Senza una moglie e una famiglia ben funzionante, Carlo Linneo avrebbe avuto difficoltà a diventare lo scienziato di spicco che era. Padroneggiare i codici sociali, come vestirsi e ospitare ospiti per cene, era cruciale per avere una carriera nel XVIII secolo. Queste sono le conclusioni di una tesi recentemente difesa all'Università di Uppsala.

"Ho mappato le condizioni centrali e raramente studiate che hanno reso possibile il lavoro scientifico di Linneo. La sua famiglia immediata era composta da famiglia e servitori. Quando descrive il suo successo, li cita, "dice Annika Windahl Ponten, l'autore della tesi.

Durante il XVIII secolo, scienza, e quindi i suoi praticanti, ha acquisito un ruolo sempre più importante nella società. I professori avevano uno status relativamente alto nella società di classe. Era importante mostrare a quale classe sociale si apparteneva. Come tale, Carlo Linneo (1707-1778) fu molto attivo nel creare l'immagine pubblica di se stesso. È stato attento a come è stato ritratto, come era strutturata la sua famiglia e da quali oggetti era circondato.

La carriera di Linneo si svolse in gran parte nel suo ambiente domestico dove c'era una moglie, figli, cameriere e servi, coperte di calicò fiorite e sedie gialle. Soprabiti di velluto erano appesi nell'armadio e ritratti appesi alle pareti. La Cina con i fiori di Linneo è stata ordinata dalla Cina, non una ma due volte.

La famiglia era una parte importante dell'aspetto esteriore di Carlo Linneo e fu fondata quando lui e sua moglie Sara Elisabeth si trasferirono nella casa del professore appena rinnovata a Uppsala nel 1743. Alla fine, la casa a Hammarby fuori città è stata acquistata.

La coppia ebbe sette figli, di cui cinque sopravvissero fino all'età adulta. La famiglia comprendeva anche diverse cameriere e domestici. Gli studenti hanno anche vissuto con la famiglia sia per periodi più brevi che più lunghi.

Carlo Linneo tenne anche lezioni private nella sua casa. Un flusso costante di colleghi e ospiti illustri, anche regalità, andava e veniva. La casa divenne un'estensione dell'università e fu attrezzata e arredata per consentire ogni possibile funzione, pubblicizzando anche che qui abitava un accademico di rango.

Tutti gli aspetti pratici della famiglia erano responsabilità di Sara Elisabeth. Ha assegnato il lavoro, si è assicurato che tutto fosse in ordine e che i visitatori fossero accuditi in modo appropriato. I grandi eventi erano comuni. Che tutto funzionasse senza intoppi era un prerequisito affinché Carlo Linneo potesse concentrarsi sui suoi sforzi scientifici e fare rete con le persone giuste.

Nella sua indagine su come era organizzata la casa di Linneo, Annika Windahl Pontén ha letto una grande quantità di materiale originale, compresi i testi scritti da Linneo, corrispondenza, diari di viaggio dei viaggi di Linneo nelle province svedesi, ricevute, inventari immobiliari, anagrafe anagrafica e anagrafe dei mobili, abiti e oggetti appartenenti alla famiglia Linneo.

"Uno scopo importante della mia tesi è stato quello di collocare Linneo nel suo contesto contemporaneo. Ci sono stati molti studi biografici su di lui in cui viene spesso presentato come un genio e in anticipo sui tempi. Non dovrebbe essere né esagerato né minimizzato. Ciò che rende Linneo tanto affascinante quanto interessante diventa non meno interessante se lo si colloca in un contesto settecentesco, piuttosto il contrario, "dice Annika Windahl Ponten.