Il mondo sta vivendo una crisi economica senza precedenti a causa della pandemia di COVID-19. Un numero significativo di attività economiche hanno chiuso, causando contrazioni della produzione globale, così come la perdita di imprese e reddito familiare. Prove recenti mostrano che milioni di persone in tutto il mondo hanno perso il lavoro e proiettare l'entità dell'imminente perdita economica globale rimane un'impresa difficile. In risposta, quasi tutti i paesi hanno dichiarato vari pacchetti di incentivi economici per superare questa situazione. Con l'aumento della disoccupazione, gli economisti stanno ideando e proponendo misure economiche che potrebbero aiutare a garantire un aumento sostenibile della spesa dei consumatori e ad aggirare una recessione economica a lungo termine. Però, se le misure economiche proposte forniranno una soluzione a lungo termine a questi problemi rimane una preoccupazione.

In risposta a un'economia stagnante, il governo giapponese nel 2015 ha implementato uno schema di buoni sconto per gli acquisti attraverso i governi locali per aumentare la spesa dei consumatori. Le persone che hanno acquistato questi coupon avevano diritto a uno sconto del 20%. Per esempio, un coupon potrebbe essere utilizzato per acquistare prodotti al prezzo di JPY 1250 per JPY 1000. In precedenza, il governo giapponese ha introdotto schemi per distribuire buoni spesa gratuiti agli anziani, persone di determinate regioni, e famiglie con bambini. Però, questi schemi non hanno prodotto effetti a lungo termine sulla spesa dei consumatori, in parte perché il governo non ha preso di mira i gruppi di consumatori giusti. Le iniziative del governo per aumentare la produzione stimolando la spesa dei consumatori dipendono dalla riuscita attuazione dei programmi proposti tra i giusti gruppi di consumatori. Di conseguenza, comprendere le risposte dei consumatori ai programmi di stimolo è importante.

Un gruppo di ricercatori dell'Università di Hiroshima guidato dal professor Yoshihiko Kadoya ha condotto uno studio, con il sostegno del governo della prefettura di Hiroshima e della banca di Hiroshima, identificare i gruppi di consumatori che hanno risposto maggiormente allo schema dei buoni sconto. Sostiene che è importante sapere quali gruppi di consumatori hanno bisogno di tale stimolo e progettare di conseguenza il programma di stimolo per avere un effetto a lungo termine sulla spesa dei consumatori. Spiega inoltre che le condizioni socio-economiche delle persone determinano se risponderanno ai programmi di stimolo del governo come il programma di buoni sconto per lo shopping.

I risultati dello studio mostrano che le persone di mezza età, casalinghe, persone che hanno un maggior saldo familiare di attività finanziarie, e le persone che enfatizzano il consumo attuale più che il risparmio per il futuro erano gli acquirenti di buoni sconto. I loro risultati mostrano inoltre che una maggiore alfabetizzazione finanziaria ha ridotto l'acquisto di buoni sconto per le persone di età superiore ai 40 anni, mentre il reddito familiare più elevato ha aumentato l'acquisto di buoni sconto per gli intervistati di mezza età. Globale, consumatori che hanno bisogno di mantenere le famiglie, può permetterselo finanziariamente e sono attualmente in una baldoria di consumo ha risposto positivamente allo schema dei buoni sconto per lo shopping.

Il professor Kadoya ha spiegato che i risultati del loro studio hanno implicazioni per i futuri programmi di stimolo del governo per rilanciare un'economia colpita dalla pandemia. Ha aggiunto che per alcune ragioni socio-economiche, i consumatori hanno risposto con più entusiasmo a un particolare tipo di programma di stimolo e hanno reso il programma più efficace.