Un nuovo studio globale offre una potente conferma di uno dei quadri più influenti in tutte le scienze comportamentali e l'economia comportamentale:teoria del prospetto, che quando introdotto nel 1979, ha portato a un cambiamento epocale nella comprensione dei modi irrazionali e paradossali in cui gli individui prendono decisioni e interpretano il rischio con grandi impatti per la scienza, politica, e industria. Guidato da un ricercatore della Columbia University Mailman School of Public Health, il nuovo studio in 19 paesi e 13 lingue replica lo studio originale che ha fornito la base empirica per la teoria del prospetto. I risultati vengono visualizzati in Natura Comportamento Umano .

Sviluppato dal premio Nobel Daniel Kahneman e Amos Tversky, la teoria della prospettiva è stata definita il quadro teorico più influente in tutte le scienze sociali e ha reso popolare il concetto di avversione alla perdita, che dice che le persone preferiscono risultati garantiti piccoli rispetto a risultati rischiosi più grandi. Il documento del 1979 che ha lanciato la teoria è oggi il documento più citato in economia ed è tra i più citati nella scienza psicologica.

Il nuovo studio condotto da Kai Ruggeri, dottorato di ricerca, assistente professore di politica e gestione sanitaria, è un solido test della teoria del prospetto su una scala commisurata al suo impatto e il primo a testare la teoria in così tanti paesi, le lingue, valute, e concentrarsi sulla generalizzabilità della teoria. Ruggeri e colleghi hanno utilizzato metodi quasi identici a quelli dello studio originale, modificandoli solo per rendere i valori valutari rilevanti per un campione del 2019 all'interno di ciascun paese. Ai partecipanti sono state presentate 17 decisioni ipotetiche su potenziali guadagni e perdite di denaro. Ad esempio:se ti è stato dato $ 1, 000 per giocare, accetteresti una possibilità del 50 percento di raddoppiare i tuoi soldi o una garanzia del 100 percento di guadagnare altri $ 500? In tutto, 4, 098 rispondenti che hanno completato tutte le domande sono stati inclusi nell'analisi finale.

I risultati dello studio del 1979, ora confermati nel nuovo studio globale, hanno dato origine alla teoria del prospetto e hanno capovolto le ortodossie intorno alle scelte razionali. Tra i risultati dello studio originale:le persone tendono ad essere alla ricerca del rischio quando massimizzano i guadagni, ma avverso al rischio quando si minimizzano le perdite; le nostre preferenze possono cambiare a seconda di come vengono rese sequenzialmente; e tendiamo a sovrappesare le piccole probabilità.

I ricercatori hanno scoperto che il fondamento empirico di Kahneman e Tversky del 1979 per proporre la teoria del prospetto si replica ampiamente in tutti i paesi che hanno studiato:riportano una replica del 90% in aree che testano direttamente i contrasti teorici al centro della teoria del prospetto. Alcuni effetti sono stati meno forti che nel 1979, ma i ricercatori affermano che questo risultato potrebbe essere più una testimonianza della facilità di accesso ai partecipanti nel 2019, piuttosto che suggerire un difetto nelle conclusioni dello studio originale. Un'altra possibile spiegazione - un terzo degli intervistati era a conoscenza del concetto di avversione alla perdita - ha dimostrato di avere solo un effetto debole sulle proprie decisioni.

Le implicazioni della teoria del prospetto sono state di vasta portata, dall'economia alla psicologia comportamentale, compresi i comportamenti di salute. La teoria del prospetto ha aiutato a spiegare perché le persone sottoutilizzano le cure preventive in ambito sanitario, come le persone fraintendono il rischio per la salute, e come inquadrare gli interventi comportamentali per smettere di fumare in termini di perdite anziché di guadagni, tra molte altre intuizioni relative alla salute.

"Il nostro studio offre prove convincenti per continuare a considerare la teoria del potenziale cliente come una valida spiegazione del comportamento individuale, e quindi prezioso per informare la politica pubblica in tutto il mondo, in aree dal processo decisionale finanziario al benessere della popolazione, "dice Ruggeri.

Peggah Khorami, MPH '20, è stato un collaboratore unico e coautore dello studio. È stata la prima studentessa della Columbia a partecipare al Junior Researcher Program, un'iniziativa globale per i ricercatori all'inizio della carriera nelle scienze comportamentali che ora sta collaborando con i Columbia Global Programs. Programma per giovani ricercatori, membri sono stati una forza trainante per lo studio. Per un elenco completo di tutti i 32 autori dello studio provenienti da 27 istituzioni, fare riferimento allo studio su Natura Comportamento Umano .