Una National Academies of Sciences guidata dall'Università della Virginia, Il rapporto di Ingegneria e Medicina ha scoperto che l'adolescenza, come l'infanzia, è un periodo critico di sviluppo e non viene utilizzato al massimo delle sue potenzialità dalla società.

Il rapporto, "La promessa dell'adolescenza:realizzare opportunità per tutti i giovani, " era presieduto da Richard Bonnie, Professore di Medicina e Diritto della Fondazione Harrison e direttore dell'Istituto di Diritto dell'UVA, Psichiatria e politiche pubbliche.

"Il cervello dell'adolescente subisce una notevole trasformazione che è alla base di incredibili progressi nell'apprendimento e nella creatività, " ha detto. "Come società, abbiamo l'obbligo collettivo di liberare la creatività del cervello dell'adolescente, proteggendo gli adolescenti da esperienze che potrebbero mettere in pericolo il loro futuro benessere".

Il mandato del comitato era quello di esaminare la scienza neurobiologica e socio-comportamentale dell'adolescenza ei progressi che sono stati fatti nella scienza dello sviluppo adolescenziale negli ultimi anni. È stato anche chiesto di esplorare come questa conoscenza può essere applicata a istituzioni e sistemi, in modo che il benessere adolescenziale, sono promossi la resilienza e lo sviluppo e i sistemi affrontano le barriere strutturali e le disuguaglianze.

Bonnie ha detto che ci sono quattro risultati chiave. "Uno è la drammatica estensione dello sviluppo del cervello durante l'adolescenza, " ha detto. Bonnie ha messo a confronto questo con la ben fondata conoscenza che c'è un ampio sviluppo del cervello nei primi tre anni di vita. "Penso che sia giusto dire che, parlando in generale, l'adolescenza (il rapporto la definisce come persone di età compresa tra 10 e 25 anni) è stata considerata come una transizione tra l'infanzia e l'età adulta, e hai pensato ai cervelli degli adolescenti come cervelli di bambini più grandi o cervelli di adulti più piccoli".

Il team ha scoperto attraverso il neuroimaging che l'adolescenza è il periodo più attivo nel neurosviluppo dopo l'infanzia. "È un periodo drammatico di sviluppo del cervello, " ha detto Bonnie.

La seconda scoperta chiave è stata che il cervello umano si evolve per rispondere ai bisogni degli esseri umani man mano che crescono. Per gli adolescenti, questo significa che il cervello cambia per consentire loro di passare dal vivere sotto la protezione dei genitori al diventare adulti maturi.

"Questo è un periodo di curiosità, imparare e correre rischi, e molti dei cambiamenti cerebrali riguardano il fornire motivazioni alle persone per correre rischi, " ha detto Bonnie. Inerente al correre dei rischi è l'assunzione di rischi, ma Bonnie ha detto che la nostra comprensione dell'adolescenza deve essere cambiata dalla semplice protezione dei bambini dal bere, guida e droga, a vedere l'occasione d'oro di questa fase della vita, quando la curiosità dei giovani stuzzica e sono maturi per imparare, maturando e ampliando i propri orizzonti.

"Non si tratta solo di accompagnarli in questo periodo; è di opportunità e scoperte, " Egli ha detto.

La resilienza del cervello dell'adolescente è un'altra scoperta chiave. Bonnie ha detto che se ne approfittassimo, i giovani possono riprendersi e guarire dagli abusi o dall'abbandono che possono essere accaduti durante l'infanzia.

I ricchi e nullatenenti

Finalmente, Bonnie ha detto che per milioni di adolescenti, la loro fase della vita rappresenta un periodo di opportunità perse a causa di profonde, disuguaglianze strutturali misurabili per razza, etnia, stato socioeconomico, Stato LGBTQ e stato di abilità.

"Le prove sono semplicemente schiaccianti, che le disuguaglianze ovviamente influenzano i risultati dei giovani mentre si stanno sviluppando, " Egli ha detto.

"Troppi adolescenti vengono lasciati indietro in questa fase critica dello sviluppo perché le loro famiglie, le scuole e i quartieri mancano delle risorse di cui hanno bisogno per superare le avversità e prosperare, " ha detto Bonnie. "Dobbiamo colmare il divario di opportunità tra gli adolescenti nel nostro paese".

Gli studenti UVA imparano dal corso "Novel" creato intorno a un progetto di un anno

Joanna Lee Williams, professore associato presso la Curry School of Education and Human Development, è stato uno dei 16 membri della commissione che ha prodotto la nuova relazione nel corso di un anno. L'autunno scorso, lei e Bonnie hanno creato un corso accademico sulla nuova ricerca. Il corso di dottorato sullo sviluppo adolescenziale ha riunito studenti della Curry School e della School of Law. In primavera, gli studenti si sono riuniti settimanalmente per fungere da revisori del rapporto delle National Academies. "Così, avevano una conoscenza introduttiva sulle teorie contemporanee e sulla ricerca sullo sviluppo adolescenziale, e sono stati in grado di usarlo mentre leggevano le sezioni del rapporto, " ha detto Williams.

"Non voglio mettere parole in bocca agli studenti, ma penso che sia stato davvero prezioso e nuovo e molti di loro si sono uniti alla classe per questo, " ha detto. "Per gli studenti essere in grado di prendere le loro conoscenze e usarle per fornire un feedback critico su qualcosa che sta davvero uscendo su larga scala per il pubblico è stata una nuova opportunità per loro di dare un contributo significativo".

