Uno studio del programma Recognized Seasonal Employer (RSE) ha sollevato interrogativi su come i lavoratori del Pacifico sono ritratti nei media regionali della Nuova Zelanda.

Il dottorato di ricerca della dott.ssa Angie Enoka. in Media Studies ha esaminato la copertura mediatica dello schema RSE del governo della Nuova Zelanda, una politica che consente alle industrie dell'orticoltura e della viticoltura di assumere lavoratori dall'estero per il lavoro stagionale.

Il regime RSE è iniziato nel 2007 con un tetto di 5, 000 lavoratori provenienti da cinque nazioni del Pacifico ammissibili, e nonostante le fluttuazioni della disoccupazione locale, è cresciuto ogni anno da allora. Oggi, quel numero annuale è quasi triplicato fino all'attuale limite di 14, 400 lavoratori provenienti da nove nazioni del Pacifico.

Il Dr. Enoka ha studiato la copertura giornalistica del programma durante i suoi primi cinque anni, mentre i lavoratori della Pacific RSE vivevano nelle comunità regionali. "Per me, l'importanza di comprendere i primi cinque anni dello schema è cruciale in quanto era un momento in cui il discorso è stato stabilito in modelli particolari attorno allo schema."

"Volevo identificare i temi dei media nelle comunità in cui vivevano i lavoratori:cosa veniva detto e chi aveva voce in capitolo. Questo dà uno spaccato delle idee e delle voci che circolano nei luoghi che i lavoratori chiamano casa mentre sono qui.

"Ritengo anche che le nostre comunità del Pacifico in Nuova Zelanda siano sempre state sotto il microscopio della ricerca. Lo stesso si potrebbe dire dei lavoratori del Pacifico nello schema RSE, quindi ho deciso di esaminare la rappresentazione dei media e di mettere i media sotto il microscopio per valutare la loro analisi e rappresentazione del nostro popolo del Pacifico, " dice il dottor Enoka.

La sua ricerca includeva una revisione della rappresentazione delle persone del Pacifico nei media neozelandesi risalenti al loro arrivo in Nuova Zelanda negli anni '50 e '60. Ha anche esaminato il modo in cui le persone del Pacifico sono state razzializzate nei primi anni '70 e lo ha confrontato con la copertura mediatica dell'afflusso di lavoratori stagionali del Pacifico nel 2007.

"Ho scoperto che la rappresentazione dei lavoratori della RSE del 2007 ha rivelato una rappresentazione più affermativa e ha portato meno discorsi stigmatizzanti rispetto alle rappresentazioni storiche dei popoli del Pacifico da parte dei media neozelandesi. L'etichettatura degli immigrati del Pacifico come una minaccia razziale ed economica da parte dei media era completamente diverso nel periodo RSE da come era stato in, dire, il famigerato periodo di Dawn Raid negli anni '70."

La sua scoperta più grande è stata che la quota di voce è squilibrata. "C'era una grande assenza della voce dei lavoratori della RSE nella maggior parte delle notizie, a meno che i giornalisti non facessero sforzi strenui per includerli. La maggior parte degli articoli che ho campionato citavano rappresentanti delle industrie dell'orticoltura e della viticoltura, che erano prevalentemente europei, seguito da funzionari di governo, rappresentanti del consiglio comunale e politici. Le fonti meno citate erano gli stessi lavoratori della Pacific RSE, " dice il dottor Enoka.

Guardando il cane da guardia

L'indagine di dottorato del Dr. Enoka ha sollevato interrogativi su quanto bene i media stessero svolgendo il loro ruolo di "cane da guardia" nello scrutare lo schema. "È stato interessante per me svelare gli aspetti dello schema RSE selezionato dai media per la copertura, come hanno riferito su di esso, e per costruire un quadro più completo dei tipi di rappresentazioni che i lavoratori di RSE Pacific stavano affrontando nelle comunità regionali della Nuova Zelanda".

"I media non hanno posto le domande giuste, quindi il pubblico non ha avuto un quadro completo. Non eravamo al corrente delle opinioni dei lavoratori sul lavoro e sulle condizioni e sulla misura in cui hanno acquisito competenze che hanno portato a casa con loro. Non Non conosco le opinioni delle comunità disoccupate locali sul motivo per cui non avrebbero accettato il lavoro e le condizioni al tasso di retribuzione offerto perché non gli è mai stato chiesto.

Le questioni che i media avrebbero potuto trattare quando riferivano sullo schema RSE includono le cause alla base del motivo per cui i lavoratori domestici non erano disposti a lavorare nonostante la crescente disoccupazione, e questioni politiche relative alla migrazione internazionale per lavoro da temporanea a permanente, secondo il dottor Enoka.

"Ci sono anche domande senza risposta sulla protezione dei diritti umani, accesso all'adesione e alla rappresentanza sindacale, accesso ai diritti previsti dalle leggi sul lavoro che si applicano ai cittadini neozelandesi e ai residenti permanenti, accesso alla formazione, apprendistato o istruzione, integrazione sociale e culturale, e i diritti dei lavoratori temporanei a diventare altamente qualificati, cittadini permanenti. Ritengo che queste siano il tipo di domande che i media dovrebbero porsi e si stanno ancora ponendo".

La dottoressa Enoka spera che la sua ricerca avrà implicazioni per la professione dei media. "Spero che questo incoraggi i media a pensare in modo critico alle implicazioni delle loro pratiche istituzionalizzate, e la misura in cui ripetono le politiche delle agenzie governative senza controllo. This would enable them to consider the implications of these representations for Pacific communities and their sense of self and their place in New Zealand."

Born in Samoa and now a resident of Wairarapa, Dr. Enoka is hopeful her research can contribute towards better portrayals of Pacific people in the media. "As a daughter of my community I think it's important to understand why there is a bias in the mainstream media when it comes to Pacific Island people. It is important to understand these discourses, as they impact upon our communities and our relationships with a range of Pacific groups, such as seasonal workers."

Her research is the first doctoral study to look at media coverage of the RSE scheme and one of the few Pasifika-researcher-led studies on any aspect of the scheme. "I believe my findings will contribute to an under-researched area, filling a gap in our knowledge of media, perception, identity and representation, to illuminate for the first time how Pacific Island seasonal workers are depicted in the New Zealand media."