La produzione di massa di ferro ha guidato la meccanizzazione di altre invenzioni durante la rivoluzione industriale e anche oggi. Dove risiede l'estrazione del ferro nella nostra lista? iStockphoto/Thinkstock La rivoluzione industriale - un periodo innovativo tra la metà del XVIII e il XIX secolo - ha spinto le persone da un'esistenza prevalentemente agricola a uno stile di vita più urbano.
Sebbene etichettiamo questa era una "rivoluzione, " il suo titolo è un po' fuorviante. Il movimento che per primo ha messo radici in Gran Bretagna non è stato un improvviso slancio di avanzamento, ma piuttosto un accumulo di scoperte che si basavano o si alimentavano a vicenda.
Proprio come le dot-com erano parte integrante degli anni '90, le invenzioni erano ciò che rendeva unica quest'epoca. Senza tutti quelli che salgono, menti geniali, molti dei beni e servizi di base che usiamo oggi non esisterebbero. Se le anime avventurose hanno osato armeggiare con invenzioni esistenti o sognare qualcosa di nuovo di zecca, una cosa è certa:la rivoluzione ha cambiato la vita di molte persone (inclusa la tua).
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Sembra pronto a scandagliare il cervello del padre dei computer, in mostra al British Royal College of Surgeons nel 2002. Sion Touhig/Getty Images Per alcuni di noi, la frase "metti via le calcolatrici per questo esame" susciterà sempre ansia, ma quegli esami senza calcolatrice ci danno un assaggio di com'era la vita per Charles Babbage. L'inventore e matematico inglese, nato nel 1791, è stato incaricato di esaminare attentamente le tabelle matematiche alla ricerca di errori. Tali tabelle erano comunemente usate in campi come l'astronomia, bancario e ingegneristico, e poiché sono stati generati a mano, spesso contenevano errori. Babbage desiderava una calcolatrice tutta sua. Alla fine ne progetterebbe diversi.
Certo, Babbage non aveva a disposizione componenti per computer moderni come i transistor, quindi i suoi motori di calcolo erano interamente meccanici. Ciò significava che erano sorprendentemente grandi, complesso e difficile da costruire (nessuna delle macchine di Babbage è stata creata durante la sua vita). Ad esempio, Il motore differenziale n. 1 potrebbe risolvere polinomi, ma il progetto richiedeva 25, 000 pezzi separati con un peso combinato di circa 15 tonnellate (13,6 tonnellate) [fonte:Computer History Museum]. Motore differenziale n. 2, sviluppato tra il 1847 e il 1849, era una macchina più elegante, con potenza comparabile e circa un terzo del peso del suo predecessore [fonte:Computer History Museum].
Per quanto impressionanti fossero quei motori, è stato un altro progetto che ha portato molte persone a considerarlo il padre dell'informatica moderna. Nel 1834, Babbage ha deciso di creare una macchina che gli utenti potessero programmare. Come i computer moderni, La macchina di Babbage potrebbe memorizzare dati per utilizzarli in seguito in altri calcoli ed eseguire operazioni logiche come istruzioni if-then, tra le altre capacità. Babbage non ha mai compilato una serie completa di progetti per la macchina analitica come ha fatto per le sue amate macchine per le differenze, ma va bene lo stesso; il motore analitico sarebbe stato così massiccio che avrebbe richiesto un motore a vapore solo per alimentarlo [fonte:Science Museum].
Dunlop sarebbe rimasto inorridito da quelle gomme fatte di ghiaccio. Non è affatto comodo! Matthew Lloyd/Getty Images Come tante invenzioni dell'epoca, il pneumatico contemporaneamente "stava sulle spalle dei giganti" mentre inaugurava una nuova ondata di invenzioni. Così, sebbene a John Dunlop sia spesso attribuito il merito di aver introdotto sul mercato questo meraviglioso pneumatico gonfiabile, la sua invenzione risale (scusate il gioco di parole) al 1839, quando Charles Goodyear brevettò un processo per la vulcanizzazione della gomma [fonte:MIT].
Prima degli esperimenti di Goodyear, la gomma era un prodotto nuovo con pochi usi pratici, Grazie, in gran parte, alle sue proprietà che cambiano drasticamente con l'ambiente. Vulcanizzazione , che prevedeva la polimerizzazione della gomma con zolfo e piombo, ha creato un materiale più stabile adatto ai processi di produzione.
Mentre la tecnologia della gomma avanzava rapidamente, un'altra invenzione della rivoluzione industriale vacillava incerta. Nonostante i progressi come pedali e ruote sterzanti, le biciclette rimasero più una curiosità che un pratico mezzo di trasporto per gran parte del XIX secolo, grazie al loro ingombrante, telai pesanti e duri, ruote spietate.
