Rimane una carenza di donne in economia, con molte meno donne che si assicurano posti di lavoro di ruolo e pubblicano ricerche accademiche rispetto agli uomini. La ricerca passata indica diversi ostacoli che contribuiscono a questa "conduttura che perde", tra cui:accesso al mentoring, social networks, e pregiudizi impliciti.

Molti gruppi, compresa l'American Economic Association (AEA), stanno lavorando per cambiare questo attraverso workshop e altri sforzi. Ma questi sforzi hanno davvero un impatto?

Una ricerca dell'Università di Princeton mostra che un seminario annuale dell'AEA per economiste donne è stato efficace nel trattenere le donne nel mondo accademico e aiutarle a raggiungere la cattedra nelle prime 30-50 scuole classificate del paese. Queste donne hanno anche pubblicato più articoli accademici.

"È notevole che un intervento di due giorni possa avere un tale effetto, " hanno scritto i ricercatori nello studio, pubblicato dal National Bureau of Economic Research (NBER).

Gli autori dello studio includevano Janet M. Currie, Henry Putnam Professore di economia e affari pubblici all'Università di Princeton e co-direttore del Centro per la salute e il benessere di Princeton. I coautori di Currie includevano Donna Ginther dell'Università del Kansas, Francine Blau della Cornell University, e Rachel Croson della Michigan State University.

I ricercatori hanno progettato e valutato il workshop sperimentale di due giorni CeMENT (ora Workshop for Faculty in Doctoral Programs) sotto gli auspici del Comitato dell'AEA sulla condizione delle donne nella professione economica (CSWEP). Il programma è finalizzato al tutoraggio di docenti femminili in posizioni di ruolo presso il dottorato di ricerca. concedere dipartimenti di economia negli Stati Uniti o presso istituzioni con aspettative di ricerca simili.

Nei workshop nazionali CeMENT, economiste senior donne offrono volontariamente il loro tempo per trasmettere conoscenze su ciò che serve per avere successo. I workshop aiutano anche le giovani donne a costruire reti di pari di docenti junior che lavorano in aree di ricerca simili. Ogni workshop è durato due giorni, e si è tenuto in concomitanza con le riunioni annuali dell'AEA.

Ai fini di questo studio, i coautori hanno esaminato la differenza tra un gruppo di "trattamento" - in cui le donne hanno partecipato al seminario - e un "gruppo di controllo" in cui le donne non lo hanno fatto. I due gruppi sono stati assegnati in modo casuale dal pool di candidati. Hanno mappato questi gruppi allo status di ruolo e all'occupazione accademica, nonché a pubblicazioni e sovvenzioni. Il set di dati che hanno ottenuto copriva sei coorti di partecipanti al programma. Questi individui sono stati osservati da quattro a 14 anni dopo aver frequentato un seminario.

I workshop sono stati particolarmente utili per costruire relazioni professionali continue e durature, i ricercatori hanno scoperto. Molte donne che hanno partecipato al programma sono rimaste in contatto con i contatti che hanno avuto nei laboratori per anni dopo, usando l'un l'altro per supporto e consiglio. Questo li ha aiutati in termini di collocamento lavorativo e pubblicazioni accademiche.

"I nostri risultati parlano dell'importanza di avere mentori e reti di pari, e suggeriscono che le donne in economia incontrano spesso difficoltà nello sviluppo di queste relazioni. Speriamo che questi risultati ispirino gli altri a fare un passo avanti con ulteriori modi per affrontare questo problema persistente, " hanno scritto i ricercatori.