I crimini in casa sono difficili da rilevare a meno che le vittime oi familiari non li denunciano. Sia la violenza domestica che il maltrattamento sui minori sono ampiamente sottostimati. Ciò significa che tendono a non essere indagati dalle autorità, e molte vittime non ottengono il supporto di cui hanno bisogno.

I costi di tale violenza sono considerevoli. La nostra ricerca mostra che le vittime di violenza domestica hanno quasi tre volte più probabilità di soffrire di problemi di salute mentale durante la loro vita, e hanno tassi di diabete superiori alla media, malattie cardiache e morte. Le vittime hanno anche il doppio delle probabilità di sviluppare condizioni croniche, compresa la fatica. Allo stesso modo, le vittime di maltrattamento sui minori hanno un rischio più che doppio di malattie mentali in età avanzata, rispetto a chi non è stato maltrattato da bambino.

Questi risultati suggeriscono che questi crimini nascosti mettono un grande onere sul sistema sanitario pubblico. E ci sono segnali che il blocco imposto nella maggior parte del mondo potrebbe esacerbarli, con conseguenze potenzialmente devastanti.

Reati familiari in isolamento

Sebbene nessuno studio pubblicato abbia tracciato le tendenze nazionali nella violenza domestica correlata a COVID-19, diversi indicatori indicano un marcato aumento durante questo periodo. Il più grande ente di beneficenza per gli abusi domestici del Regno Unito, Rifugio, ha riportato un aumento del 700% delle chiamate alla propria linea di assistenza in un solo giorno ad aprile, mentre una linea di assistenza separata per gli autori di abusi domestici in cerca di aiuto per cambiare il proprio comportamento ha ricevuto il 25% in più di chiamate dopo l'inizio del blocco COVID-19.

Il numero di donne uccise da uomini è stato di 14 nel periodo compreso tra il 23 marzo e il 12 aprile, che è quasi tre volte la media storica di cinque negli altri anni nello stesso periodo. I primi rapporti suggeriscono anche un aumento del 30% degli abusi domestici nel Regno Unito, anche se sembrano esserci ampie variazioni tra le forze di polizia. Il commissario della vittima ha avvertito che c'era il pericolo di una "epidemia" del delitto.

Ci sono anche prove emergenti da servizi come Childline e la National Society for the Prevention of Cruelty against Children (NSPCC) che gli abusi sui minori sono aumentati dopo il blocco. Segnalano un aumento dei contatti online attraverso canali di live chat e siti web, telefonate e sms. L'aumento dei rapporti potrebbe anche essere solo la punta dell'iceberg, viste le difficoltà di denunciare questi crimini in un momento in cui l'autore è costantemente a casa.

Sostenere le vittime

Vi è chiaramente un'urgente necessità di migliorare la sorveglianza sanitaria:la raccolta sistematica, analisi e interpretazione dei dati sanitari. Nel contesto della violenza domestica significa misurare in modo sistematico le tendenze della violenza domestica e del maltrattamento sui minori in diversi settori della popolazione utilizzando dati raccolti di routine. Questo potrebbe includere:

• Indagine di routine sulla violenza domestica o sull'esposizione a maltrattamenti sui minori, fare in modo che ogni contatto conti. Questo potrebbe, Per esempio, essere integrato nelle consultazioni del medico di base a distanza ponendo una serie di domande strutturate su cose come stress e ansia. Ciò aiuterebbe i medici di base a valutare il rischio di violenza domestica o maltrattamento sui minori, e se sono necessarie altre domande. Tale approccio è già adottato dai medici di base che fanno parte di un programma che identifica i pazienti colpiti da violenza domestica.
• I metodi di sorveglianza attiva potrebbero essere riutilizzati. Per esempio, strumenti NHS esistenti per il monitoraggio di COVID-19, come e-mail programmate e messaggi di testo per cose come sondaggi sulla salute, potrebbe essere adattato per includere domande per vedere se le persone a rischio di violenza domestica o maltrattamento sui minori sono vittime.
• Collegamento dei dati tra polizia, assistenza sanitaria e sociale per identificare, monitorare e supportare efficacemente le persone a rischio.

Certo, molti hanno preoccupazioni legittime riguardo a qualsiasi tipo di sorveglianza, ma va tenuto presente che viene effettuato di routine per contenere malattie come l'influenza, e ha fornito allarmi precoci che hanno salvato vite.

Inoltre, non tutta questa sorveglianza utilizza dati personali. Dati i limiti delle vittime a poter denunciare violenze domestiche o maltrattamenti sui minori durante la pandemia, simili a feed di Twitter combinati con strumenti per l'analisi del linguaggio umano possono darci nuove intuizioni sulla portata del problema. I tweet possono indicare ansie durante la pandemia che potrebbero allertare la polizia della portata e della natura degli abusi che si stanno verificando.

E mentre il collegamento di dati provenienti da diverse autorità può sollevare problemi di privacy, l'accesso sicuro a set di dati anonimi di ospedali e polizia si è rivelato uno strumento efficace nella riduzione della violenza senza compromettere la privacy individuale.

Questi integrano i passi attivi di enti di beneficenza nazionali come (ma non solo) Women's Aid, Safelives e il NSPCC, che hanno tutti prodotto una guida su come i sopravvissuti possono denunciare la violenza domestica e mantenersi al sicuro. Gli enti di beneficenza aiutano anche le persone a denunciare i crimini alla polizia e ad accedere al supporto tramite app mobili nascoste e linee telefoniche.

Dobbiamo garantire che i costi indiretti della pandemia nell'aumento dei crimini all'interno della famiglia siano monitorati in modo proattivo, fornire un sostegno adeguato alle vittime.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.