Dunlop, un veterinario di professione, scorse quest'ultimo difetto mentre guardava il suo giovane figlio rimbalzare miseramente sul suo triciclo, e si è messo subito al lavoro per sistemarlo. I suoi primi tentativi hanno fatto uso di un tubo da giardino in tela gonfiato che Dunlop ha legato con gomma liquida. Questi prototipi si sono dimostrati di gran lunga superiori ai pneumatici esistenti in pelle e gomma indurita. In poco tempo, Dunlop ha iniziato a produrre i suoi pneumatici per biciclette con l'aiuto della società W. Edlin and Co. e, dopo, come Dunlop Rubber Company. Hanno rapidamente dominato il mercato, e insieme ad altri miglioramenti alla bicicletta, ha fatto salire alle stelle la produzione di biciclette. Non molto dopo, la Dunlop Rubber Company iniziò a produrre pneumatici in gomma per un altro prodotto della rivoluzione industriale, l'automobile.
come la gomma, l'uso pratico per l'elemento successivo non era sempre evidente, ma dovremmo essere tutti grati che sia cambiato.
Quel tipo è così rilassato dal dentista che ha gli occhi chiusi. Grazie, anestesia -- e Horace Wells. Hemera/Thinkstock Invenzioni come la lampadina dominano i libri di storia, ma supponiamo che chiunque debba affrontare un intervento chirurgico nominerebbe l'anestesia come il loro prodotto preferito della rivoluzione industriale. Prima della sua invenzione, la cura per un dato disturbo era spesso molto peggiore del disturbo stesso. Una delle maggiori sfide per estrarre un dente o rimuovere un arto è stata trattenere il paziente durante il processo, e sostanze come l'alcol e l'oppio hanno fatto ben poco per migliorare l'esperienza. Oggi, Certo, possiamo ringraziare l'anestesia per il fatto che pochi di noi hanno alcun ricordo di interventi chirurgici dolorosi.
Il protossido d'azoto e l'etere erano stati scoperti entrambi all'inizio del 1800, ma entrambi erano visti come intossicanti di scarso uso pratico. Infatti, spettacoli itineranti avrebbero volontari inalare il protossido di azoto - meglio conosciuto come gas esilarante - di fronte al pubblico dal vivo per il divertimento di tutti i soggetti coinvolti. Durante una di queste manifestazioni, un giovane dentista di nome Horace Wells ha visto un conoscente inalare il gas e procedere a ferirsi la gamba. Quando l'uomo tornò al suo posto, Wells ha chiesto se avesse sentito dolore durante l'incidente e, dopo aver sentito che non aveva, ha immediatamente iniziato a pianificare l'uso del gas durante una procedura dentale, volontario come primo paziente. Il giorno successivo, Wells aveva Gardner Colton, l'organizzatore dello spettacolo itinerante, somministrare gas esilarante nell'ufficio di Wells. Il gas ha funzionato perfettamente, mettere fuori combattimento Wells mentre un collega gli estraeva il molare [fonte:Carranza].
La dimostrazione dell'idoneità dell'etere come anestesia per operazioni più lunghe seguì presto (anche se esattamente chi dovremmo attribuire è ancora oggetto di dibattito), e da allora la chirurgia è stata leggermente meno terribile.
Questa madre e questa figlia si sono vestite di crinolina e boccoli per il loro dagherrotipo del 1846. Archivio Hulton/immagini Getty Numerose invenzioni che hanno cambiato il mondo sono nate dalla rivoluzione industriale. La fotocamera non era una di quelle. Infatti, il predecessore della fotocamera, nota come camera oscura, era in giro da secoli, con versioni portatili in arrivo alla fine del 1500.
Conservazione delle immagini di una fotocamera, però, era un problema, a meno che tu non abbia avuto il tempo di tracciarli e dipingerli. Poi è arrivato Nicephore Niepce. Nel 1820, il francese ebbe l'idea di esporre la carta rivestita di sostanze chimiche fotosensibili all'immagine proiettata dalla camera oscura. Otto ore dopo, il mondo ha avuto la sua prima fotografia [fonte:Photography.com].
Rendersi conto che otto ore erano un tempo terribilmente lungo per posare per un ritratto di famiglia, Niepce ha iniziato a lavorare con Louis Daguerre per migliorare il suo design, ed è stato Daguerre a continuare l'opera di Niepce dopo la sua morte nel 1833. Il dagherrotipo di Daguerre, non così abilmente chiamato, ha suscitato entusiasmo prima nel parlamento francese e poi in tutto il mondo. Ma mentre il dagherrotipo produceva immagini molto dettagliate, non potevano essere replicati.
