundi, Repubblica Centrafricana e Sud Sudan. La malattia potrebbe diffondersi rapidamente in questi paesi, come ha fatto in tutta Europa, e i flussi di rifugiati sollevano serie preoccupazioni su come reagiranno i governi vicini e se la violenza possa essere usata per scoraggiare i rifugiati.

Stretto monitoraggio

Terzo, ciò non significa che il resto di questi paesi sia "sicuro" o che non necessiti di monitoraggio. Il terzo punto è che le decisioni prese dalle élite politiche in ciascun paese saranno un fattore determinante per l'emersione della violenza di massa. Per esempio, le Filippine, classificato 53 nell'indice, è governato da un presidente che è stato accusato di crimini contro l'umanità nella sua guerra alla droga. Secondo quanto riferito, Rodrigo Duterte ha ora conferito alla polizia il potere di sparare per uccidere coloro che violano il blocco del paese.

Tutti questi paesi hanno bisogno di un attento monitoraggio perché la violenza di massa ha fatto parte della loro storia recente.

Se i governi o le milizie in uno di questi paesi cercano di usare la pandemia di coronavirus come un'opportunità per perpetrare atrocità di massa, poi la comunità internazionale dovrebbe usare tutti i mezzi a sua disposizione per assicurarsi che lo Stato in questione adempia alla sua responsabilità primaria di proteggere. A meno che il mondo non rimanga informato e vigile, quindi COVID-19 potrebbe diventare l'ultimo fattore scatenante per crimini di atrocità di massa.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.