Ricerca pubblicata su Rivista internazionale sulla prevenzione del bullismo ritiene che l'educazione sessuale e relazionale intorno al sexting giovanile debba essere aggiornata.

Piuttosto che concentrarsi esclusivamente sull'evitamento del rischio e sull'astinenza, la ricerca della dottoressa Emily Setty dell'Università del Surrey suggerisce che l'educazione sessuale e relazionale (SRE) dovrebbe estendersi per aumentare la consapevolezza tra i giovani della loro responsabilità nei confronti dei loro coetanei come spettatori e di come potrebbero inconsapevolmente promuovere pratiche di sexting dannose.

Il Dr. Setty sostiene che SRE dovrebbe prestare attenzione al più ampio contesto culturale giovanile che circonda il sexting. Riconosce che nei loro atteggiamenti nei confronti dei coetanei coinvolti nel sexting, i giovani formulano giudizi basati su stereotipi e presupposti di genere secolari.

La ricerca ha scoperto che le opinioni basate su questi presupposti facilitano e rafforzano le pratiche dannose. L'attribuzione di "punti lad" ai giovani che condividono immagini seste incoraggia la distribuzione non autorizzata di immagini, mentre le giovani donne che condividono immagini con partner che poi tradiscono la loro fiducia vengono svergognate come "troie". Però, presupposti sessisti che vengono dati per scontati possono significare che ai giovani viene negato il sostegno quando essi stessi sono influenzati negativamente dal sexting.

L'attuale SRE sul sexting incoraggia i giovani ad astenersi dal produrre e condividere immagini sessuali personali a causa dei rischi connessi. La ricerca del Dr. Setty raccomanda di integrare questo con un approccio in cui l'educazione al sexting potrebbe diventare una piattaforma per l'apprendimento critico sulle relazioni, sesso, diritti, responsabilità, etica e giustizia. Suggerisce che si potrebbe chiedere ai giovani cosa pensano dell'espressione sessuale e corporea in senso lato, poi guidato ad esplorare come il rischio e il danno emergono da una cultura di stereotipi e disuguaglianze.

Il dott. Setty ha dichiarato:"Un approccio diverso all'insegnamento e un'attenzione particolare all'intervento degli astanti potrebbe aiutare a ridurre il bullismo associato al sexting giovanile. Una migliore educazione sessuale e relazionale potrebbe contribuire a far sì che diventi socialmente inaccettabile per ledere i diritti dei coetanei, non solo il loro diritto alla privacy, ma anche all'espressione di sé e alla sicurezza. Un approccio "non sesterai" in isolamento consente di liberare la cultura pervasiva tra i giovani. Arrestare e invertire il danno arrecato ai giovani attraverso il sexting richiede un'educazione che si prefigga di cambiare la cultura, non solo augurarsi che il problema scompaia."

Docente di Criminologia presso l'Università del Surrey, Il Dr. Setty ha condotto interviste con 41 giovani di età compresa tra 14 e 18 anni per esplorare i significati sociali e le norme culturali che modellano le pratiche di sexting dannose, comprese le violazioni della privacy e del consenso, biasimo della vittima e bullismo all'interno dei contesti paritari dei giovani.