Un contemporaneo di Daguerre, William Henry Fox Talbot, stava anche lavorando al miglioramento delle immagini fotografiche per tutto il 1830 e ha prodotto il primo negativo, attraverso la quale la luce poteva essere fatta brillare sulla carta fotografica per creare l'immagine positiva. I progressi come quelli di Talbot sono arrivati a un ritmo rapido, e le fotocamere sono diventate in grado di scattare immagini di oggetti in movimento quando i tempi di esposizione si sono ridotti. Infatti, una foto di un cavallo scattata nel 1877 è stata utilizzata per risolvere un dibattito di lunga data sul fatto che tutti e quattro i piedi di un cavallo abbiano lasciato il terreno durante un galoppo completo (lo hanno fatto) [fonte:Photography.com]. Quindi la prossima volta che estrai lo smartphone per scattare una foto, prenditi un secondo per pensare ai secoli di innovazione che hanno reso possibile quell'immagine.
Niente può replicare del tutto l'esperienza di vedere la tua band preferita esibirsi dal vivo. Non molto tempo fa, le esibizioni dal vivo erano l'unico modo per vivere la musica. Thomas Edison ha cambiato questo per sempre quando, lavorando su un metodo per trascrivere i messaggi telegrafici, ha avuto l'idea per il fonografo. L'idea era semplice ma geniale:un ago di registrazione avrebbe premuto i solchi corrispondenti alle onde sonore della musica o del parlato in un cilindro rotante rivestito di stagno, e un altro ago traccerebbe quei solchi per riprodurre l'audio sorgente.
A differenza di Babbage e del suo tentativo decennale di vedere realizzati i suoi progetti, Edison ha preso il suo meccanico, John Kruesi, per costruire la macchina e, secondo quanto riferito, aveva tra le mani un prototipo funzionante solo 30 ore dopo [fonte:Library of Congress]. Ma Edison era tutt'altro che finito con la sua nuova creazione. I suoi primi cilindri rivestiti di stagno potevano essere suonati solo una manciata di volte prima che venissero distrutti, così alla fine ha sostituito la latta con la cera. Ormai, Il fonografo di Edison non era l'unico giocatore sul mercato, e nel tempo, la gente iniziò ad abbandonare i cilindri di Edison in favore dei dischi, ma il meccanismo di base è rimasto intatto ed è ancora in uso oggi. Non male per un'invenzione accidentale.
Ora questa è dedizione, Edison!
Di tutte le sue numerose invenzioni, Edison nutriva una predilezione speciale per il suo fonografo. Ha affermato di aver trascorso 20 ore al giorno, sette giorni su sette armeggiare con la macchina nel tentativo di registrare correttamente la parola "specie" [fonte:Dwyer]. E mentre potrebbe aver esagerato un po', sappiamo che ha finito per passare 52 anni a lavorare per perfezionare la macchina [fonte:National Park Service].
Un motore a vapore a pistoni, nella foto qui, è abbastanza tipico nelle locomotive. ©Comefunzionano le cose Come i motori V-8 accesi e gli aerei a reazione ad alta velocità che ci affascinano ora, la tecnologia a vapore una volta era all'avanguardia, pure, e ha svolto un ruolo enorme nel sostenere la rivoluzione industriale. Prima di questa epoca, la gente usava carrozze trainate da cavalli per spostarsi, e anche le pratiche minerarie erano laboriose e inefficienti.
James Watt, un ingegnere scozzese, non ha sviluppato il motore a vapore, ma ha inventato una versione più efficiente nel 1760, aggiungendo un condensatore separato e cambiando per sempre l'industria mineraria. (Vuoi saperne di più? Leggi "Come funziona la tecnologia Steam.")
All'inizio, alcuni inventori usavano la macchina a vapore per pompare e rimuovere l'acqua dai pozzi minerari, che ha portato a un migliore accesso alle risorse di seguito. Man mano che questi motori guadagnavano popolarità, gli ingegneri si sono chiesti come potrebbero essere migliorati. La versione di Watt del motore a vapore non doveva raffreddarsi dopo ogni colpo, che all'epoca miglioravano le pratiche minerarie.
Altri si chiedevano:invece di trasportare materie prime, merci e anche persone a cavallo, e se una macchina a vapore potesse portare a termine il lavoro?
Un pensiero simile ha ispirato gli inventori a esplorare il potenziale dei motori a vapore al di fuori del mondo minerario. La modifica di Watt del motore a vapore ha portato ad altri sviluppi della rivoluzione industriale, comprese le prime locomotive e battelli a vapore.
La nostra prossima invenzione potrebbe essere meno conosciuta, ma sicuramente è un pugno.
Goditi una bella lattina di zuppa per pranzo? Devi ringraziare la Rivoluzione Industriale per il processo che ha reso possibile quel pasto. iStockphoto/Thinkstock Apri i mobili della cucina e troverai sicuramente un'invenzione della rivoluzione industriale particolarmente utile. Si scopre che lo stesso periodo in cui ci ha portato il motore a vapore ha anche alterato il modo in cui conserviamo il cibo.