Raccomandazioni

Il nuovo rapporto offre raccomandazioni per quattro sistemi:il sistema educativo, il sistema sanitario, il sistema di assistenza all'infanzia e il sistema giudiziario.

Il sistema educativo: Bonnie ha affermato che l'attuale modello di istruzione secondaria degli Stati Uniti si basa sulla vita del XX secolo. I cambiamenti legati alla migliore comprensione dello sviluppo adolescenziale e del mercato del lavoro richiedono che il sistema della scuola pubblica sia ripensato e modernizzato.

Le raccomandazioni del rapporto evidenziano sei aree chiave in cui le agenzie statali e federali e i distretti scolastici dovrebbero implementare i cambiamenti:

• Correggere le disparità nelle risorse per le scuole e gli studenti meno avvantaggiati. Progettare percorsi mirati ma flessibili attraverso l'istruzione.
• Insegnare conoscenze pratiche e abilità non accademiche, come il processo decisionale, adattabilità e abilità psicosociali.
• Proteggi la salute e il benessere generale di ogni studente. • Promuovere ambienti di apprendimento culturalmente sensibili.
• Aiuta gli adolescenti e le famiglie a navigare nel settore dell'istruzione. Il sistema sanitario:l'accesso a servizi sanitari adeguati è importante per garantire il benessere degli adolescenti oggi e per tutta la vita, soprattutto quando sviluppano abitudini che influenzeranno la loro salute a lungo termine. Il comitato ha individuato politiche sanitarie più efficaci, programmi e pratiche che possono essere attuati a livello federale, livello statale e locale, per aiutare a mobilitare sia il settore pubblico che quello privato:
• Rafforzare il finanziamento dei servizi sanitari per gli adolescenti, compresa la copertura assicurativa per le popolazioni non assicurate e sottoassicurate.
• Migliorare l'accesso a informazioni complete, integrato, servizi sanitari coordinati per gli adolescenti.
• Aumentare l'accesso all'assistenza sanitaria comportamentale e ai servizi di trattamento.
• Migliorare la formazione e la distribuzione degli operatori sanitari degli adolescenti, e aumentare il loro numero.
• Migliorare la raccolta di dati federali e statali sulla salute e il benessere degli adolescenti, e condurre ricerche sui servizi sanitari specifici per gli adolescenti e diffondere i risultati.

Il sistema di assistenza all'infanzia: Negli ultimi 20 anni, Il Congresso ha gradualmente adottato modifiche statutarie che allineano meglio il sistema di assistenza all'infanzia con le pietre miliari dello sviluppo e le sfide che gli adolescenti devono affrontare. Ciò include concentrare l'attenzione sul ricongiungimento familiare, dare la priorità al collocamento con i parenti rispetto agli estranei, e fornire servizi per gli adolescenti che escono dall'affido.

Il comitato ha affermato che mentre si tratta di progressi significativi, ulteriori sforzi a livello federale, sono necessari livelli statali e locali per garantire a tutti gli adolescenti coinvolti nel sistema di assistenza all'infanzia l'opportunità di prosperare. Le sei aree chiave delle raccomandazioni del comitato sono:

• Ridurre le disparità razziali ed etniche nel coinvolgimento del sistema di assistenza all'infanzia.
• Promuovere un'ampia adozione da parte degli stati dei programmi federali che promuovono la resilienza e risultati positivi per gli adolescenti coinvolti nel sistema di assistenza all'infanzia.
• Fornire servizi agli adolescenti e alle loro famiglie nel sistema di assistenza all'infanzia che siano informati sullo sviluppo dell'individuo, livelli di programma e di sistema.
• Condurre ricerche che riflettano l'intera gamma di adolescenti nel sistema di assistenza all'infanzia.
• Favorire una maggiore collaborazione tra il benessere dei bambini, giustizia minorile, sistemi educativi e sanitari.
• Fornire servizi adeguati allo sviluppo per adolescenti che si impegnano in una condotta scorretta non criminale senza il coinvolgimento del sistema giudiziario.

Il sistema giudiziario :Negli ultimi 15 anni, i progressi nella scienza dello sviluppo adolescenziale hanno avuto un impatto sostanziale sulla riforma della giustizia minorile. Però, nonostante decenni di attenzione ai sensi della legge federale, disparità razziali ed etniche nella polizia, persistono le decisioni dell'accusa e della magistratura, e in alcuni casi sono in aumento.

Il comitato ha raccomandato di implementare quanto segue al congresso, livello statale e locale:

• Ridurre le disparità in base alla razza, etnia, Genere, stato di abilità e orientamento sessuale o identità ed espressione di genere tra gli adolescenti coinvolti nel sistema giudiziario.
• Garantire che i giovani mantengano relazioni di sostegno mentre sono coinvolti nel sistema giudiziario e ricevano una guida e una consulenza adeguate da professionisti legali e caregiver.
• Attuare politiche che mirino a ridurre i danni ai giovani coinvolti nella giustizia in conformità con le conoscenze della scienza dello sviluppo.
• Attuare politiche e pratiche eque e adeguate allo sviluppo per gli adolescenti coinvolti nel sistema di giustizia penale.
• Garantire che le politiche e le pratiche siano attuate per dare priorità ai bisogni sanitari ed educativi degli adolescenti in custodia del sistema giudiziario ed evitare di causare danni.