L'utilità delle valutazioni Ofsted come guida per genitori e studenti nella scelta di una scuola secondaria è stata messa in discussione dai risultati di un nuovo studio.

Lo studio, guidato dall'Università di York, suggerisce che le valutazioni Ofsted sulla qualità della scuola secondaria rappresentano meno dell'1% delle differenze nel rendimento scolastico degli studenti all'età di 16 anni.

Per esempio, se uno studente che frequenta una scuola valutata "buono" ottiene un A al GCSE e un altro studente di una scuola che "richiede miglioramenti" ottiene un B, lo studio rivela che solo un decimo della differenza nei loro voti può essere attribuito alla valutazione della scuola .

I ricercatori hanno anche scoperto che le valutazioni di Ofsted non avevano quasi alcuna incidenza sul benessere degli studenti o sul godimento della vita scolastica, con gli studenti che frequentano le scuole con i peggiori punteggi Ofsted che riportano livelli simili di felicità, bullismo, aspirazioni future, soddisfazione per la scuola, e ambizione come quegli studenti che frequentano le scuole con le valutazioni Ofsted più alte.

Autore principale dello studio, Professoressa Sophie von Stumm, dal Dipartimento della Pubblica Istruzione dell'Università di York, ha dichiarato:"Abbiamo scoperto che i fattori a cui i genitori si preoccupano di più quando scelgono una scuola - il rendimento scolastico e il benessere dei loro figli - sono previsti in modo trascurabile dalle valutazioni Ofsted.

"Se le valutazioni Ofsted non prevedono il rendimento e il benessere degli studenti, dobbiamo riconsiderare quanto siano utili in generale. Le ispezioni Ofsted sono estremamente stressanti per gli insegnanti, causando problemi per il reclutamento e il mantenimento nella professione, e sono anche molto costosi per il contribuente, con il conto per visita che arriva a circa £ 7, 000 per scuola in media.

"I genitori spesso fanno di tutto per assicurarsi un posto in una scuola 'eccezionale' per i loro figli, cambiando casa o facendo il pendolare per lunghe distanze. La nostra ricerca suggerisce che questi investimenti non raggiungono realmente ciò a cui mirano:buoni voti e buone -essere per i bambini. Quindi i genitori dovrebbero chiedersi:vale davvero la pena dedicare un'ora al pendolarismo di una scuola eccellente ogni giorno piuttosto che usare il tempo per giocare o leggere?"

Lo studio ha esaminato i dati di poco meno di 4, 400 alunni in Inghilterra. I dati includevano informazioni sul contesto familiare, voti accademici all'età di 11 e 16 anni e i risultati dei questionari che indagano sui livelli di benessere e impegno scolastico.

Più o meno in linea con le medie nazionali, Il 27% dei giovani dello studio ha frequentato una scuola "Eccezionale", il 47% ha frequentato una scuola "buona", il 22% ha frequentato una scuola "Richiede miglioramento", e il 4% ha frequentato una scuola classificata come "Inadeguata".

Mentre i risultati dello studio inizialmente indicavano che la valutazione complessiva della qualità delle scuole di Ofsted rappresentava il 4% delle differenze nel rendimento scolastico all'età di 16 anni, la maggior parte di questa associazione potrebbe essere attribuita allo stato socioeconomico della famiglia e ai precedenti risultati nella scuola primaria.

Una volta che i ricercatori hanno isolato gli effetti unici della qualità della scuola sui risultati degli studenti, Le valutazioni di Ofsted sulla qualità della scuola prevedevano meno dell'1% delle differenze nei voti degli esami GCSE.

Il professor von Stumm ha aggiunto:"Questa scoperta suggerisce che anche i piccoli benefici della qualità della scuola per i risultati individuali degli studenti possono essere in gran parte attribuiti alla selezione degli studenti da parte delle scuole, non alla loro influenza sui progressi accademici o al "valore aggiunto".

"A causa della forte domanda di posti, le scuole classificate come "eccezionali" possono essere più selettive riguardo agli alunni che iscrivono. Sono anche spesso situati in quartieri più ricchi con famiglie di status socioeconomico più elevato. Sappiamo da ricerche precedenti che il rendimento scolastico dei bambini nei primi anni e il background familiare sono due dei più forti predittori del loro successivo successo scolastico".

Le valutazioni della qualità della scuola sono deboli predittori del rendimento e del benessere degli studenti è pubblicato nel Journal of Child Psychology and Psychiatry (JCPP)