Dopo essersi diffuso dalla Gran Bretagna in altre parti del mondo, le invenzioni hanno continuato ad alimentare la rivoluzione industriale a un ritmo costante. Un caso ha coinvolto uno chef e innovatore francese di nome Nicolas Appert. Escogitare modi per conservare gli alimenti senza privarli del loro sapore o freschezza, Appert ha testato diversi metodi per conservare il cibo in contenitori. Ricordare, conservare il cibo richiedeva l'essiccazione o il sale, trattamenti che non erano di buon auspicio per il sapore.
Appert pensava anche che conservare il cibo in contenitori sarebbe stato utile ai marinai che soffrono di malnutrizione in mare. Spinto al successo, lavorò su tecniche di bollitura che consistevano nell'aggiungere del cibo in un barattolo, sigillandolo e poi facendolo bollire in acqua per creare una chiusura ermetica. Ha raggiunto questo obiettivo sviluppando un'autoclave speciale per l'inscatolamento alimentare nei primi anni del 1800.
Il concetto di base ha preso piede, e oggi godiamo di prodotti in scatola che vanno dallo Spam agli SpaghettiOs.
Chi ha bisogno di uno smartphone quando hai questo impressionante telegrafo sul tuo yacht, come fece negli anni '30 l'inventore italiano e pioniere della radio Guglielmo Marconi? Archivio Hulton/immagini Getty Prima dell'era di smartphone e laptop, le persone usavano ancora la tecnologia per comunicare, anche se a un ritmo più lento, con un'invenzione della rivoluzione industriale chiamata telegrafo.
Attraverso un sistema elettrico di reti, il telegrafo poteva trasmettere messaggi da un luogo all'altro su lunghe distanze. Il destinatario di un messaggio telegrafico interpreterebbe i segni prodotti dalla macchina, che sono stati crittografati in codice Morse.
Il primo messaggio inviato nel 1844 da Samuel Morse, l'inventore del telegrafo, indica la sua eccitazione. Trasmise "Che cosa ha fatto Dio?" con il suo nuovo sistema, esprimendo di aver scoperto qualcosa di grande. Che ha fatto! Il telegrafo di Morse permetteva alle persone di comunicare quasi istantaneamente senza trovarsi nello stesso posto.
Le informazioni inviate tramite telegrafo hanno inoltre consentito ai media e al governo di condividere le informazioni più rapidamente. Lo sviluppo del telegrafo ha anche dato origine al primo servizio di notizie via cavo, l'Associated Press. Infine, L'invenzione di Morse collegava anche l'America all'Europa, un'impresa innovativa e globale all'epoca.
La filatrice di Hargreaves ha avuto un grande impatto sui tessuti. Photos.com/Thinkstock Che si tratti del contenuto del tuo cassetto dei calzini o del capo di abbigliamento più alla moda, i progressi dell'industria tessile durante la rivoluzione industriale resero possibile la produzione di massa.
La jenny rotante ha avuto un ruolo importante in questi sviluppi. Una volta raccolte le materie prime come il cotone o la lana, dovevano essere filati, un compito spesso laborioso per le persone.
James Hargreaves ha avuto pietà di quelle povere anime. Accettando la sfida della British Royal Society of Arts, Hargreaves ha sviluppato un dispositivo che ha superato i requisiti del concorso per far girare più di sei fili contemporaneamente. Costruì una macchina che filava otto fili contemporaneamente, aumentando notevolmente l'efficienza dell'attività.
Il dispositivo di Hargreaves consisteva in un filatoio che controllava il flusso del materiale. Un'estremità della macchina teneva fermo il materiale di filatura mentre un'altra lo trasformava in filo facendo girare manualmente una ruota.
Il prossimo:un metallo rivoluzionario.
Costruire l'infrastruttura per supportare la rivoluzione industriale non è stato facile. La domanda di metalli, compreso il ferro, ha spronato le industrie a trovare metodi più efficienti per l'estrazione e il trasporto di materie prime.
Nel corso di alcuni decenni, le aziende siderurgiche fornivano una quantità crescente di ferro alle fabbriche e alle aziende manifatturiere. Per produrre il metallo a buon mercato, le compagnie minerarie fornirebbero ghisa piuttosto che la sua controparte costosa, il ferro battuto. Inoltre, la gente ha iniziato a usare metallurgia , o l'approfondimento delle proprietà fisiche dei materiali, negli ambienti industriali.
La produzione di massa di ferro ha guidato la meccanizzazione di altre invenzioni durante la rivoluzione industriale e anche oggi. Senza l'assistenza dell'industria siderurgica nello sviluppo della ferrovia, il trasporto con locomotiva potrebbe essere stato troppo difficile o costoso da perseguire in quel momento.
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