Il turismo si è praticamente fermato a causa dei blocchi COVID-19. Questo sta colpendo duramente molte città:guarda questo rapporto sulle gallerie e i musei di New York che perdono milioni di dollari, Per esempio. Molte aziende turistiche stanno ora contemplando un futuro senza redditizi visitatori internazionali, doversi affidare invece a chi è più vicino a casa.

In Scozia, dove ho sede, l'amministratore delegato dell'Associazione delle attrazioni turistiche scozzesi ritiene che l'80% delle attrazioni del paese potrebbe non sopravvivere nei prossimi 12 mesi. Pensa che molti non saranno praticabili se si combina un massiccio calo dei numeri internazionali con le attuali regole sul distanziamento sociale di due metri e altri requisiti di salute e sicurezza.

Ovviamente, tale danno si estenderebbe ben oltre le attrazioni turistiche. Minaccia migliaia di posti di lavoro e chiusure di attività in tutto, dagli hotel ai furgoni dei gelati, tanto più che la pandemia ha ridotto la stagione estiva, che genera una grande porzione di reddito annuo per molte aziende.

Le imprese turistiche in Scozia hanno ora un calendario per la riapertura da parte del governo:15 luglio soggetto a tassi di infezione. Ma i leader del settore mi dicono che per come stanno le cose sul distanziamento sociale, e data la mancanza di linee guida sulle pratiche commerciali sicure per il personale e i visitatori, molte attrazioni potrebbero non aprirsi fino a molto più avanti nel corso dell'anno. Anche quando le attrazioni sono aperte, è probabile che stiano correndo in perdita.

Missione:domestica

Nella misura in cui le imprese possono aprire, c'è chiaramente un'opportunità per attirare più visitatori domestici. Ben il 63% degli scozzesi intende evitare di viaggiare in Europa quest'estate e il 75% eviterà il lungo raggio, mentre un numero crescente parla di visitare le attrazioni scozzesi nei prossimi tre mesi. Per quanto riguarda i giovani senza bambini da intrattenere, l'industria ritiene che potrebbero affollarsi sulle spiagge scozzesi e nelle fughe rurali.

Residenti locali, soprattutto nelle zone rurali, si preoccuperà inevitabilmente che i visitatori importino il virus e travolgano l'infrastruttura. Abbiamo visto questa reazione in Inghilterra, dove il lockdown è stato allentato più rapidamente. Con notizie su folle di persone che ignorano le linee guida sul distanziamento sociale, i consigli in luoghi come Dorset nel sud e Blackpool nel nord-ovest hanno tenuto chiuse le strutture pubbliche e hanno detto ai visitatori di stare alla larga.

Questa è una nuova versione del problema dell'eccesso di turismo che affliggeva molte destinazioni turistiche popolari molto prima del COVID-19. Il prezzo dell'aumento del numero di visitatori nelle città da Edimburgo a Venezia è stato il prezzo dei residenti fuori dalle proprie città; troppo sviluppo; e grandi folle che compromettono l'esperienza del visitatore e mettono a dura prova i vecchi edifici e le strade.

Tuttavia, quando si tratta di affrontare i rischi dell'eccessivo turismo in stile 2020, chiudere semplicemente parcheggi e servizi igienici non è una soluzione a lungo termine. I comuni e le associazioni turistiche dovrebbero invece contribuire a rendere le strutture e le attrazioni conformi alle restrizioni. Ciò massimizzerebbe i benefici economici del turismo e consentirebbe alle persone di impegnarsi nuovamente con le destinazioni mantenendo al sicuro i residenti locali.

La sfida è raggiungere questo obiettivo senza sanificare completamente l'esperienza. I turisti dovrebbero essere sufficientemente sicuri della loro sicurezza da poter ancora godere dell'esperienza e del servizio del visitatore.

A tal fine, le associazioni turistiche in Scozia hanno prodotto webinar con consigli sulla riapertura per le attrazioni locali. Gli argomenti includono lo sviluppo di pratiche igieniche per rassicurare i visitatori; considerare l'intero percorso del cliente per identificare potenziali problemi e opportunità; e offrendo esperienze virtuali come quelle del National Trust for Scotland.

Nel frattempo, il personale delle attrazioni europee recentemente riaperte ha condiviso idee con gli operatori scozzesi su cose come lo spostamento dei sistemi di ingresso in una "esperienza senza contatto" online in cui i visitatori prenotano in anticipo una fascia oraria e acquistano in anticipo i biglietti, cibo e merce online. Questo è più impegnativo per il 70% delle attrazioni senza alcun costo di ammissione o sistema di prenotazione online, poiché dovranno investire nella creazione di questi e nella loro gestione.

Il guru dei viaggi Doug Lansky ha recentemente dato alcuni suggerimenti su come rendere praticabile anche il turismo post-lockdown. Questi includevano far sapere ai visitatori cosa possono fare piuttosto che cosa non possono, incoraggiandoli a controllarsi da soli, e incentivare il buon comportamento offrendo biglietti della lotteria a coloro che agiscono responsabilmente.

Sostenibilità

Un'altra domanda è come rendere le attrazioni turistiche locali più attraenti per i visitatori nazionali. Una priorità dovrebbe essere far sì che le persone della comunità locale gestiscano e gestiscano le attrazioni, poiché ci sono prove che ciò può renderli culturalmente più rilevanti per i visitatori dello stesso paese.

Ciò potrebbe potenzialmente aiutare i recenti sforzi di luoghi come Glasgow ed Edimburgo per incoraggiare i residenti a diventare "turisti nelle proprie città" una volta che le restrizioni di blocco saranno terminate. La bellezza dei visitatori domestici, particolarmente locali, è che rivisitano, e tendono a portare amici e parenti in visita. Questo li rende molto preziosi per le imprese turistiche, soprattutto nel periodo a venire.

Un altro modo per attirare visitatori domestici è convincerli a rimanere impegnati a lungo termine. Ad esempio, gli operatori potrebbero offrire nuove forme di adesione. Potrebbero anche prendere in considerazione la sponsorizzazione commerciale, come il nuovo legame della catena di negozi islandese con i pinguini dello zoo di Chester, che mira ad aumentare il profilo dell'attrazione e può incoraggiare il sostegno pubblico tramite donazioni e visite in futuro.

Ad ogni modo, le destinazioni turistiche di tutto il mondo sono ancora nelle prime fasi per capire come dovrebbe essere la "nuova normalità". Sappiamo che tra un anno il turismo potrebbe essere molto diverso da prima. La sfida per il settore è fare tutto il possibile per adattarsi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.